Fredagen den 7 november 1975 tog två unga män från Brooklyn (Vincent L. och John D.) en helgresa vid Catskill Forest Preserve, cirka 100 mil nordväst om New York City.
När de anlände regnade det kraftigt och området sjönk snabbt i skymningen var nästan öde. För att inte bli blöt slog de unga männen sitt tält under en grov träpicknick, bestående av fyra kolonnstöd och ett högt tak.
Runt kl. 01.00 vaknade de av ljud som kom från papperskorgen. Därefter noterade de att de kände sig konstiga och vaknade samtidigt. När John förberedde sig för att skrämma bort de djur som de misstänkte att rodra i papperskorgen, packade han upp tältet och lade lyktan på marken utanför. I det ögonblicket insåg båda männen att något som månsken sken genom tältets halvgenomskinliga väggar.
Männen gick ut men såg ingenting. Det fanns inga djur eller deras spår på den våta marken nära soptunnan. När de pressade papperskorgen längre bort från tältet hörde de ett konstigt "ekolodslikt ljud" som rörde sig fram och tillbaka ovanför dem, och de trodde att det var en slags fågel.
Plötsligt märkte John och Vincent i skogen i närheten vad som såg ut som en "strömlinjeformad turisttrailer" och trodde att det var han som var källan till ljus och ljud. De bestämde sig för att vissa turister hade kommit.
John gick in i skogen för att titta närmare på dem. Han hade gått bara några meter när han insåg att detta inte var någon vanlig turisttrailer, utan ett osymmetriskt föremål med en mast i ena änden och något slags fäst roterande element. Men det mest överraskande var att hela dess släta yta glödde svagt.
Ritning av ett landningsobjekt, Vinnie L.
Kampanjvideo:
Männen var bedövade över vad de såg och återvände till tältet och försökte övertyga varandra om att detta inte kunde vara vad de trodde.”Den här saken finns inte där,” sa John. Han hade en tänd lykta och plötsligt belyste en stråle en figur som stod i skogen och tittade på dem. Lång med två stora mörka "ögon" och en rad diagonala ränder på ena kinden var hon också svagt lysande.
Slutligen skrämd fumlade John med en ficklampa och hittade ytterligare tre varelser, varav en uppenbarligen var nära trädet. De var helt tysta och samma, förutom antalet ränder i ansiktet. Under ett tag trodde John och Vincent att dessa figurer var något slags spöken, skapade av en projektor eller något liknande. Det var först när varelserna närmade sig dem cirka 4,5 meter bort att de insåg att detta inte var en plan projicerad illusion.
Siffrorna kom in och ut, kom in och ut. De rörde sig otroligt enkelt, trots den täta underväxten. Det fanns inga armar eller ben att se vid dessa silhuetter, och det märkligaste var att varje gång lyktans stråle föll på en av figurerna, stannade den och förblev orörlig tills strålen lämnade den. Den trebandiga figuren som svävade bakom gruppen tycktes kontrollera de andra - när en ljusstråle föll på den skulle alla andra stanna samtidigt.
Båda turisterna var övertygade om att de snart skulle kidnappas. Senare, när han påminde om denna incident, sa Vincent: "Jag trodde verkligen att jag skulle dö där." Svängande yxor gjorde de en eld och insåg att ljus och eld är deras enda skydd. Bilen parkerades på en parkeringsplats 30 meter bort, men ungdomarna var väldigt rädda för att flytta sig bort från branden. Snart gick de mystiska figurerna bort.
Tidigare märkte John och Vincent att en av varelserna till vänster långsamt närmade sig dem, tillsammans med ett flytande föremål, som John beskrev som en liten, täckt vagn utan hjul, cirka 75 cm bred och 1,8 meter lång. Den visade flera ringar som stödde det som såg ut som ett klart plexiglasöverdrag.
Männen byggde en barrikad av picknickbord och bänkar framför tältet. När varelserna drog sig tillbaka in i skogen kastade Vincent alla tillhörigheter i tältet, klippte repen och skyndade ner till bilen för att starta motorn. John stannade under tältet vid elden och beredde sig på att fotografera varelserna om de plötsligt återvände. Innan han lyfte kameran till ögonen skrek Vincent till honom att lägga ner den: "De kommer att tro att det är ett vapen."
Nu var allt i bilen och vännerna var redo att springa. John hällde lite vatten över de brinnande stockarna, elden slocknade, och i det ögonblicket rusade figurerna till campingen. John sprang så fort han kunde in på parkeringen. Vincent påminner om att motorn först stannade nästan och sedan rusade de framåt och lämnade gummi på vägen. John och Vincent rusade ut ur parken i panik på väg hem.
Ritning av ett "vagn" -objekt av John D.
John påminner om en vägsträcka som är markerad med små, spegelreflekterade metallreflekterade längs medianremsan. Vid någon tidpunkt ryckte strålkastarna ut en serie glödande prickar från mörkret och männen skrek nästan i panik, vilket tyder på att de glödande förföljarna redan var i närheten.
Klockan 3:30 körde de genom New York State Freeway vägtull, ungefär en timmes bilresa från deras kontaktpunkt. Från det ögonblick som händelserna började, när de vaknade klockan 1:00, hade allt varat i minst en timme och ett kvart.
Antar att förmodligen ingen skulle tro dem, rapporterade de unga männen inte kontakten till myndigheterna, även om de berättade för sina föräldrar och flickvänner. John och Vincent blev så chockade över vad som hände att de försökte inte lämna huset nästa vecka. Stella, Vincents fästmö, påminde om att han var "vit som lakan några dagar, även om Vinnie vanligtvis har en olivfärg." Dessutom, ungefär en dag efter händelsen, märkte hon flera diagonala nötningar på ryggen, varandra ovanför varandra, som låg i nedre delen av ryggen. Svaga spår av ärr har överlevt till denna dag.
Johns fall är ännu främmande. Han märkte några dagar efter evenemanget ett litet "brännmärke" nära naveln. Den expanderade gradvis nedåt mot ljumsken och var smärtsam. Några veckor senare uppträdde ytterligare två liknande märken i samma område. I slutändan rådfrågade han sin läkare utan att nämna händelsen på viloplatsen. I april, 6 månader efter kontakt, försämrades hans tillstånd och läkaren skickade John till sjukhuset för undersökning - en njurtumör misstänktes. Men ingenting visade sig orsaka de störande märkena och 7 dagar senare släpptes John och befanns vara helt frisk.
John var ovillig att prata om en annan konstig funktion som hade dykt upp under månaderna efter händelsen i Catskill Forest. Han hade tillfälliga episoder av absolut klarsyn. Till exempel förlorade han en dag när han handlade sina nya solglasögon. Nästa dag på jobbet”såg” han en säljare i en kontorsaffär plocka upp sina glasögon, lade dem i ett brunt kuvert med ett lås och lade det på tredje hylla uppifrån. Hon och Maria återvände till affären. Säljaren som de hade förväntat sig var inte på jobbet och den nya personen hade inte hört talas om några förlorade glasögon.”Kontrollera den tredje hyllan,” sa John,”och se om det finns ett låskuvert. Dom är där. Och glasögonen var där. Dessa avsnitt blev mindre frekventa och slutade slutligen.
Det är troligt att John och Vincent kidnappades antingen innan de vaknade i ett tält i början av händelsen, eller därefter från en bil som inte skulle starta. Markeringarna på deras kroppar är naturligtvis ett säkert tecken på en trolig kidnappning. Båda männen, oberoende av varandra, är övertygade om att de bortfördes på grund av fysiska spår, liksom efterföljande drömmar och återblickar.
Vincent har ett minne om hur han ligger på bordet och tittar över sin högra axel genom det runda fönstret och ser något som marken nedanför. John, som låg i sin sjukhussäng, upplevde en ovanlig rädsla när sjuksköterskan lutade sig mot honom för en rutinkontroll. Efter händelsen köpte och läste John Bloom's Beyond Earth och Heineks The UFO Experience, medan Vincent var så rädd att han inte ville höra eller läsa något om det. De letade aldrig efter publicitet, tvärtom insisterade var och en på fullständig anonymitet. Vincent var en bilförsäljare vid den tiden och John var anställd i ett stort försäkringsbolag på Manhattan.
Anpassad från Budd Hopkins