Enligt medeltida legender var han en exemplarisk riddare under korstågens era. Stark och barmhärtig, klok och modig. Det var han som kunde förstöra drömmen om ett kristet Jerusalem och initierade det latinska kungarikets gradvisa försvinnande från den historiska scenen. I väst kallas han Saladin.
Salah ad-Din Yusuf ibn Ayyub föddes 1138 i en familj från den kurdiska stammen Ravadiyah och betjänade Bagdad-kaliferna. Alla familjemedlemmar var nitiska sunnier, och Yusuf, det vill säga Saladin, blev också ett exempel på en ideal krigare för en hängiven muslim.
Saladins far - Ayyub styrde den syriska staden Baalbek. Saladin själv föddes i Tikrit, som ligger norr om Bagdad, och tillbringade sin barndom i Mosul. 1152 - som en 14-årig ungdom gick han in i tjänsten till Zengas son - Nur ad-Din, som tog Edessa och därmed förde början av andra korståget.
Shiite Damaskus blev ofta en tvingad allierad av kungarna i Jerusalem inför hotet från de nyomvända sunnierna. Efter att Nur ad-Din tog denna stad 1157 förblev Egypten det sista shiitiska fäste. Detta land försvagades till stor del av interna stridigheter. Den shiamuslimska Fatimidynastin förlorade makten.
Efter en slottkupp (ca 1162) förlorade visiren Shawar sin post och flydde till Syrien, där han övertygade Nur ad-Din att hjälpa honom att återta sin tjänst i Egypten. Nur ad-Din skickade en armé till Egypten under ledning av Assad al-Din Shirkukh, som tog sin brorson Saladin på en kampanj.
1164 - Shawar återfick makten över Egypten, och Shirkuh och Saladin återvände till Syrien. Shawar, måste jag säga, fruktade hela tiden invasionen av de tidigare allierade.
1167 - Almarich och Shawar kolliderade igen i striden med Shirkuh. I denna strid utmärkte Saladin sig genom att fånga den kungliga sändebudet Hugo från Caesarea och många andra riddare. Han försvarade Alexandria som belägrades av Almaric under lång tid, men tvingades ändå att lämna Egypten tillsammans med sin farbror.
Shawar led betydande skador från kristna attacker. Men efter avslutningen av en ny vapenvila återvände Almarich till Jerusalem och öppnade därmed vägen för Shirkuh och Saladin.
Kampanjvideo:
Shawar hälsade dem som frälsare, men Shirkuh hade inte längre förtroende för mannen som slöt fördrag med otrogna mot muslimer. Han trodde att anledningen till detta beteende var att de egyptiska kaliferna tillhörde shiiterna - enligt hans uppfattning kättare. Därför bestämde Shirkuh sig för att störta Shawar och skickade Saladin för att arrestera visiren.
Shawar fångades och halshöggs och Saladin skickade sitt huvud till Kairo. Shirkuh blev vizier i Egypten, och Fatimiderna förblev dockakalifer under en tid.
Saladins biografer skriver att Shirkukh "var en stor frossare, mest av allt förtjust i fett kött och led hela tiden av matsmältningsbesvär." 1169, 22 mars - Shirkukh dog (kanske efter en rejäl måltid), och Salah ad-Din blev Egyptens vizier. 1170 erövrade han Gaza, en gränsstad som hade hållits länge av riddarna … av Templarorden …
Salah ad-Din var en fanatisk muslim som ansåg att det var hans plikt att utvisa alla otrogna från det heliga landet. Han ansåg det också nödvändigt antingen att lugna kättarna inom islam, som han tillskrivit shiiterna, eller att konvertera dem till den sanna tron.
En av hans prioriterade uppgifter i Egypten var att "stärka sunnitroen, instruera lokalbefolkningen på den riktiga fromhetens väg och införa dem den innersta kunskapen om sufism." För att fullgöra denna uppgift beordrade han särskilt 1180 att korsfästa kättaren Sufi Suhravadi, eftersom han "förkastade den gudomliga lagen och ansåg att den var ogiltig."
1171 - när den sista kalifen från Fatimidynastin dog, tog Salah ad-Din sin plats och initierade Ayyubidynastin (uppkallad efter Saladins far).
Efter att ha bosatt sig i Egypten vände Saladin sin energi för att utvisa kristna och få självständighet från Nur ad-Din, samtidigt som han inte ville bryta förbindelserna med honom helt. För att uppnå båda dessa mål fick han hjälp av Nur ad-Din (15 maj 1174) och kung Almaric (11 juli samma år). En oerfaren tonåring blev arving till Nur ad-Din, 13-årige Baldwin IV, arvtagaren till Almarikh, som dessutom led av spetälska från 9 års ålder. Ingen av dem kunde bli en stark härskare, även om Baldwin gjorde ansträngningar för detta.
Saladin kände sig vara den andliga efterträdaren till Nur ad-Din. Efter att ha fångat Damaskus gifte han sig med dess härskare änka. Genom att förena Egypten och Damaskus under hans styre kunde han hota de latinska riken både från öster och från väster. Jerusalem levde i väntan på slaget. Men istället, till mycket lättnad för kristna, vände Saladin sig österut för att slutföra erövringen av de länder som Nur ad-Din hade lämnat till sin unga son - inklusive Mosul och Aleppo.
1180 - Salah ad-Din slöt en allians med Seljuk Sultan i Anatolia Kilich-Arslan II för en gemensam kampanj mot Mosul. Han gifte sig med en av sina döttrar med sonen till sultanen. Den nya svärsonen tog sin far från makten och blev senare en lojal allierad till Saladin.
Mosul tänkte dock inte ge upp och 1185 avslutade Saladin en 4-årig vapenvila med den unga Baldwin, även om han själv tidigare hade fördömt de som ingick en allians med otrogna för att slåss med andra muslimer. Samtidigt fångade Salah ad-Din Aleppo och gjorde sin bror Al-Adil härskare där.
Vad som hände därefter kan bedömas på olika sätt. Hur som helst, Jerusalems öde var beroende av handlingar från en enda person och till och med hämmande disposition.
Där bodde en riddare Reynald av Chatillonsky. Han var stilig, charmig och vågad till vårdslöshet, men samtidigt fattig och … dum. Efter att ha lyssnat på ridderlivet, så populärt i Frankrike, kom han till Antiochia på 1150-talet på jakt efter lycka. Överraskande nog fann han faktiskt lycka där i Constances person, Antiokias prinsessa. Som 9-årig flicka gifte sig hon med Raymund Poitier. När Raimund dog ville Constance inte att hennes nästa äktenskap också skulle dikteras av statliga intressen, och hon valde själv Reynald som sin man.
Reynald uppförde sig på exakt samma sätt som muslimska rånare agerade under första hälften av 1100-talet - han rånade pilgrimer som åkte till Mecka, brände städer och byar; det sista sugröret var hans attack på en muslimsk husvagn som åkte från Kairo till Bagdad. "Reynald fångade honom förrädiskt, torterade grymt folk … och när de påminde honom om fördraget svarade han:" Be din Mohammed att befria dig!"
Detta överträffade Salah ad-Din tålamod.
År 1187 var Baldwin IV redan död. Jerusalem styrdes av sin syster Sibylla och hennes man Guy de Lusignan. Guy var också benägen för äventyr och väckte inte vänliga känslor hos alla. I synnerhet hade Guy och hans medarbetare, templets stormästare, Gerard de Ridefort, en så allvarlig konflikt med Raymond från Tripoli att den senare valde att ingå ett separat avtal med Saladin. Men även Guy försökte övertala Raynald att återlämna den egendom han hade beslagtaget i attacken på husvagnen. Raynald vägrade helt och hållet, och det blev klart för alla att Saladin hade en god anledning att slå till.
Allt slutade med nederlaget för de kristna vid Hattins horn den 4 juli 1187. Bland dem som fångades i Hattin fanns kung Guy, mästare Gerard de Ridefort, ett större antal templar och sjukhus, samt Raynald av Chatillon. Men det svåraste testet för kristna var förlusten av det livgivande korset, som fördes till slagfältet i en gyllene ark.
Saladin beordrade att föra de ädla fångarna till sitt tält. Han räckte fram en skål vatten till King Guy. Kungen släckte sin törst och lade fram koppen till Reynald. Saladin var rasande.”Jag tillät inte den här onda mannen att dricka! han grät. "Och jag kommer inte att hålla honom vid liv." Med dessa ord drog Salah ad-Din sitt svärd och skar personligen av Reinald av Shatillons huvud.
King Guy och Gerard de Ridefort släpptes av segern, efter att ha fått en lösen för dem, och alla övriga Templar och Hospitallers beordrades att halshuggas. "Han beordrade avrättningen av dessa människor, eftersom de ansågs vara de mest grymma av alla kristna krigare, och därmed befriade han alla muslimer från dem."
Efter denna seger kunde Saladin ströva omkring i det heliga landet nästan fritt. Den 10 juli tog han Akra, den 4 september - Ascalon. Drottning Sibylla försvarade Jerusalem så gott hon kunde, men hon hade få soldater. Staden föll den 2 oktober 1187 Saladin krävde en lösen från invånarna.
Patriarken i Jerusalem bad Hospitallers om 30 000 bysantiner att betala lösen för de 7 000 fattiga. Pengarna tillhandahölls, men det räckte inte att köpa ut alla. Då frågades templarna, sjukhusen och alla rika medborgare om ytterligare donationer, men "de gav fortfarande mindre än de borde ha."
Till och med kristna författare noterar Salah ad-Din och hans familjs nåd mot invånarna i Jerusalem. Saif al-Din, Saladins bror, befriade 1000 människor, och Saladin själv gav flera tusen frihet. Men många invånare kunde inte betala lösen och såldes till slaveri.
Det finns inget sätt att gå någonstans - ridderlig adel har sina gränser.
Sedan började Salah ad-Din att rena staden från smuts.”Templarna byggde en bostad för sig själva nära Al-Aqsa-moskén, deras förråd, latriner och andra nödvändiga lokaler fanns i själva moskén. Allt här har återgått till sitt tidigare tillstånd."
När det blev känt i Europa om Jerusalems fall dog påve Urban IV - som de sa, kunde inte motstå svårighetsgraden. Kung Henry II av England och kung Philip av Frankrike, som alltid var i krig med varandra, kom överens om att sluta ett vapenstillestånd och införa en särskild skatt i sina länder, känd som "Saladins tionde", för att samla in pengar för en kampanj för att återta staden.
Kejsaren av det heliga romerska riket Friedrich Barbarossa, den franska kungen Philip Augustus och den engelska kungen … Richard lejonhjärtan … begav sig för att erövra det heliga landet. I de europeiska krönikorna framträder Saladin som en farlig men välvillig härskare. I de muslimska kronikerna beskrivs Richard i sin tur som en farlig men samtidigt en utbildad suverän. Förmodligen kände båda sidor att deras hjältar förtjänade värdiga motståndare, och varje hjälte fick mer beröm från fienden än från hans kroniker.
Den magnifika Saladin, efter att ha lärt sig om den engelska kungens sjukdom, skickade sin läkare till honom …
Under korståget var Salah ad-Din i 50-talet, grått hår dykt upp i hans skägg. Richard var drygt 30 år och Philip var fortfarande tio år yngre. Det kan ha verkat för sultanen att han var i krig med skolbarn. Men Richard kunde överraska honom med militära och diplomatiska färdigheter.
När man läser krönikorna, speciellt beskrivningarna av de ändlösa - isärade med skärmytslingar - förhandlingar som de suveräna förde genom sina budbärare, kan man dra slutsatsen att detta var en rivalitet med lika. Båda härskarna kämpade i troens namn, var och en för sig. De följde samma regler och använde liknande stridstaktik.
Och om de var sanna herrar eller helt enkelt barbarer - det beror på den valda synvinkeln.
I slutändan avgick Saladin sig själv till landets uppdelning och tillät kristna pilgrimer att återvända till Jerusalem. Han återvände själv till Damaskus, varifrån han fortsatte att styra sina stora ägodelar. I slutet av februari 1193 blev Saladin sjuk och trots läkarnas ansträngningar dog den 3 mars 55 år gammal.
Han lämnade många barn och barnbarn, men hans dynasti kunde överleva i bara tre generationer. Utan hans ledande hand var bröderna och systrarna i fiendskap med varandra tills Mamelukes, en militär kast som bestod av de egyptiska palatsvakterna, tog makten.
Saladin var en så stor figur att han både respekterades och fruktades i väst. Till skillnad från templarna blev han hjälten till ridderliga romaner …
S. Newman