Vetenskapliga teorier upprepas så ofta att vi ibland glömmer att de bara är "teorier" och inte fakta. De flesta kommer ihåg det klassiska diagrammet från gymnasiet läroböcker när de nämner "jordens centrum". Den sektionerade jorden som visas på den består av lager, som en lök: den övre manteln, den nedre manteln, den yttre kärnan och den inre kärnan.
Många tar den här bilden för ett obestridligt faktum. Men mänskligheten har trängt bara 12 km in i jorden, och jordens kärna ligger på ett djup av cirka 6400 km. Vi har fyllt 6388 km med teorier.
Naturligtvis har dessa teorier en grund. De är baserade på de geologiska fenomen som vi observerar. Men en upptäckt gjord 2014 antyder att vår jord inte är vad den verkar.
Professor Graham Pearson vid University of Alberta med en grupp forskare studerade diamanten, vilket ledde till en ovärderlig upptäckt. Diamanten köptes för bara $ 20 från gruvarbetare i Mata Grosso, Brasilien, 2008. Inuti den bruna diamanten upptäckte de av misstag ringwoodite medan de letade efter ett annat mineral.
Ringwoodite finns i meteoriter. Det här är första gången han hittades på jorden. Dessa prover av rhinwoodit visade sig vara unika: de innehöll vatten, även om de bildades på ett djup av 400-560 km i den så kallade "övergångszonen" mellan övre och nedre manteln.
Detta antyder att det finns ett hav inuti jorden, där vattenvolymen kan jämföras med alla markområden i världen, säger Pearson i ett pressmeddelande från University of Alberta.
Graham Pearson har en diamant som innehåller den första ringwoodite som finns på jorden.
Foto: Richard Siemens / University of Alberta
Kampanjvideo:
Diamant med ringvedprover
Foto: med tillstånd av University of Alberta
Om en diamant bildas djupt inuti finns det ett hav. Hittills är detta bara en hypotes, men fyndet med ringwoodite är ett viktigt steg mot att förstå den inre delen av jorden.
Det stora havet kan påverka plåtektonik, vulkanbildning, skorpeförskjutningar och praktiskt taget alla geologiska processer.
Pearsons upptäckt publicerades i tidskriften Nature i mars 2014. Detta påminner om handlingen i den klassiska science fiction-romanen Journey to the Center of the Earth av Jules Verne. Den modiga forskaren hittar en passage till centrum av jorden och där upptäcker han havet, land och intelligenta varelser. Den ihåliga jordhypotesen var populär under 1800-talet, och många tror att den fortfarande har rätt att existera idag.