Det är säkert att säga att glödlampan är en av de viktigaste uppfinningarna i historien. De flesta av oss tar dessa små glasbollar för givet tills de bränner ut. Då blir vi bara irriterade.
Men 1901 var saker mycket annorlunda. Endast 3 procent av amerikanerna hade el då, så när den frivilliga brandkåren i Livermore, Kalifornien fick sin första glödlampa, var det en stor sak.
Glödlampan var en gåva från Livermore Hydropower Company. Det gjorde arbetet mycket lättare när bränder bröt ut mitt på natten. Nu snubblade brandmännen inte längre i mörkret, utan kunde se all utrustning. Att utnyttja hästar till slangvagnar har blivit mycket lättare.
1906 flyttade brandkåren till en ny byggnad. Brandmännen samlade all sin utrustning och körde den ner på gatan. Och naturligtvis tog de en glödlampa med sig. Det var den enda glödlampan med mig, och dessutom var den fortfarande på. Faktum är att de höll på den dygnet runt och utan avbrott. Det var ganska imponerande redan då, med tanke på att den genomsnittliga amerikanska glödlampan har en livslängd på 1 000 till 2 000 timmar.
Men det är vad … När slangvagnarna ersattes av brandbilar fortsatte ljuset att lysa upp garaget, hängande från taket på en lång sladd. Slutligen, 1971, bad brandchef Jack Baird en reporter att ta reda på allt han kunde om en mystisk glödlampa som aldrig bränner ut.
Som det visar sig uppfanns denna speciella glödlampa av det amerikanska Shelby Electric Company som grundades i slutet av 1890-talet av en fransk invandrare vid namn Adolphe Scheile. Han var en ganska anmärkningsvärd person - han tog examen från de franska och tyska akademierna och arbetade som en professionell showman. För att bevisa överlägsenheten i sin produkt tog Scheile flera typer av glödlampor, skruvade dem in i en teaterskylt och slog på elen med full effekt.
Resultatet var alltid detsamma - varje glödlampa exploderade … förutom hans egen. Tack vare dessa demonstrationer kan fransmannen med frimodighet hävda att hans varor håller 30 procent längre än någon annan glödlampa i världen. Detta fortsatte tills hans företag köptes ut av General Electric.
På 70-talet imponerade Jack Baird av Scheile-lampans hållbarhet. Därför, när brandmän flyttade till en ny plats igen, transporterades glödlampan med utmärkelser. Hon placerades i en speciell röd ruta och åtföljdes av en eskort med sirener och blinkande ljus.
Kampanjvideo:
Centennial Light är fortfarande tänd på Fire Station 6. Med mycket få undantag (strömavbrott, omlokalisering och reparationer) har det varit i drift i över 115 år.
Som du kan förvänta dig har denna tidlösa lampa länge väckt mycket uppmärksamhet. Han visades i det berömda programmet "Mythbusters", han infördes i Guinness rekordbok. Vid sin 100-årsdag besökte George W. Bush till och med honom. Denna lampa har också en egen webbkamera.
Men varför är denna glödlampa så speciell? Hur kunde hon hålla ut så länge? Ingen vet säkert. En del människor tycker att det här är allt ett skämt, men sådana skeptiker är i minoritet. En av forskarna tror att orsaken ligger i lampans unika design. Som det visade sig är fibrerna i Shelby-lampor redan åtta gånger tjockare än konventionella. Dessutom är de tillverkade av kol snarare än traditionell volfram.
Naturligtvis förklarar detta inte hur Livermore Lightbulb överlevde den genomsnittliga mänskliga livslängden, de två världskrigen, uppkomsten och fallet av Sovjetunionen, uppfinningen av Internet och 9/11 attackerna. Kanske är det enda sättet att ta reda på hennes hemlighet att vänta tills den bränner ut helt och sedan öppna och studera den. Men när hundraårsljuset slocknar helt kommer världen att bli lite mörkare. Och mindre underbart. Låt oss därför hoppas att det kommer att upplysas under många år framöver.
