Under medeltiden plågade spetälska hela Europa. Olyckliga patienter tvingades leva ut sina sorgliga dagar i fullständig isolering - det var mycket lätt att smittas. Denna olycka undkom inte de krigsliknande korsfararna: redan på Palestinas territorium dök upp många spetälska som behandlades i en spetälsk koloni utanför murarna i Jerusalem. Det är här som den konstiga berättelsen om en konstig ordning av spetälska riddare börjar, som injämnade rädsla i fienden med sitt utseende.
Från sjukhus till strid
År 1098 grundade korsfararna i Palestina en av de mest ovanliga orderna i sådana organisationers historia. Faktum är att den militära och sjukvårdsordern Saint Lazarus av Jerusalem ursprungligen var det vanligaste sjukhuset för spetälska.
Konstiga krigare
I själva verket låg just detta sjukhuset under det grekiska patriarkatets jurisdiktion, som företrädare för Holy Holy påpekade för de självutnämnda riddarna. Endast de riddare som drabbats av spetälska antogs i raderna för Saint Lazarus Order - faktiskt på slagfältet hade sådana krigare ingenting att frukta.
Kampanjvideo:
Okänd under korset
Fram till 1255 erkändes inte ordningen, som följde "St. Augustine-ritualen" av Holy Holy. Europeiska kungar gynnade dock spetälska, men inte trasiga riddare: ordningens kapitel fick gradvis styrka i det heliga landet.
Tredje korståg
Ordern tillbringade större delen av sin tid i fredliga arbeten. Det var först efter att Saladin fångade Jerusalem 1187 som riddarna i Saint Lazarus började ta en aktiv del i fientligheterna. Många dokument har bevarats enligt vilka de spedalska riddarna upprepade gånger ingick i strider under den tredje korstågen.
Slakt av Forbia
Den 17 oktober 1244 kunde ordningen väl ha slutat sin existens. Slaget om Forbia liknade mer en nådlös massakre: korsfararna ledde till ett krossande nederlag, men Saint Lazarus ordning lämnade på slagfältet i allmänhet alla riddare som kunde slåss - inklusive befälhavaren själv.
Steg upp från asken
Emellertid återställdes beställningen. Under andra korståget gav Louis XVII de modiga spetälskarna egendom och inkomst i Boigny. Här, efter utvisning av korsfararna från Palestina, grundades en ny plats för ordningen.
Moderna korsfarare
1608 föredrog den franska föreningen med Order of Our Lady of Carmel - nu kallade sjukhusmännen sig Royal Lady of Our Lady of Carmel och Saint Lazarus of Jerusalem. I denna form fanns beställningen fram till 1830. Egentligen finns organisationen (som redan har återfått sitt tidigare namn) fortfarande idag. Saint Lazarus Order har bostäder i 24 länder och bedriver välgörenhetsverksamhet.