På listan över de mest pressande farorna som hotar vår civilisation är universums expansion ut någonstans i slutet. Enligt Dan Hooper, en fysiker vid Fermilab (USA), bör hon dock inte förbises. Och han erbjuder sin egen lösning på detta problem.
Mänskligheten kan inte studera eller åtminstone på något sätt påverka vad som händer utanför den kosmologiska horisonten, det vill säga det maximala avståndet som ljuset reser till oss under universums existens. Utöver denna horisont kan andra stjärnor, galaxer, till och med civilisationer existera, men eftersom ljus inte kan nå oss kommer vi inte att kunna komma i kontakt med dem, skriver MIT Technology Review.
Men denna horisont förändras. Hooper beräknade hur detta skulle påverka oss och våra närliggande galaxer, som astronomer kallar den lokala gruppen. Det finns ungefär 50 av dem, och de är gravitationellt bundna till Vintergatan. Inom ungefär de närmaste biljoner åren kommer de att smälta samman till en enda supergalax, som kommer att vara hem för mänskligheten under överskådlig framtid. Miljontals år från och med nu kan vi till och med kolonisera det.
Men utbyggnaden av universum driver galaxer ur horisonten i ökande takt. "Som ett resultat, på cirka 100 miljarder år, kommer alla stjärnor utanför den lokala gruppen att försvinna bortom den kosmiska horisonten och blir inte bara oobserverbara, utan helt otillgängliga," säger Hooper.
Och Hooper fann en väg ut ur den situation som våra avlägsna ättlingar kan komma in i. Men först lite bakgrund. På 1960-talet föreslog den legendariska fysikern Freeman Dyson att avancerade civilisationer skulle kunna utnyttja stjärnorna genom att bygga enorma sfärer runt dem. Forskare har utvecklat denna idé i romaner, och astronomer har letat efter spår av strålning från sådana strukturer, hittills till ingen nytta.
Hooper ansåg att en mycket avancerad civilisation kunde bygga en sfär som avger reststrålning i en specifik riktning. Denna strålning påskyndar sfären - och stjärnan inuti - och riktar den i motsatt expansionsriktning. Så alla nödvändiga stjärnor kunde hållas inne i horisonten.
Hooper anser stjärnor i solens massa som idealiska för en sådan manöver, eftersom de har tillräckligt med energi och samtidigt är de lättare att kontrollera än små.
Hoopers förutsägelse är mätbar. Om det redan finns civilisationer som har tänkt på sådan teknik, kommer astronomer att kunna märka dem. "Sådana civilisationer kommer att se ut som en region med upp till flera tiondelar av en megaparsekradie, där alla eller de flesta stjärnorna är lättare än två solmassor, omgiven av Dyson-sfärer," säger fysikern.
Kampanjvideo:
Georgy Golovanov
