aljazeera.com: Tanzania har tillfälligt avbrutit chefen för sitt nationella hälsolaboratorium som ansvarar för testning av koronavirus. Detta hände dagen efter att president John Magufuli ifrågasatte riktigheten i hennes tester.
Magufuli, som konsekvent har bagatelliserat virusets påverkan, sade på söndag att han i hemlighet testade djur, frukt och bilolja i ett laboratorium. Papaya, vaktel och en inhemsk get har testat positivt för coronavirus, sade presidenten.
Därefter ifrågasatte presidenten pålitligheten hos laboratorieutrustning och tekniska specialister och tvivlade så mycket på de officiella uppgifterna om pandemin.
Den tanzanianska presidenten krävde ytterligare en utredning av de påstådda "smutsiga spelen" i laboratoriet, även om han inte uttryckligen angav vem leverantören av testerna var.
"Utrustning eller människor skulle kunna äventyras, även om det kan vara fullständig sabotage," sade Magufuli i en direkt sändning till nationen genom det statligt ägda Tanzanian Broadcasting Corporation (TBC).
Ändå har oppositionslagstiftaren Zitto Kabwe, chef för Alliansen för förändring och öppenhet, försvarat Nyambur Moremi, den avskedade laboratorieledaren.
"Var inte generad av politik som stör tekniska frågor", skrev han till Niamburu Moremi på Twitter. "Jag hoppas att du gjorde ditt jobb professionellt och att du förblir en av de bästa forskarna i Tanzania."
Katherine Sungura, tillförordnad chef för offentliga frågor vid hälsoministeriet, sade på måndag att laboratoriedirektören och hennes kvalitetssäkringschef omedelbart avlägsnades "för att sätta scenen för en utredning."
Kampanjvideo:
Sungura sa också att en kommitté med tio medlemmar har utsetts för att undersöka laboratoriets verksamhet, inklusive processen för insamling och testning av prover.
På söndag avskedade Magufuli också chefen för regeringens avdelning för medicinska affärer, som ansvarar för att distribuera läkemedel och utrustning till offentliga sjukhus, även om presidenten inte lämnade några skäl för uppsägningen.
Det östafrikanska landet, som tillkännagav sitt första fall den 16 mars, har rapporterat 480 fall av viruset och 16 dödsfall, enligt de senaste uppgifterna som mottogs förra onsdagen. Samtidigt anklagade oppositionen omedelbart regeringen för att dölja en fruktansvärd sanning och inte ville ta hotet om en global pandemi på allvar.
Tanzanias skolor och universitet stängdes, som på andra håll, men marknader, busslinjer och butiker fungerar som vanligt. Dessutom: Magufuli uppmuntrar medborgarna att fortsätta arbeta hårt och inte sluta gå till kyrkan eller moskéerna.
COVID-19-infektion och dödsfall rapporterade i Afrika var relativt låga jämfört med USA, delar av Asien och Europa. Men Afrika har också extremt låga testhastigheter, med endast cirka 500 testade per miljon människor.
