Förra veckan höll den kända amerikanska astrofysiker och vetenskapspopularisorn Neil DeGrasse Tyson en AMA-session med Reddit-användare. Naturligtvis lockade ett besök till en så populär allmänhet av en ännu mer populär person omedelbart många människor som ville direkt ställa den berömda forskaren de frågor de var intresserade av, inklusive följande: "Tror du att mänskligheten kommer att få kontakt med komplexa utomjordiska livsformer inom de kommande 50 åren?"
För de som förväntade sig ett positivt svar har vi dåliga nyheter:
"Inte. Jag tror att vi (eller de) kan vara för långt ifrån varandra i rymden och eventuellt tid. Med definitionen av "komplexa livsformer" tror jag att du menar något som inte är encelliga organismer. Det vill säga levande organismer med armar, ben, egna tankar och så vidare. Allt kommer att bero på vår förmåga att resa i interstellar utrymme. Men detta kommer definitivt inte att ske under de kommande 50 åren. Inte med den tekniknivå vi har nu, svarade Tyson.
Fermi-paradox
Det finns cirka 100 miljarder planeter i vår egen Vintergalax bara. Även om en liten procentandel av dessa planeter är bebodda (som i princip borde vara, även med beaktande av våra konservativa standarder), kommer vi även i detta fall att prata om miljoner planeter som det kan finnas liv på. På hundratusentals sådana planeter kan livet dessutom inte bara "existera" utan också vara rimligt. Om vi tar allt detta för fakta, uppstår enligt Fermi-paradoxen frågan: varför i helvete är vi fortfarande ensamma?
I en ny studie (förra året) föreslog forskare från Australian National University att orsaken till att vi ännu inte har upptäckt utomjordiskt liv är att detta liv, om det fanns på andra planeter, helt enkelt kunde ha utrotats vid denna tid. Och vår överlevnad på jorden är inget annat än lyckliga situationer och tur.
Kampanjvideo:
Enligt fysiker Brian Cox kommer vi i den närmaste framtiden definitivt inte att träffa intelligenta utlänningar. För om det finns levande former av en sådan utvecklingsnivå, kan de sannolikt helt enkelt ha överlevt sig själva - förstöra sig själva genom att skapa tekniker, sociala och politiska bedömningar i förhållande till vilka helt enkelt inte motsvarade den nivå som skulle göra det möjligt för dessa tekniker att hanteras säkert (dock låter bekant?)
Astronomer vid Cornell University skulle troligtvis vara överens med samma Neil DeGrasse Tyson, eftersom enligt deras grova uppskattningar (enligt de mest populära antagandena om var exakt intelligent liv kan vara i vår galax), så att utlänningarna skulle kunna ta upp våra signaler och svara på dem kan det ta cirka 1500 år innan vi kan höra våra rymdgrannar.
Vid ett av de senaste mötena med specialister från NASA: s flygindustri och SETI (Institute for the Search for Extraterrestrial Civilisations) noterades det att kanske utomjordiskt intelligent liv helt enkelt inte har nått den tekniknivå som skulle möjliggöra att sända signaler över så stora avstånd. Men naturligtvis utesluts inte alternativet där utomjordiska civilisationer verkligen har nått den tekniska nivån som krävs, men samtidigt följer någon intern regel att inte kontakta andra civilisationer.
En annan känd astrofysiker och vetenskaplig popularisator, Stephen Hawking, ser generellt potentiell första kontakt som något mycket farligt. Som exempel citerar han berättelsen om Columbus, som var representant för en mer utvecklad civilisation kom i kontakt med indianer (vi talar naturligtvis om indier). Hur det slutade i framtiden, tror jag, är inte värt att påminna. Så enligt Hawking kan det hända oss.
Enligt Douglas Vakoch, chef för METI International-projektet, vars mål är att försöka överföra interstellära meddelanden från mänskligheten till troliga intelligenta varelser utanför solsystemet, skulle alla civilisationer med förmågan att resa interstellar redan veta om vår existens. Och jag skulle mycket vilja hoppas att dessa civilisationer är vänliga.
Och ändå tyder Tysons svar främst på att vår förmåga att möta livet någon annanstans kommer att bero direkt på vår förmåga att övervinna svårigheterna och kännetecknen för interstellare resor. Med andra ord, om vi hittar ett sätt att resa snabbare genom rymden (och göra det inom de tidsramar som anges i början av denna artikel), är Tyson troligtvis glad att veta att han tog fel i detta.
NIKOLAY KHIZHNYAK