Jordbor har fortfarande ungefär ett par miljarder år innan haven kokar och planeten blir obebodd. Solen kommer att värmas upp, svälla till storleken på en röd jätte, smälta helium i sin kärna, skjut sedan ut de yttre skikten och förvandlas till en vit dvärg. Men nya stjärnor kommer att dyka upp och lysa, och vår galax kommer att vara levande och välmående.
Men till och med Vintergatan kommer en dag att upphöra att existera: till en början upphör det att vara som vi känner till det, och sedan försvinner det helt.
Historien om döden av vår galax börjar just här och nu. Den Galactic Local Group, som inkluderar Vintergatan, inkluderar också Andromeda-galaxen och flera mindre galaxer. Låt oss lära känna dem bättre.
Triangulum Galaxy är lika med 5% av mjölkvägens massa. Det är den tredje största galaxen i vår grupp. Galaxen har satelliter, och den är själv en satellit i Andromeda-galaxen.
Galaxy Triangle.
Det stora magellanska molnet väger 1% av mjölkvägens massa. Det är mycket nära oss - bara 200 tusen ljusår bort. Galaxen genomgår en fantastisk babyboom.
De små magellanska molngalaxierna, NGC 3190 och NGC 6822, väger mellan 0,1% och 0,6% av mjölkvägens massa.
Elliptiska galaxer M32 och M110 är satelliter i Andromeda-galaxen, men deras massor är större än galaxerna som beskrivs ovan.
Kampanjvideo:
Vår grupp innehåller också 45 fler små galaxer. Var och en har en mörk halo kring sig; var och en av dem är gravitationellt relaterade till den andra.
Galaxer interagerar gravitationellt. Det handlar inte bara om gravitationsattraktion utan också om tidvatten. Vad det är? När en del av en liten galax som är närmare en stor galax lockas av stark tyngdkraft kommer den del som är längre bort att uppleva mindre tyngdkraft. Som ett resultat sträcks små galaxer och rivs så småningom ihop.
De små galaxerna som utgör vår lokala grupp - både de magelliska molnen och alla de dvärg elliptiska galaxerna - kommer att rivas isär på detta sätt. Deras ämne kommer att falla i stora galaxer
Vad händer sen? Om fyra miljarder år kommer den ömsesidiga gravitationsattraktionen i Vintergatan och Andromeda att dra oss in i en dans som kommer att leda till sammanslagningen av två enorma galaxer. Processen kommer att ta miljarder år, båda galaxernas spiralstruktur kommer att störa, vilket resulterar i en enda jätte elliptisk galax i mitten av vår lokala grupp: Milkdromeda. Samma galax kommer så småningom att absorbera andra galaxer i vår lokala grupp.
Tills galaxerna försvinner kommer deras stjärnor att fortsätta att leva. Långlivade stjärnor kommer att bränna sitt bränsle i mer än 10 biljoner år, och nya stjärnor kommer att föds från gas, damm och stjärna lik, men i mindre och mindre mängder.
Även när den sista stjärnan brinner ut, kommer vita dvärgar och neutronstjärnor att fortsätta att lysa i hundratals biljoner eller till och med fyrdubbla år. När de oundvikligen går ut, har vi fortfarande bruna dvärgar som kommer att lysa i tiotals biljoner år.
När den sista stjärnan brinner ut kommer det fortfarande att finnas galaktisk massa och ett supermassivt svart hål i mitten. I centrum av Milkdromeda kommer detta objekt att vara lika i massa till 100 miljoner av våra solar.
Ett ensamt svart hål och materia runt det.
Simulerad förångning av svart hål.
Tack vare Hawking-strålningsfenomenet kommer det svarta hålet att dö. Det kommer att ta 10 ^ 80 och 10 ^ 100 år. Det kommer bara att finnas en halo av mörk materia, som senare sprids av sig själv. När det inte finns något ämne inne försvinner det som en gång var Vintergalaxens galax för alltid.
