Cirka två tredjedelar av invånarna i en av de kinesiska byarna är möjligen ättlingar till antika romerska soldater. Genetiska tester har bekräftat att minst 56% av invånarna är europeiska, skriver den brittiska tidningen The Daily Telegraph
Lician by ligger i nordvästra Kina, i utkanten av Gobiöknen. Många invånare i Litsian har ett atypiskt utseende för de inhemska kineserna - de har blå eller gröna ögon, långa näsor och till och med blont hår, vilket väckte misstankar om deras europeiska ursprung.
Tsai Junnian, med smeknamnet Tsai Luoma, eller Tsai The Roman, liksom många av hans bybor, håller med om att han härstammar från forntida krigare.
På dessa platser passerade Great Silk Road en gång. Arkeologer tänker arbeta där för att hitta fakta som indikerar kontakter mellan det antika Kina och det romerska riket, säger chefen för det nyligen skapade centrumet för italienska studier vid Lanzhou University i Gansu-provinsen.
Det antas att de forntida romerska soldaterna bosatte sig på dessa platser under 1000-talet f. Kr. Fakta är att striden vid Carrhae ägde rum mellan befälhavaren Mark Licinius Crassus armé och partherernas armé, som överträffade honom i antal, som kom från det nuvarande Irans territorium. Partherna stoppade det romerska rikets framsteg i öster: Crassus legion besegrades. Det är sant att slaget vid Karrah ägde rum i området där den turkiska staden Harran nu ligger, vid gränsen till Syrien.
Tusentals romare dog i den striden, Crassus själv avrättades. Men några av soldaterna flydde från fångenskap och avrättning och flyttade österut i hopp om att fly från fienden med flyg. Daily Mail ger till och med det exakta antalet av dessa soldater: 145.
Kampanjvideo:
År 36 f. Kr. anställdes de för att tjäna Xiongnu-folket och deltog i striden med kineserna och de fångade dem. I de kinesiska krönikorna nämns fångsten av en militär enhet, som i dess struktur liknar fiskens konturer. Kanske talar vi om den falanks som används av de romerska legionärerna. Därefter släpptes romarna från fångenskap och bosatte sig i stepporna i västra Kina och grundade Litsian.
Denna teori lades fram på 1950-talet av professor Homer Dubs, som studerade kinesisk historia vid University of Oxford. Men andra experter tror att de nuvarande invånarna i byn kanske inte är ättlingar till de forntida romarna utan till andra soldater från Xiongnu-armén, bland vilka det fanns européer. Till exempel förkastas teorin om det antika romerska ursprunget för modern kinesisk av antropologen från universitetet i Siena, Maurizio Bettini.
”För att det ska vara obestridligt måste du hitta saker som mynt och vapen, typiska för romerska legionärer. Utan bevis av detta slag är berättelsen om de förlorade legionerna bara en legend, sade han.
Upptäckten av sådana föremål har ännu inte rapporterats, men arkeologer har redan börjat gräva gamla begravningar och hittade i en av gravarna resterna av en man vars höjd nådde ungefär 180 cm.
Förresten, under 2000-talet e. Kr., under kejsaren Trajan, nådde det romerska riket toppen av sin territoriella makt, medan Han-imperiet började förfalla. Enligt de flesta historiker var den enda direkta anslutningen mellan dessa imperier den stora sidenvägen. Därför påpekar skeptiker att längs den verkligen kan begravas av forntida romare och andra européer som dog på vägen.
Många forskare ser professor Dubs teori som "intressant och provocerande", men kritiserar den för att vara för bråttom. Yang Gongle, professor vid Peking University, noterar också bristen på bevis för den "antika romerska" teorin. Enligt honom grundades Litsian 104 f. Kr., dvs. ett halvt sekel före antika romerska soldaters utseende på dessa platser.