Forskare har upptäckt 25 genetiska mutationer på grund av vilken vår art kunde öka sin livslängd.
Ana Vela dog i Cordoba sent förra året vid 116 års ålder. Hon var den äldsta personen i Europa, den tredje personen på planeten och en symbol för livslängd i Spanien. Vårt land rankas tvåa efter Japan när det gäller livslängd (vid födseln). Ana Vela är inget undantag, det finns ett tillräckligt antal människor som bor i Spanien, vars ålder har passerat århundradet. Enligt Catalonia Institute of Statistics, har detta autonoma samhälle ökat antalet invånare under de senaste 35 åren, vilket är mer än 100 år gammalt.
Men vad påverkar vår förväntade livslängd? Vad är hemligheten med livslängden för de människor som lever upp till 120 års ålder?
Och varför lever människor så länge, medan våra närmaste evolutionära släktingar, som schimpanser, lever i cirka 50 år?
Enligt forskare från Institute for Evolutionary Biology (UPF-CSIC), Center for Genomic Regulation (CRG) vid University of Bristol och University of Liverpool, som leds av Icrea Arcadi Navarro, finns hemligheten till livslängd i 25 gener.
Studien, publicerad i tidskriften Molecular Biology Evolution, undersökte sambandet mellan genomisk variation och maximal livslängd bland olika primatarter, inklusive människor. Forskare har kommit fram till att vi har mutationer i gener som är förknippade med till exempel förmågan att läka sår, koagulering och behandling av hjärt-kärlsjukdomar, vilket tydligen ledde till en livslängd.
Enligt forskare är dessa mutationer gynnsamma i de tidiga stadierna i livet, men skadliga i ålderdom. Till exempel kan en mutation som tillåter kalciumansamling vara fördelaktig för benbildning hos ungdomar. Men i ålderdom bidrar en stor mängd kalcium till utvecklingen av åderförkalkning.
I denna studie görs ett försök att förklara den vetenskapliga teorin, den så kallade "antagonistiska pleiotropin", framförd på 50-talet av XX-talet, som försökte svara på sådana frågor: varför det finns skillnader i livslängd för olika arter, varför igelkottar lever upp till 200 år, medan möss bara lever i två eller tre år?
Kampanjvideo:
Enligt denna teori, som formulerades av George Williams 1957, gynnar vissa genetiska varianter individen hos ungdomar och har negativa biverkningar senare i livet.
Beroende på miljöförhållanden finns det ett naturligt urval av mutationer som är fördelaktiga i livets första skede, men som blir skadliga med åldern.
Gerard Muntané, var en av de första forskarna som studerade detta problem vid Institute for Medical Research. Virgili. I ett publicerat pressmeddelande hävdar han att "det finns mutationer som kan ha olika effekter beroende på livets skede: vissa är användbara för oss, andra med ålder, efter avslutad reproduktionsstadium, skadar oss."
Denna studie är baserad på material som publicerades förra året i tidskriften Nature Ecology, som också behandlade åldrande frågor. I synnerhet talar vi om en jämförande analys av genomiska data om mänskliga sjukdomar, i det första stadiet av hans liv och i ålderdom.
”Vi såg att det finns mutationer som skyddar ungdomar från sjukdomar som gliom i barnen (en hjärntumör hos barn). Samtidigt ökar de risken för att drabbas av andra sjukdomar i ålderdom, säger Navarro. - Således har vi i praktiken bevisat teorin om George Williams. När resultaten har uppnåtts skulle vi vilja fortsätta forskning och ta reda på om dessa gener är direkt relaterade till åldrande."
För detta ändamål beslutade forskare att studera och jämföra gener från olika primatarter. Ur ett evolutionsbiologiskt perspektiv är primater mycket intressanta eftersom det, trots deras mycket nära släktskap med människor, finns djupa skillnader mellan arter när det gäller livslängd.
Av alla studerade arter lever bara människor och två typer av makaker längre än deras gemensamma förfader, från vilka de härstammade för tre miljoner år sedan. Enligt studieförfattarna bevisar detta att processen med att öka livslängden i evolutionära termer var relativt snabb.
Eftersom mutationerna som hittas är förknippade med processer som är typiska för cellåldrande, tror forskarna att resultaten av studien kan hjälpa till att utveckla ny terapeutik för att behandla sjukdomar som är förknippade med åldrande, samt visa potentialen för en evolutionär strategi för medicin.
Forskarna varnar också för att de enskilda mekanismerna för åldrande hos människor och möss är mycket olika. Möss används oftast för att studera orsakerna till åldrande.
"Vi måste vara mycket försiktiga i vårt arbete för att få en klar uppfattning om vilka resultat från vår forskning som kan användas som modell," sa Navarro.
Forskaren medgav att det ännu inte har varit möjligt att fastställa varför "homo sapiens" och primater har samma uppsättning av 25 mutationer som tillät dem att förlänga livet. Det finns inget svar på denna fråga: "Vilken faktor spelade en avgörande roll för att förlänga vårt liv jämfört med våra förfäder?"
"Vi har ännu inte svar på den här frågan, det finns bara spekulationer," sa Navarro.
”Det beror kanske på att vi har blivit dominerande i vår miljö. Våra arter började leva och arbeta i stora grupper. I svåra tider försvarade människor varandra och kom till hjälp. Allt detta bidrog till ökad livslängd. Om de innan de dog 20, senare vid 40, sa Navarro.
Naturligtvis åtföljdes den selektiva rörelsen mot den optimala perioden i vårt liv av justeringar i vår livsviktiga aktivitet. Till skillnad från gorillaer och schimpanser har människor genomgått radikala miljöförändringar som kan ha lett till en ökad livslängd.
"Den sociala faktorn överlägsnades också valrörelsen, tack vare" teknik "dör vi inte på 60 av emboli, även om vi har skadliga mutationer som är disponerade för detta," sade Rivero Navarro.
Cristina Saez