Experiment på människor och apor har upptäckt det rytmiska arbetet i området som kontrollerar uppmärksamheten: fluktuationer i neuronaktivitet med en frekvens av cirka fyra gånger per sekund gör att vi distraherar varje gång.
När du läser denna mening kommer din hjärna att försöka flera gånger att bli distraherad av något annat. Nya studier har visat sambandet mellan hjärnneurons snabba rytmiska aktivitet med omväxlande uppmärksamhet. Frekvensen för dessa fluktuationer är ungefär fyra gånger per sekund: varje gång aktiviteten sjunker tittar vi snabbt på miljön och letar efter potentiellt intressanta eller farliga förändringar som är viktiga för överlevnaden.
Ian Fiebelkorn och kollegor vid Princeton University genomförde experiment på apor och mänskliga frivilliga, patienter med svår epilepsi och genomgick kirurgi för behandling. Aktiviteten hos deras neuroner registrerades med hög noggrannhet med användning av elektroder inbäddade direkt i hjärnan. Motiv satt framför skärmen och var tvungna att koncentrera sig på en punkt i mitten medan en videokamera övervakade deras ögonrörelser.
Sedan blinkade subtila rektangulära former och dog på skärmen mycket snabbt. Både människor och apor (som tidigare tränats) försökte avgöra om dessa rektanglar var orienterade vertikalt eller horisontellt. Om detta lyckades drog makakerna i spaken och folket släppte den tryckta musknappen. Forskare rapporterar resultaten från experiment i tidskriften Neuron.
Forskarnas huvudintresse har varit i arbetet med Frontoparietal Network, som är känt för att kontrollera vår uppmärksamhet. Exakta elektroder fann att neuroner i detta nätverk, som neuroner som är involverade i visuell bearbetning, uppvisar cyklisk vibrationsaktivitet, vilket tvingar oss att rytmiskt distrahera från uppgiften och göra snabba undermedvetna försök att växla med en frekvens av cirka fyra gånger per sekund.
Utifrån det faktum att samma rytmer finns både hos människor och apor är denna mekanism ganska gammal. Författarna tror att personer med uppmärksamhetsunderskott eller hyperaktivitetsstörning kan uppleva en felaktig funktion i denna speciella mekanism för samordnad "pulsering" hos två grupper av neuroner.
Sergey Vasiliev
