Nuffield Bioethics Council (UK) har initierat en serie samråd om godtagbarheten av att störa den mänskliga hjärnan. Med teknikutvecklingen mötte det vetenskapliga samfundet ett etiskt dilemma: det finns en chans att hjälpa miljontals människor, men denna möjlighet är otydligt kopplad till ett antal hot - till exempel skapandet av nya dödliga vapen
The Independent pratar om några av dessa tekniker. Patienter med Parkinsons sjukdom implanteras med elektroder i hjärnan för att korrigera defekterna i motorisk funktion med djup hjärnstimulering. Läkarna är oroliga för några av de allvarliga biverkningarna, såsom personlighetsförändringar, ökad sexdrift och kriminellt beteende.
De så kallade "kreativa mössorna" säljs redan på Internet, som arbetar med principen om transkraniell magnetisk stimulering. Dessa enheter skickar elektromagnetiska pulser till huvudet för att förbättra färdigheterna i minne och matematik och lindra symtom på depression. I Skottland testar läkare en metod för att behandla effekterna av en stroke genom att injicera stamceller i hjärnan, säger tidningen.
I laboratorier skapas chips som gör det möjligt för tanken att kontrollera alla enheter - från rullstolar till vapen. Daily Mail berättar om ett experiment av Kevin Warwick från University of Reading. För tio år sedan implanterade han ett mikrochip i armen för att fånga hjärnsignaler. Med hjälp av denna enhet kontrollerade han, medan han var i New York, en manipulator installerad i Reading.
Emellertid kan en av konsekvenserna av införandet av bionisk teknik vara suddigheten av gränserna för det mänskliga ansvaret för deras handlingar, medger forskare. Det finns också rädsla för att manipulering med hjärnan skulle leda till personlighetsförändringar och att sådan teknik kan användas för att manipulera andras tankar.
Enligt The Independent utvecklar minst ett dussin företag i USA neuro-datorgränssnitt, av vilka många är entreprenörer till militären. Daily Mail citerar professor Thomas Baldwin, arrangören av paneldiskussionen i Nuffield Bioethics Council,”Detta är inte någon science fiction. Om du verkligen kan stänga kontakter och kontrollenheter med tankens kraft kan du få roliga vapenstyper. Med Pentagons outtömliga budgetar verkar inte Star Wars framtid för mig otänkbar … Hjärnan har alltid skapat både hopp och rädsla i lika stor utsträckning. Det tvingar oss att tänka noga över hjärnans grundläggande frågor: vad som gör oss mänskliga, vad som gör oss till individer, hur och varför vi tänker och uppför oss som vi gör.”
Hjälten i en annan publikation, den ryska affärsmannen Dmitry Itskov, har redan meddelat sin önskan att samarbeta med DARPA (det amerikanska försvarsdepartementets avancerade forskningsavdelning). Han är övertygad om att inom 10 år kommer en teknik att utvecklas för att "transplantera" det mänskliga sinnet till en konstgjord kropp (först med kirurgiska medel och sedan med "lastning"), och detta, enligt hans åsikt, öppnar vägen för mänskligheten till odödlighet. Nästa steg, tror han, kommer att bli skapandet av nya kroppar, och sedan en konstgjord hjärna, "ett dataskal i vilket det mänskliga sinnet kan laddas." Itskovs gräns för drömmar är att lära sig att överföra individens sinne till ett hologram, eftersom det har "många fördelar: du kan gå genom väggar, flytta med ljusets hastighet."
För att lösa dessa problem skapade entreprenören ett projekt med det vältaliga namnet "Avatar" (förresten, i DARPA finns det också ett liknande projekt, om än uteslutande fokuserat på arméns behov med samma namn). Itskov har enligt honom anställt 100 forskare och fortsätter att locka intresserade specialister till samarbete.”Jag förstår att detta är ett väldigt otroligt hinder för forskare. Men jag tror, som de säger, i "American Dream". Om du lägger all din energi och all din tid på något kan du göra det till verklighet, sade Itskov.
Kampanjvideo: