Otters jonglerar stenar när de är hungriga. Detta förklarar det konstiga beteendet hos djur i fångenskap som ibland kastar och fångar stenar. Forskningen från forskare från University of Exeter publiceras i tidskriften Royal Society Open Science.
Forskare observerar ofta hur oter som bor i djurparker ligger på ryggen och "jonglerar" stenar, kastar dem och fångar dem i luften. På grund av det faktum att endast vuxna utter uppträder på detta sätt trodde forskarna att de på detta sätt utbildar sina unga för att få mat.
I en ny studie har forskare funnit att detta beteende inte sänker foderfoder - det betyder faktiskt att uttrar väntar på att få matas.
För att ta reda på det analyserade forskare stenjuggling i asiatiska utter (Aonyx cinereus) och släta utter (Lutrogale perspicillata), som bor i flera djurparker. Även om dessa arter är likartade, matar de förra på skaldjur, medan de senare livnär sig av fisk.
Forskarna gav djuren flera pussel att lösa i hopp om att hitta skillnader i hastigheten på problemlösning mellan utter, jonglerade stenar och de som inte uppvisade sådant beteende.
Arbetet visade att det inte finns några skillnader - detta fick forskarna att tänka att med hjälp av jonglerande djur låt djurhållare veta att de är hungriga och det är dags att mata dem.
Oleg Sabitov