St. George's mest berömda mirakel är frigörelsen av prinsessan Alexandra (i en annan version, Elisawa) och segern över djävulens orm.
Det hände i närheten av den libanesiska staden Lasia. Den lokala kungen hyllade en årlig hyllning till en monströs orm som bodde i de libanesiska bergen, i en djup sjö: en person gavs den genom att lotas varje år. En gång föll det som ska ätas av ormen till linjens dotter, en kysk och vacker flicka, en av de få invånarna i Lasia som trodde på Kristus. Prinsessan leddes till ormens häll, och hon grät redan i väntan på en fruktansvärd död.
Plötsligt såg en hästkrigare åt henne, som, efter att ha överskuggat sig själv med korsets tecken, slog en orm med ett spjut, utan Guds kraft.
Tillsammans med Alexandra kom George till staden, som han hade räddat från en fruktansvärd hyllning. Hedningarna misstog den segrande krigaren för en okänd gud och började berömma honom, men George förklarade för dem att han tjänade den sanna Guden - Jesus Kristus. Många stadsfolk, ledda av linjalen, lyssnade på bekännelsen av den nya tron, döptes. Ett tempel byggdes på huvudtorget för att hedra Guds mor och George den segrande. Den räddade prinsessan tog av sig de kungliga kläderna och förblev en enkel nybörjare i kyrkan.
Från detta mirakel härrör bilden av St. George the Victorious - det ondskans seger, förkroppsligat i en orm - ett monster. Kombinationen av kristen helighet och militär tapperhet gjorde George till ett exempel på en medeltida krigare-riddare - försvarare och befriare.
Så här såg medeltiden George the Victorious. Och mot dess bakgrund, den historiska St. George the Victorious, en krigare som gav sitt liv för tro och besegrade döden, på något sätt förlorat och bleknat.
San Giorgio Schiavoni. St George kämpar mot en drake.
I martyrernas rang förhärligar kyrkan de som uthärdat lidande för Kristus och accepterade en smärtsam död med hans namn på sina läppar, utan att avstå från tron. Detta är den största helgen som bestod av tusentals män och kvinnor, gamla människor och barn som drabbats av hedningar, gudfria myndigheter i olika tider, militanta hedningar. Men bland dessa helgon är det särskilt vördade - de stora martyrerna. De lidanden som föll till deras parti var så stora att det mänskliga sinnet inte kan innehålla styrkorna med sådana helgonas tålamod och tro och bara förklarar dem med Guds hjälp, liksom allt övermänskligt och obegripligt.
Kampanjvideo:
En sådan stor martyr var George, en underbar ungdom och modig krigare.
George föddes i Cappadocia, ett område i hjärtat av Lilleasia, som var en del av Romerska imperiet. Sedan tidig kristen tid var detta område känt för sina grottakloster och kristna ascetics som ledde i detta hårda land, där de var tvungna att uthärda dagens hetta och nattkylan, torka och vinterfrostar, asket och böneliv.
George föddes under det 3: e århundradet (senast 276) i en rik och ädla familj: hans far som hette Gerontius, en perser från födseln, var en högklassig adelsman - en senator med värdet av ett stratilat; mamman Polychrony - infödd i den palestinska staden Lydda (moderna Lod nära Tel Aviv) - ägde omfattande gods i sitt hemland. Som ofta hände vid den tiden, höll paret fast vid olika trosuppfattningar: Gerontius var en hednisk, och Polychronia var en kristen. Polychrony deltog i uppfostran av sin son, så George tog upp kristna traditioner från barndomen och växte upp som en from ungdom.
Från sin ungdom kännetecknades George av fysisk styrka, skönhet och mod. Han fick en utmärkt utbildning och kunde leva i ledighet och nöje och spenderade sin föräldrars arv (hans föräldrar dog innan han nådde majoriteten) Men den unge mannen valde en annan väg för sig själv och gick in i militärtjänst. I det romerska imperiet accepterades människor i armén från 17-18 år gammal, och det vanliga servicelivet var 16 år.
Den framtida stora martyrens marscherande liv började under kejsaren Diocletian, som blev hans suveräna, befälhavare, välgörare och plågar, som gav order om sin avrättning.
Diocletian (245-313) kom från en fattig familj och började tjäna i armén som en enkel soldat. Han utmärkte sig omedelbart i strider, eftersom det fanns många sådana möjligheter under dessa dagar: den romerska staten, sönderrivna av inre motsägelser, tolererade också attackerna från många barbariska stammar. Diocletian gick snabbt från soldat till befälhavare, medan han fick popularitet bland trupperna på grund av intelligens, fysisk styrka, beslutsamhet och mod. År 284 utropade soldaterna sin befälhavare kejsare, uttryckte kärlek och förtroende för honom, och samtidigt konfronterade honom med den skrämmande uppgiften att styra kejsardömet under en av de svåraste perioderna i dess historia.
Diocletian gjorde Maximian, en gammal vän och kamrat-i-vapen, till hans medstyre, och sedan delade de makten med de unga Caesars Galerius och Constantius, antagna enligt sed. Detta var nödvändigt för att hantera uppror, krig och svårigheterna med förödelse i olika delar av staten. Diocletian var engagerad i Lilleasien, Syrien, Palestina, Egypten och gjorde staden Nicomedia (nu Ismid, i Turkiet) till sin bostad.
Medan Maximian undertryckte upprorna inom kejsardömet och motstod attackerna från de germanska stammarna, flyttade Diocletian med en armé i öster - till persiens gränser. Under dessa år kom troligen den unge mannen George in i tjänsten i en av legionerna Diocletian och passerade en kampanj genom sitt hemland. Sedan kämpade den romerska armén med de sarmatiska stammarna på Donau. Den unga krigaren kännetecknades av mod och styrka, och Diocletian märkte och främjade sådana människor.
George utmärkte sig särskilt i kriget med perserna 296-297, när romarna, i en tvist om den armenska tronen, besegrade den persiska armén och körde den bakom Tigris, och annekterade flera provinser till imperiet. George, som tjänade i kohorten av Invictors ("oövervinnbar"), där de föll för särskilda militärtjänster, utnämndes till en militär tribune - den andra befälhavaren i legionen efter legaten, och senare utnämnd av kommittén - detta var namnet på den höga militärledaren som åtföljde kejsaren på sina resor. Eftersom komiterna var kejsarens retinue och samtidigt var hans rådgivare, ansågs denna position mycket hederlig.
Diocletian, en inveterat hedning, var ganska tolerant mot kristna under de första femton åren av hans regeringstid. De flesta av hans närmaste medarbetare var naturligtvis hans medarbetare - anhängare av traditionella romerska kulter. Men kristna - soldater och tjänstemän - kunde helt säkert flytta upp karriärstegen och ockupera de högsta regeringsställningarna.
Romarna visade i allmänhet stor tolerans för andra stammers och folks religioner. Olika utländska kulter gick fritt överallt i kejsardömet - inte bara i provinserna utan också i Rom själv, där utlänningar endast var skyldiga att respektera den romerska statskulten och utöva sina ritualer på ett privat sätt utan att påtvinga dem andra.
Men nästan samtidigt med uppkomsten av kristen predikning fylldes den romerska religionen med en ny kult, som blev källan till många problem för kristna. Det var Caesars kult.
Med tillkomsten av imperialistisk makt i Rom dök tanken på en ny gudom: kejsarens geni. Men mycket snart växte värderingen av kejsarnas geni till en personlig deifiering av de kronade huvuden. Till att börja med var de döda Caesarsna deifierade. Men gradvis, under påverkan av orientaliska idéer, i Rom vant de sig att betrakta den levande kejsaren som en gud, han fick titeln "vår gud och suveräna" och föll på knäna före honom. De som genom vårdslöshet eller respektlöshet inte ville hedra kejsaren behandlades som den största kriminella. Därför försökte även judarna, som i alla andra avseenden fast anslöt sig till sin religion, komma överens med kejsarna om detta. När Caligula (12–41) fick höra mot judarna att de inte visade tillräckligt vördnad för kejsarens heliga person, skickade de en deputation till honom för att säga:”Vi erbjuder offer för dig,och inte enkla offer, utan hecatombs (centesimala). Vi har redan gjort detta tre gånger - i anledning av din anslutning till tronen, i anledning av din sjukdom, för din återhämtning och för din seger."
Detta är inte det språk som kristna talade till kejsare. I stället för kejsariket, predikade de Guds rike. De hade en mästare - Jesus, så det var omöjligt att tillbe både Herren och kejsaren samtidigt. Under Neros tid förbjöds kristna att använda mynt med en bild av Caesar på sig; desto mer kunde det inte finnas några kompromisser med kejsarna som krävde att den kejserliga personen skulle få titeln "Lord and God." Vägran av kristna att göra offren till de hedniska gudarna och att deifiera de romerska kejsarna uppfattades som ett hot mot de etablerade banden mellan folket och gudarna.
Den hedniska filosofen Celsus talade till kristna med uppmaningar:”Finns det något dåligt i att få förmån för folkherrens; är det inte utan gudomlig fördel som makten över världen erhålls? Om du måste svära i kejsarens namn är det inget fel; för allt du har i livet får du från kejsaren."
Men kristna tänkte annorlunda. Tertullian instruerade sina bröder i tro:”Ge dina pengar till kejsaren och dig själv till Gud. Men om du ger allt till Caesar, vad återstår för Gud? Jag vill kalla kejsaren härskare, men bara i vanlig mening om jag inte tvingas sätta honom härskare på Guds plats”(Apology, kap. 45).
Diocletian krävde i slutändan även gudomlig utmärkelse för sig själv. Och naturligtvis stötte han genast på olydnaden för den kristna befolkningen i imperiet. Tyvärr sammanföll detta ödmjuka och fredliga motstånd från Kristi efterföljare med de växande svårigheterna i landet, som väckte öppna rykten mot kejsaren och sågs som ett uppror.
Vintern 302 påpekade medstyre Galerius Diocletianus "källan till missnöje" - kristna och föreslog att förföljelsen av hedningarna skulle inledas.
Kejsaren vände sig efter en förutsägelse om sin framtid till templet för Apollo of Delphi. Oracle berättade för honom att hon inte kunde göra spådom, eftersom de som förstör hennes makt stör henne. Templets präster tolkade dessa ord på ett sådant sätt att de kristna har skylden, från vilka alla problem uppstår i staten. Så den närmaste cirkeln av kejsaren, sekulär och prästlig, pressade honom att göra det största misstaget i hans liv - att starta förföljelse av troende i Kristus, som i historien fick namnet på den stora förföljelsen.
Den 23 februari 303 utfärdade Diocletian den första edikt mot kristna, som beordrade "att förstöra kyrkor till marken, bränna heliga böcker och beröva kristna hedersställningar." Strax därefter slogs det kejserliga palatset vid Nicomedia upp i eld två gånger. Detta tillfällighet gav upphov till den osäkra anklagelsen om mordbrand mot kristna. Efter det dök två ytterligare förordningar - om förföljelse av präster och om offer till hedniska gudar, obligatoriskt för alla. De som vägrade att offra utsattes för fängelse, tortyr och dödsstraff. Så förföljelsen började, som krävde livet för flera tusen medborgare i Romerriket - romarna, grekerna, människor från barbariska folk. Hela den kristna befolkningen i landet, ganska stor, delades in i två delar:Vissa, för att befria från plåga, gick med på att erbjuda hedniska offren, medan andra erkände Kristus till döds, eftersom de ansåg sådana offer som ett avsägelse av Kristus och kom ihåg hans ord: "Ingen tjänare kan tjäna två herrar, för antingen kommer han att hata en och älska den andra, eller det ena kommer att vara ivriga och försumma om den andra. Du kan inte tjäna Gud och mammon”(Luk 16:13).
Saint George tillät inte ens tanken på att dyrka hedniska avgudar, därför förberedde han sig för tortyr för tron: han delade ut guld, silver och resten av sin rikedom till de fattiga och gav frihet till sina slavar och tjänare. Sedan dök han upp i Nicomedia för ett råd för Diocletian, där alla hans militära ledare och förtroende samlades och öppet förklarade sig kristen.
Församlingen blev förvånad och tittade på kejsaren, som satt i tystnad, som om den slogs av åska. Diocletian förväntade sig inte en sådan handling från sin lojala militärledare, en länge följeslagare. Enligt helgens liv skedde följande dialog mellan honom och kejsaren:
- George, - sade Diocletian, - Jag har alltid undrat mig över din adel och mod, från mig fick du en hög position för militära tjänster. Av kärlek till dig, som pappa, ger jag dig råd - inte döm ditt liv för att plåga, göra ett offer till gudarna, och du kommer inte att förlora din rang och min tjänst.
"Det rike som du njuter av nu", svarade George, "är klyftigt, förgäves och övergående och hans nöjen kommer att förgås med det. De som luras av dem får ingen förmån. Tro på den sanna Guden, så kommer han att ge dig det bästa riket - odödligt. För hans skull kommer ingen plåga skrämma min själ.
Kejsaren blev arg och beordrade vakterna att gripa George och kasta honom i fängelse. Där var han utspridd på fängelsegolvet, skor sattes på hans fötter och en tung sten placerades på hans bröst, så att det var svårt att andas och det var omöjligt att röra sig.
Nästa dag beordrade Diocletian George att föras in för förhör:
- Har du omvänt eller kommer du att visa olydnad igen?
- Tror du verkligen att jag kommer att vara utmattad från så lite plåga? - svarade helgon.”Det är mer troligt att du tröttnar på att plåga mig än att jag tål plåga.
Den rasande kejsaren gav order att ta till tortyr för att tvinga George att avstå från Kristus. En gång i tiden, under de romerska republikernas år, tillämpades tortyr endast på slavar för att slå ut vittnesmål från dem under den rättsliga utredningen. Men under kejsardagen blev det hedniska samhället så korrupt och bittert att tortyr ofta tillämpades på fria medborgare. Torturen av Saint George kännetecknades av speciell vildighet och grymhet. Den nakna martyren var bunden till ett hjul, under vilket tortyrarna lägger brädor med långa spikar. Spinning på ett hjul, George's kropp revs i stycken av dessa naglar, men hans sinne och mun bad till Gud, först högt, sedan mer och mer tyst …
Mikael van Coxie. Martyrdom av Saint George.
- Han dog, varför räddade inte den kristna guden honom från döden? - sa Diocletian, när martyren var helt tyst, och med dessa ord lämnade han avrättningsplatsen.
Detta tappar uppenbarligen det historiska skiktet i St George's Life. Vidare berättar hagiografen om den mirakulösa uppståndelsen av martyren och förmågan som han förvärvade av Gud att komma ut på ett säkert och sundt sätt från de mest fruktansvärda plågor och avrättningar.
Uppenbarligen hade modet som George visade under avrättningen ett starkt inflytande på de lokala invånarna och till och med på kejsarens inre krets. The Life rapporterar att i dessa dagar adopterade många kristendomen, inklusive prästen i Temple of Apollo med namnet Athanasius, såväl som fruen till Diocletian Alexander.
Enligt den kristna förståelsen av martyrdomen av George var det en kamp med fiendens mänskliga ras, från vilken den heliga passionsbäraren, som modigt uthärde de allvarligaste tortyr som mänskligt kött någonsin utsattes för, kom segrande, för vilken han kallades den segrande.
Hans sista seger - över döden - vann George den 23 april 303, på långfredagen.
Den stora förföljelsen avslutade hedniken. Torteraren av St George, Diocletian, bara två år efter dessa händelser, tvingades avgå som kejsare under tryck från sin egen domstol entourage, och tillbringade resten av sina dagar i en avlägsen egendom växande kål. Förföljelsen av kristna efter hans avgång började sjunka och slutade snart helt. Tio år efter George död utfärdade kejsare Konstantin ett dekret enligt vilket kristna återlämnade alla sina rättigheter. På martyrernas blod skapades ett nytt imperium - det kristna.
Författare: Sergey Eduardovich Tsvetkov
