Reser till den nederländska staden Ouderwater, vill turister inte bara beundra den antika arkitekturen, utan också besöka den unika "Witch's Scales". På 1600-talet åkte de som anklagades för trolldom dit på jakt efter en rättvis rättegång och frikännande.
En häxa rättegång genom vägning. | Foto: amusingplanet.com
På 1650-talet beskrev teologstudenten Nicholas Boremas, som besökte staden Ouderwater, proceduren för "vägning av häxor" som förvånade honom. De anklagade fördes till vägningskammaren och sattes på enorma vagnar, som vanligtvis användes för skrymmande varor. Om vikten ansågs vara normal, fick personen ett certifikat som bekräftade hans livslånga icke-engagemang i djävulska intriger.
Vägningskammaren i Oudervater. | Foto: amusingplanet.com
När det i senrenässans utbrett förföljelse och avrättande av häxor i Europa var situationen mycket bättre i Nederländerna än i andra länder. För cirka 50 tusen människor som torterats av inkvisitionen svarade bara 200 offer för Holland.
Tidigare räckte bara uppsägning för att en person skulle anklagas för konspiration med djävulen. Många utnyttjade detta genom att försöka utrota företagens konkurrenter. Om till exempel någons kycklingar bar mer ägg eller närliggande bryggeri gjorde det snabbare såg de avundsjukliga grannarna detta som en intrig för den onda.
Illustration från häxans dikt, Martin le Franca (1451). | Foto: scisne.net
Men kvinnor fick mest. De som anklagades för konspiration med djävulen torterades brutalt. Oftast kastades kvinnor i vattnet. Om den anklagade gick till botten, var hon oskyldig, och om hon försökte komma upp till ytan var hon som besatt av djävulen.
Kampanjvideo:
Vägning var ett annat sätt att fastställa skuld. Man trodde att en kvast tål en häxa som väger upp till 50 kg. Så mycket tunna kvinnor hade det svårt.
En fransk gravering i slutet av 1800-talet som visar vägningsritualen vid Audevatere. | Foto: scisne.net
Vägkammaren i Oudervater (Heksenwaag) är känd för att varje vägning där utfördes mycket ärligt. På 1600-talet drogs människor från olika länder dit. I en kronik från 1624 registrerades ett fall när en kvinna som anklagades för trolldom överlämnade ett intyg om oskyldighet från Audevater. Hon frikändes.
Häxtskalor i den holländska staden Oudewater. | Foto: amusingplanet.com
Lokala tjänstemän uppskattade högt sitt rykte, så vågen visade alltid rätt resultat. Bland annat förde detta förfarande in betydande inkomster och fyllde generöst stadens skattkammare. För att väga in och få ett certifikat var det faktiskt nödvändigt att betala avgifter till hamburgaren, domarna och flera kontorister.
EU-häxor enligt lagarna från XVI-XVII-århundradena får inte vara mindre än 50 kg | Foto: amusingplanet.com
Dagens turister som besöker Heksenwaag House Museum får höra en mer romantisk version av certifikatens ursprung. Enligt legenden stannade den romerska kejsaren Charles V. i mitten av 1500-talet i Oudervater, och tillsammans med honom förde de en tjej som vägdes i en annan stad och anklagades för trolldom. Heksenwaag besviken inte och visade den olyckliga korrekta vikten. I tacksamhet beviljade Charles V Auderwater rätten att utfärda Certificate of Innocence.
Ett certifikat som anger att den vägda inte är en häxa eller häxa. | Foto: amusingplanet.com
Ingen skriftlig bekräftelse av en sådan version har hittats, men Charles V kunde mycket väl ha stannat kvar i Ouderwater, eftersom det på 1500-talet var ett stort köpcentrum, mycket mer utvecklat än Amsterdam.
