En självutnämnd indisk guru med miljontals följare befanns skyldig i att ha våldtat en tonårsflicka under påskott av att bli av med onda andar. Detta berättades av offrets advokat, rapporterar onsdagen den 25 april, Geo TV.
CNN rapporterar att den 77-åriga Asaram Bapu dömdes till livstid i fängelse. En talesman för Bapu sade att försvaret avser att ifrågasätta domen i den indiska högsta domstolen.
Asaram befanns skyldig i att ha sexuellt attackerat en 16-årig flicka från hans familj av anhängare under en religiös ceremoni för att utvisa onda andar från henne. Detta hände i augusti 2013. Flickan fördes till guruen av sina föräldrar, men de var inte närvarande vid själva ritualen. Bapu nekade alla anklagelser och hävdade att han var impotent, men en medicinsk undersökning visade att han kunde få barn.
Domen avkunnades i en stängd session i Jodhpur Central Fängelse i den västra delstaten Rajasthan, i en ökad säkerhetsmiljö: gripandet av en man 2013 utlöste massiva konflikter mellan hans anhängare och polis. Det finns särskilda begränsningar i staden fram till 30 april, i synnerhet är det förbjudet att samlas i grupper om mer än fyra personer. I allmänhet har polisen varnat i de tre staterna med flest guru-följare, inklusive Gujarat och Haryana.
Asaram Bapu är en av Indiens mest kända guruer och en tidigare tesäljare som började sin karriär inom hinduismen 1972. För två år sedan ägde han ett nätverk av mer än 400 ashrams (samhällen), hans organisation opererade i 12 länder runt om i världen och hade mer än 20 miljoner följare.
Enligt Geo TV har stödet till gurunen minskat efter att 16-åringen blev utsatt för molestering. Bapu anklagades också för andra våldtäkter och inblandning i morden på två av hans studenter.
I augusti 2017 dömdes en annan indisk guru, Gurmit Ram Rahim Singh, till 10 års fängelse för att ha våldtat sina anhängare. Efter att han funnits skyldig utbröt upplopp i delstaten Haryana och Punjab, vilket resulterade i 38 dödsfall och mer än 200 skadade.
