I början av 50-talet föreslog amerikanska forskare idén att använda energin från en kärnkraftsexplosion för så kallade fredliga ändamål. Det antogs att explosionerna av atombomber med olika kraft kan användas för att lösa en mängd olika produktionsproblem. Tanken var att med hjälp av en explosion kunde enorma massor av jord och stenar utvinnas mycket snabbt och ekonomiskt, vilket underlättar dessa uppgifter, till exempel när man skapar vattenkanaler eller bryter stenbrott. 1957 lanserade den amerikanska regeringen den så kallade Operation Plower, under vilken fram till 1973 27 kärnkraftsexplosioner utfördes. Under en av dem skapades den största "torra" tratten, som till skillnad från den berömda Chagan krater, som blev en sjö, har bevarats i sin ursprungliga form fram till denna dag.
Sedan-kraterprojektet genomfördes under den andra kärnkraftsexplosionen som en del av Operation Ploughcher. Forskare ville skapa en enorm krater genom att testa möjligheten att använda den fredliga atomen för gruvdrift. Liksom alla andra tester inom ramen för Operation Plough genomfördes detta projekt på en kärnkraftsprovplats i Nevada. Förresten, från 1951 till 1992, detonerades cirka tusen atombomber på denna plats.
Idag liknar testplatsens terräng månen, som också är prickad med kratrar i olika storlekar från fallna asteroider. Kärnvapenprov utförs inte längre här.
Satellitbild av en del av Nevada-kärnkraftsprovplatsen.
Hur USA: s största kärnkrater skapades
För att förbereda sig för explosionen skapade ingenjörer en brunn nästan 200 meter djup och sänkte en kärnkraftsexplosionsanordning som vägde 212 kg och med en kapacitet på 104 kiloton i den.
Kampanjvideo:
Detoneringen genomfördes den 6 juni 1962. Kraften med explosionen visade sig vara sådan att till en början en enorm kupol av sand, stenar och jorden steg till en höjd av 90 meter över ytan, som exploderade på tre sekunder och spridda mer än 11 miljoner ton mark under många kilometer.
En krater med en diameter på 390 meter och ett djup på 100 meter dök upp på platsen för explosionen. I dag anses det vara den största krater i USA som skapats av en kärnkraftsexplosion.
Mätningar av strålningsnivån en timme efter explosionen visade en dos på 500 roentgens, som är dödlig för människor. Gradvis sjönk strålningsnivån och efter 7 månader blev den helt säker för människor. Samtidigt så mycket att det tillät att vara nära krateret utan skyddskläder.
Konsekvenserna av en kärnkraftsexplosion
Det värsta var att efter explosionen togs ett enormt dammmoln upp i luften som innehöll olika radioaktiva partiklar. Sedan delades det i två. De resulterande radioaktiva molnen steg till en höjd av 3 och 4,9 kilometer vardera. De var spridda av vinden och drog mot nordöstra landet och nådde Atlanten. När molnen rörde sig framåt "smuldrade de" av radioaktivt nedfall. Totalt, enligt inofficiella uppgifter, befann sig mer än 13 miljoner människor i Iowa, Nebraska, Illinois, South Dakota i avsättningszonen för radioaktiva partiklar.
Enligt officiella uppgifter, Sedan-projektet visade sig vara det farligaste med avseende på mängden radioaktivt nedfall bland alla kärnkraftsförsök som genomförts. I synnerhet är det av detta skäl som Operation Plough stängdes 1973. Ett starkt tryck från den amerikanska allmänheten, oroat över hälsokonsekvenserna av sådana försök, spelade också en roll.
Är Sedan-krateret farligt idag?
För närvarande efterfrågas Sedan Crater Proving Grounds i Nevada efter gruppturer.
Mer än 10 000 personer besöker denna plats om året. Ett observationsdäck är installerat vid själva krateret, så att du kan se det lokala landmärket i alla detaljer.
Besöksreglerna är strikta. Det är förbjudet att ta med foto- och videoutrustning, kikare, telefoner och annan utrustning. Det är inte tillåtet att ta några souvenirer från deponiet. Till och med en sten upphöjd från marken kan leda till att en turist vänds till utgången. Zonen är strikt bevakad av militären och denna plats är stängd från fria besök.
I slutet av 60-talet genomfördes liknande experiment med den fredliga atomen i Sovjetunionen. De varade mycket längre än i USA fram till slutet av 1980-talet. Sovjetregeringen stoppades inte av amerikanernas dåliga upplevelse med Sedan-krateret 1962. Ett år senare dök Chagan Atomic Lake upp på Kazakstans territorium. Men det här är en helt annan historia, som du kan läsa om i föregående artikel.
Nikolay Khizhnyak