1945, 17 maj - en gigantisk brunhårig man med ett uttrycksfullt, minnesvärt ansikte, som korsade ett ärr från vänsterörat till hakan, gick in i ett av de amerikanska huvudkontoret nära Salzburg i Österrike. Han höjde sin hand i hälsning till visiret på hans mössa, på vilken det var en skalle med ben, förklarade han:
- SS Standartenfuehrer Otto Skorzeny kapitulerar. För "ji" på tjänst hade övergivande tyskar länge blivit lika vanligt som regelbundet utfärdade rationer.
”Okej, Otto, gå till isoleringsavdelningen,” sa han och gick trögt med dummen vid dörren. Han tittade hårt på amerikanen och vände sig och i ljuset som föll på honom blinkade många utmärkelser och kalla, som istappar, gråblå ögon. En närliggande underrättelsetjänst, som inte påpekade i sin lurviga uniform, tittade på tyskarnas handled.
”Mussolinis klocka,” sa han tyst.”Det här är Skorzeny, den nazistiska superagenten på vår lista. Arméns motintelligensoffiser i det kriget hade kanske ingen fiende mer formidabel än denna enorma, sex fot och fyra tum höga, vågade äventyrare. Skorzeny ledde den största sabotageoperationen som någonsin genomförts mot amerikanska styrkor.
Förklädda som amerikaner sårade tyskarna panik bakom fiendens linjer under deras vinteroffensiv i Ardennerna. På grund av dem tvingades amerikanska motintelligensbefäl att hålla sin chefschef, general Eisenhower, i sitt eget huvudkontor i tio dagar.
Ett år tidigare flög Skorzeny och ett team (drygt hundra personer) i segelflygplan och lätta flygplan och kidnappade Mussolini från 400 av sina italienska vakter från en av bergstopparna. Den befriade hertigen bildade en ny regering i norra Italien, vilket hjälpte nazisterna att fortsätta motstå. Mussolini presenterade sedan Skorzeny med ett graverat armbandsur, och Adolf Hitler tilldelade riddarkorset. Och han gav en ny order …
1944, oktober - Tyska spioner rapporterade att Ungerns regent Miklos Horthy skulle bryta vänskapliga förbindelser med Fuhrer och ansluta sig till Stalin. Skorzeny skickades till Ungern i spetsen för en liten frigöring, han stormade slottet Horthy, men det upptäcktes att admiralen flydde efter hans störtning. På något sätt räknade de ut var Horthy gömde sig, och när ryssarna hade brutit igenom gränsen hade Skorzeny tagit honom till München.
Strax efter Horthy-affären kallade Hitler sitt mäktiga husdjursspecialist för att regissera och spela ut sitt sista äventyr. Hitler planerade att starta en kraftfull motstrid mot de allierade arméerna. Han ville kasta sin sista strategiska reserv, ledd av elitpansrade avdelningar, mot amerikanerna som avancerade i Ardennerna.
Kampanjvideo:
En del av nazisterna, som bröt igenom i nordlig riktning, var tvungna att omge hälften av de amerikanska, brittiska och kanadensiska trupperna i Europa, fånga deras enorma lager, liksom den strategiskt viktiga hamnen i Antwerpen. Som ett resultat hoppades Fuehrer att de allierade aktionerna på västfronten skulle förlamas, och tyskarna skulle ha tillräckligt med tid att producera tillräckligt med V-raketer, jetflygplan och nya ubåtar för att i slutändan vinna kriget. Det var dock nödvändigt att fånga broarna över Meuse så att tyska stridsvagnar kunde korsa den …
Den 22 oktober introducerade Hitler Skorzeny för sin geniala plan. Skorzeny var tvungen att välja 3 000 av de mest desperata krigare som kunde tala engelska från alla grenarna i armén, och, klädde dem i militära uniformer tagna från de fångade amerikanerna, led dem bakom frontlinjen, där de var tvungna att spionera, begå sabotage, så panik och demoralisera fienden … De var tvungna att fånga och hålla broarna över Meuse för att transportera de viktigaste styrkorna. Skorzeny fick mindre än två månader för att förbereda sig för operationen.
Han samlade människor i Friedenthal, inte långt från Oranienburg, och introducerade dem till amerikanernas vapen och utrustning med amerikanernas särdrag vid utbildning, titlar och vanor.
"Var inte alltför militär," instruerade Skorzeny. - Inga klickande klackar. Denna operation hette Greif. (Greif - på tyska. "Capture"). Men det var inte möjligt att hålla hennes träning i fullständigt hemlighet. Den första amerikanska arméns underrättelse kunde fånga en sändning som beordrade Skorzeny att ge information om alla engelskspråkiga soldater. Skorzenys rykte var välkänt.
Överste Benjamin Dixon rapporterade den 10 december att denna beställning kan införa särskilda operationer för att genomföra sabotage, attacker mot huvudkontor och andra viktiga armécentra genom att infiltrera eller fallskärpa speciellt utvalda soldater, och tilllade:
"En mycket smart krigsfånge, vars tidigare slutsatser exakt sammanföll med de fastställda fakta, rapporter om förberedelserna av alla tillgängliga medel för en storskalig offensiv." Men högt allierade underrättelsetjänstemän var tveksamma. Som ett resultat skickades inga ytterligare trupper till Ardennerna och den 16 december slog nazisterna.
17 nazistiska divisioner, följt av ytterligare 12, stenades med tusentals artillerivaror. Under tiden arbetade Skorzeny helt bakom amerikanerna. Graifers justerade sin artilleri eld, blockerade vägarna, slå ner träd och klippte telefontrådar. De orsakade störningar i rörelsen av amerikansk utrustning genom att ordna om vägskyltar och förstörde lastbilar och avlägsnade varningar från minfältet. En av "grifflarna", som hade varit förklädda som militärpolisens soldat, stod vid korsningen och skickade ett amerikanskt regiment som skyndade sig till frontlinjen i den andra riktningen.
I slutändan insåg amerikanerna att denna förvirring orsakades av fienden som hade trängt in i deras plats. Den 18 december, i Ayvail, Belgien, stoppade en militärpolitisergeant tre J-Aevs i en jeep som inte visste lösenordet. De tillhandahöll dokument som bekräftade deras anknytning till femte pansaravdelningen och gav ganska övertygande förklaringar, men var "jävla artiga." Sergenten tilldelade fångarna till löjtnant Frederick Wallash, som hade flytt från Dachau och var en tidigare domare. Nu förhörde han entusiastiskt de fångade nazisterna. Han började skämma dem: hur de säger att de, Reichs soldater, kunde ta på sig andra människors uniformer - och den här taktiken fungerade, erkände de.
Snart fann amerikanska motintelligensoffiser en tysk radiostation och en kodbok i en av jepparna, och amerikanska radiooperatörer märkte hur tyskarna från andra jeeper överförde meddelanden om deras sabotage. Efter det började en storskalig jakt på spioner. Lösenorden var värdelösa - tyskarna kunde känna igen dem, så soldaterna från militärpolisen och motintelligensen, stoppade jeeper och andra fordon, frågade alla misstänkta:
- Vad betyder "Brown Bomber"? ("Brown Bomber" är smeknamnet för den amerikanska tungviktsboxaren Joe Louis, mästare 1937-1949.) Var är Windcity? ("Wind City" - Chicago.) Vad är "Voice"? (Röst - i arméslang - "walkie-talkie".) Säg "krans" (nästan alla tyskar sa t istället för th). Sådana kontroller utfördes vid många vägstolpar när de rörde sig både fram och bak, med särskild uppmärksamhet ägnades åt de som satt i ryggen, som, som det snart konstaterades, talade engelska sämre. Vissa förklädda tyska förare kastades i panik av sådana frågor, och de förrådde sig själva och försökte bryta igenom posten framåt eller vända tillbaka.
Den 19 december uppmärksammade kontrarintelligensombud på två löjtnanter som satt tyst i en jeep och tittade på enheterna som skyndade förbi dem framtill. När de kontrollerades var deras personliga märken, certifikat för militära kvalifikationer och stridsträning inte i tvivel. De sa att de tränade på Camp Hood. Och sedan frågade en av inspektörerna:
- Har du varit i Texas? "Nej", svarade en av "löjtnanterna". - Aldrig. - Ta dem! - beordrade motvaktmannen omedelbart. - Camp Hood är i Texas! Sedan, i Liège, platsen för korsningen över Meuse och ett av Skorzenys huvudmål, försökte en grupp "amerikaner" som anlände i en jeep ta reda på platsen för befälhavarens huvudkontor och omedelbart omgavs av militärpolisens soldater.
Den tillkallade Wallashen "splittrade" snabbt en blond "löjtnant", och han gav namn och beskrivningar av alla Skorzenys officerare och sa att besättningarna på den speciella 150: e tankbrigaden, även under hans befäl, som satt i fångade amerikanska tanks, skulle "retirera" broar över Meuse. Därefter fördes "löjtnanten" till första arméns huvudkontor. Där uttalade han att han hade berättat allt som han visste.
”Okej,” sa de till honom,”då ger vi dig till kommissionären. Liksom de flesta av nazisterna inställde ryssarna skräck i "löjtnanten", därför att han blev blek och väsade:
”Vi behöver också Eisenhower. Skorzeny, tillsammans med en grupp av hans män som är förklädda som amerikanska officerare, kommer att ta de förment fångade nazi-generalerna till ditt högkommandokvarter i Versailles för förhör. De kommer att köra amerikanska bilar och när de är inne kommer de att använda vapen och Eisenhower kommer att kidnappas eller dödas av Skorzeny själv. Berättelsen kan ha varit fiktiv, men huvudkontoret för den allierade högkommandot beslutade att vidta säkerhetsåtgärder. Trianon Hotel och andra byggnader som ockuperade huvudkontoret var omgiven av taggtråd, stridsvagnar och nästan tusen tungt beväpnade militärpoliser och GI-soldater.
Fem motintelligensoffiserar såg till att alla som kom till Eisenhower först träffades och identifierades av hans adjutant, och han själv placerades i ett hus inhägnad på alla sidor vars dörrar, fönster och tak var skyddade av soldater. Under flera dagar var generalen inlåst, eftersom motintelligensoffiserna var rädda för skyttskyttar.
Under tiden, i Bulle, hade 50 "amerikanska" stridsvagnar från den 150: e tankbrigaden skjutit ner en intet ontande amerikansk pansarbataljon. Amerikanerna ljöd larmet:”Våra egna stridsvagnar skjuter på oss!” Och militärpolisen beordrades att rapportera alla oplanerade tankrörelser. Rörelsen av fartyg på Meuse stoppades, båda bankerna patrullerade, och alla som försökte korsa floden arresterades och utsattes för kontroller. Tack vare dessa åtgärder fångades 54 tyska soldater i allierade uniformer eller civila kläder.
I Malmedy träffade Skorzeny amerikanska artillerier redo för strid och, innan de startade attacken, skickade människor för att ta reda på hur många vapen och vilken kaliber de hade. De varnade artillerierna arresterade speiderna och gav sitt svar från vapnen. De tilldelade amerikanska stridsvagnarna besegrades och de döda och sårade tyskarna, alla i amerikansk uniform, återhämtades snart från dem.
Den 22 december inleddes en militärdomstol i den första armén över de fångade deltagarna i Operation Greif. Alla fanns skyldiga för att ha kränkt krigslagen genom att bära fiendens militära uniform på det territorium han ockuperade i syfte att spionera och sabotera. Domen var dödsstraffet. Skjutgruppen genomförde dödsdomarna.
Det är inte känt hur många hundratals "graifers" som dödades i slaget, men det är känt att efter domstolen avrättades cirka 130. Counterintelligence officerare i First Army sände på Radio Luxemburg deras namn, detaljer om Operation Greif och tecken på officerer som ännu inte fångats, i första hand Skorzeny. I väntan på resultaten av rekognosering tillsammans med sina tankfartyg sårades Skorzeny av ett skalfragment. Han bestämde sig för att ta en risk - att gå framåt med resterna av sin brigade och gå vidare, men sedan från det mottagna radiomeddelandet blev det klart att chanserna att fullfölja operationen var noll, och han beställde motvilligt sina underordnade att ta bort den amerikanska uniformen.
En av de sista uppgifterna som utförts efter detta av Skorzeny var beredningen och distributionen av kapslar med gift, som därefter förgiftades av många nazistiska ledare, inklusive Goering och Himmler.
Övergav sig till amerikanerna uppgav Skorzeny att han verkligen inte hade för avsikt att döda Eisenhower, att det bara var en legend som han uppfann för att inspirera sitt folk. Dessutom visste han att en av hans människor kan fångas och berätta om henne, vilket skulle öka vår förvirring. I slutet uppgav Skorzeny:
- Om jag hade planerat det, skulle jag ha försökt att genomföra det, och genom att försöka genomföra det, skulle jag ha uppnått framgång. Skorzenys åklagare tappade några av anklagelserna mot honom, inklusive medverkan i det ökända mordet på amerikanska krigsfångar i Malmedy, före en Dachau-rättegång mot nio officerare. Skorzeny sade att inte bara hans "graipers", utan också brittiska och sovjetiska underrättelsetjänare anslöt fiendens militära uniform, och att han berättade för sitt folk att använda den bara för att korsa frontlinjen och ta bort den innan fientligheternas början. 8 september 1947 - Skorzeny och sju av hans medarbetare släpptes av tribunalen efter bara två och en halv timmars överläggning.
"Jag blev försökt i en rättvis rättegång", medgav Skorzeny, "och de använde inget fysiskt tryck, även om jag tillbringade 22 månader i ensam inneslutning. Mitt enda klagomål är att någon "befriade" mig från klockan som presenterades av Mussolini. Efter det skulle Skorzeny, som SS-officer, dyka upp för en tysk domstol för denazifiering. I ett tyskt fängelse fick han brev från sina beundrare i Amerika, som erbjöd sig att hjälpa honom. På morgonen den 27 juli 1948 upptäckte fångarna att Skorzeny hade rymt.
"Den här mannen har många anhängare i stort", sade hans anklagare, överste Alfred Rosenfeld. - De har för avsikt att organisera en tunnelbana och bjuda in honom att leda den. Nu är den farligaste mannen i Europa stort. Skorzenys vistelseort förblev en hemlighet i många år. Sedan kom meddelandet att han bodde i Madrid och hade uppträtt vid en minnesgudstjänst för att hedra Mussolini på 18-årsjubileet för den italienska diktatorns död.
N. Nepomniachtchi