År 1946 upptäckte arkeologer först de legendariska manuskripterna från Qumran i grottorna i Judean Desert och en fästning som heter Masada. Det här är gamla manuskript, även kända som Döda havets rullar.
Qumran-rullarna är pergament av getskinn eller fårskinn samt papyrus. Texterna är huvudsakligen skrivna på hebreiska och delvis på arameiska och grekiska. Det tros vara resterna av Qumran samhällsbibliotek. En tredjedel av dem innehåller bibliska texter (inklusive fragment av Genesis, Exodus, Leviticus, Psalms), resten - apokryf, pseudo-epigrafer och annan litteratur från andra templet. Paleografiska data, externa bevis och radiokolonnatering tyder på att rullarna skapades mellan 250 f. Kr. och 68 e. Kr.
Under 1900-talet fortsatte utgrävningarna vid Döda havet i tio år. Under denna tid upptäckte arkeologer hundratals rullar i 11 grottor, varefter arbetet i regionen upphörde. Och nu, 60 år senare, beslutade arkeologer från det hebreiska universitetet i Jerusalem och University of Liberty (USA) att återuppta forskning inom ramen för Operation Scroll-projektet.
Projektets uppgift, forskarna utsåg en grundlig undersökning av Qumran, och teamet upptäckte faktiskt en annan grotta. Det fick namnet Q12 (Q står för Qumran, fyndens plats, och 12 är ett serienummer). Inuti grottan (i väggarnas nischer) hittade arkeologer kannor för att lagra manuskript, liknande de som finns i andra grottor, fragment av pergament och tyger där rullarna troligen var lindade, samt en läderrem - de var troligtvis förknippade med manuskript. I grottan fanns också en liten tunnel cirka fem meter djup, i vilken troligen värdefulla manuskript hölls.
Glädjen var kortvarig: mycket snart insåg arkeologerna att de inte var de första som besökte grottan. Fartygen visade sig vara trasiga, och inte långt ifrån dem fanns två plockningar, som troligen är cirka 60 år gamla. Troligtvis har rånare redan besökt grottan, konstaterar arkeologer och tillägger att i denna region "svarta grävare" inte är ovanliga, några av dem fångades till och med inför rätta för flera år sedan.
Dessa fynd blev emellertid också en sensation, konstaterar expeditionschefen, Oren Gutfeld, för innan trodde man att det fanns 11 grottor som lagrade Qumran-manuskript. det kan finnas andra grottor.
Dessutom, till och med 60 år sedan, under de första utgrävningarna, blev det tydligt att rullarna var "fördelade bland grottorna" ojämnt: vissa innehöll ett minimum av Qumran-manuskript. Därför är det inte känt exakt hur många manuskriptfragment som togs bort av plundrarna som upptäckte Q12.
Kampanjvideo:
Bland de andra skatter som grottan bevarade fanns fragment av forntida keramik, pilspetsar och en karnellisk tätning. Artefakter indikerar att grottan användes av människor så tidigt som neolitisk och eneolitisk tid.
