Zombier har fastnat sig i den populära populära kulturen: ett stort antal serier, filmer och program har släppts om dem. De är obehagliga men förvånansvärt attraktiva. Men de flesta tror verkligen inte att zombie-apokalypser kan existera i verkligheten.
Trots det finns tyvärr i den verkliga världen sådana infektionssjukdomar, vars utbrott under vissa omständigheter skulle leda till en nästan verklig zombie-apokalyp. Sjuka människor skulle bete sig som 100% zombies.
En sådan infektion, som sprider sig extremt lätt och radikalt förändrar den sjuks beteende, är rabiesviruset. De kan lätt smittas genom blod, saliv och andra kroppsvätskor. Oftast inträffar infektion genom en bit.
Rabies är dödligt, men innan dess bärare dör kommer den att försöka sprida viruset bland så många lämpliga levande organismer som möjligt.
Livscykeln för detta virus är inte komplicerat, men det är farligt genom att en redan infekterad person eller djur kan bete sig ganska normalt under en viss tid. Detta tillstånd kan pågå från 10 dagar till 3-4 månader, och ibland upp till ett år - den så kallade inkubationsperioden.
Viruset påverkar centrala nervsystemet och efter början av det aktiva stadiet av sjukdomen börjar patientens beteende förändras, han blir orolig, rastlös, hans medvetande blir mer och mer förvirrad, hallucinationer, kramper, saliv och ökad svettning kan förekomma.
I det ljusaste skedet blir den sjuka personen mycket aggressiv, djur kan börja bita alla som möter på väg. Även om det finns rykten om att människor kan bete sig på samma sätt finns det ingen officiell bekräftelse på detta.
Kampanjvideo:
Efter det aktiva skedet dör patienter av muskelförlamning och hjärtstopp.
Om någon skapar ett förändrat rabiesvirus eller muterar på egen hand och har en kort inkubationsperiod, lägre dödlighet och en mer långvarig aktiv fas, kommer en massiv epidemi (pandemi) av rabies vara mycket lik en film-zombie-apokalyp.
Jonathan Dinman, professor vid institutionen för cellbiologi och molekylär genetik vid University of Maryland, beskrev denna process mycket levande i en intervju med RedOrbit:
”Så, du är infekterad med detta rabiesvirus och nu gör det inte möjligt för dig att dö, utan tar över din hjärna och tvingar dig att rusa på andra människor och bita på dem. Alla infekterade människor förvandlas således till någon slags automat som är dedikerad till endast ett mål - spridningen av viruset.
För att göra detta, behöver du bara ändra den viktigaste virala egenskapen och förvandla den från en snabbt utvecklande dödlig infektion till något kroniskt som herpes, som kommer att vara med dig hela ditt liv. Samtidigt måste viruset helt kontrollera en persons tänkande och beteende så att han inte avviker från det uppsatta målet och inte ens tänker på uppfinna läkemedel.
Rabies är inte den enda infektionen som kan göra en besättning av galen zombies ur mänskligheten. För detta ändamål kan dödlig encefalit eller sömnsjuka perfekt klara (inte förväxlas med den sömnsjuka som orsakar tsetse-flugan). Det orsakande medlet för denna fruktansvärda sjukdom har ännu inte fastställts exakt, men det antas att ett virus också fungerat här.
Sjukdomen drabbar hjärnan och de sjuka börjar drabbas av ont i halsen, deras temperatur stiger, allmän trötthet börjar och flyter till ett långvarigt komaliknande tillstånd, som ofta slutar i den sjuka personens död. Sjukdomen spridde sig över hela världen mellan 1915 och 1926, men sedan dess har bara isolerade fall varit kända.
Oliver Sachs beskrev i sin bok Awakenings patienter med dödlig encefalit enligt följande:
”De var fortfarande medvetna och medvetna om verkligheten, men de var som halvt sovande; de satt rörliga och tysta hela dagen i sina stolar, helt utan energi, stimulans, initiativ, motiv, aptit, affekt eller lust; de förstod vad som hände omkring dem, men utan aktiv uppmärksamhet och med djup likgiltighet. De upplevde inte livet. de var lika obetydliga som spöken och passiva som zombies."
Ännu främling, då och då, hade dessa patienter plötsliga utbrott av aktivitet med raseri och de slog på alla som till och med bara rörde på axeln. Det låter verkligen mycket som en zombieeffekt.
Foto: Lindsey Turner.
Självklart är dödlig encefalit inte så farligt att det orsakar effekten av en zombie-apokalyps. Men som med rabiesviruset kan det faktiskt omarbetas på ett sätt som är mer effektivt.
Dessutom kan ett sådant virus, förutom skurkaktiga forskare, uppstå på egen hand. I naturen muterar virus ständigt. Det räcker med att komma ihåg de regelbundet förekommande farliga stammarna av influensa eller lunginflammation.
Och dessa mutationer kan mycket väl påverka mycket farligare virus som Ebola, Anthrax och andra. Naturen har en viss talang för att komma med riktigt onda sätt att tyst döda oss, som ofta tyvärr är mycket svåra att lära sig.
Raderna från andra världskriget sammanfattar denna artikel mycket bra:
”Mother Nature är en riktig seriemördare. Det finns ingen bättre än henne eller mer kreativ. Liksom alla seriemordare kan hon inte hjälpa, men hon är synd att fastna. Så hon lämnar oss några brödsmulor. Och det svåraste är när vi ser dessa smulor och vi måste hitta nyckeln. Ibland, där den mest brutala delen av viruset är, finns det ett gap i dess rustning. Moder Natur älskar att maskera sin svaghet som styrka. Hon är en riktig tik."