Astronomer har översatt till ljud störningen av magnetfältet på vår planet. Ett team av forskare från Helsingfors universitet använde data som samlats in som en del av Europeiska rymdverkets klusteruppdrag för att studera jordens magnetfält med fyra rymdskepp. Studien kan hjälpa oss att förstå rymdvädersstörningar och hur de påverkar tekniken, både på jorden och i rymden. Det kan också berätta om magnetfält på avlägsna exoplaneter och hur de påverkas av moderstjärnan.
Solvindar uppstår när partiklar släpps ut från solen och reser till andra delar av solsystemet. En solstorm, eller koronal massutkastning, inträffar när solen avger en plasmaexplosion orsakad av frigörande av magnetisk energi. En sådan storm är så stark att den tillfälligt kan ändra formen på jordens magnetfält.
Teamet studerade förshockar - regionerna där solstormpartiklar träffade först när de närmade sig Jorden - och fann att de magnetiska vågorna som släpptes som ett resultat var mycket mer komplexa än de ursprungligen trodde. "Vi förväntade oss alltid att frekvensen skulle förändras, men inte svårighetsnivån på vågen," säger teamledaren Lucille Turk från Helsingfors universitet, Finland. Sedan förvandlade forskare dessa magnetiska vågor till ljud.