Denna plats ingår naturligtvis inte i listan över turistattraktioner, men många turister besöker den under en resa till berömda Mount Fuji, utan att ens inse att de befinner sig i den mest olycksbådande punkten i Japan.
Aokigahara Jukai Forest, som ligger vid foten av vulkanen, är precis motsatsen till skönheten och majestätiska lugnet i landets viktigaste topp. Aokigahara översätter till "slätt med gröna träd." Dess andra namn Dziukai - "Trädhavet" är helt motiverat, eftersom denna massiv av tät grön massa verkligen liknar ett böljande hav från en höjd.
År 864 inträffade ett våldsamt utbrott av Fuji-berget. Ett kraftfullt lavaflöde som faller längs den nordvästra sluttningen, bildade en enorm lavplatå med en yta på 40 kvadratmeter. km, på vilken en mycket ovanlig skog började växa. Jorden grävs, som om någon försökte rycka ut gamla stammar.
Trädens rötter, som inte kan tränga igenom den hårda lavaberggen, går upp och sammanflätas samman över det steniga skräpet som en gång kastats ut ur vulkanens mun. Skogens lättnad är full av sprickor och många grottor, av vilka några sträcker sig flera hundra meter under jord, och i några av dem smälter isen inte ens på sommaren.
Aokigahara-området är en av Tokyos favoritresor till helgen. Vandringsleder går genom skogen, picknick hålls på stora gräsmattor, barn spelar boll- eller flygdrakar, och resebroschyrer talar lugnt om fåglar, kantareller och blommor. Den enastående utsikt över Mount Fuji lockar många fotografer och konstnärer.
Denna plats är dock känd inte bara för att vandra i den friska luften. Ordet "Aokigahara" uttalas av japanska barn i en viskning när tiden för skräckhistorier kommer vid nattfall. Turister måste påminnas om att vara försiktiga och avvika under inga omständigheter från stigarna djupt in i skogen.
Det är verkligen inte konstigt att gå vilse i detta hav av träd: om du flyttar bort från spåret några tiotals meter och det är det, kan du gå vilse länge, om inte för evigt … Även en kompass hjälper dig inte att komma ur täta krossar: en magnetisk avvikelse gör att nålen snurrar slumpmässigt, vilket gör denna enhet helt värdelös.
Kampanjvideo:
Men mest av allt rörs blodet av legenderna om de många spöken som gömmer sig i skogen. Denna plats fick ökända berömmelse under medeltiden, då de fattiga, i år av hungersnöd, drev till förtvivlan, förde sina äldre och sjuka släktingar till skogen och lämnade dem att dö.
Stammarna från dessa olyckliga kunde inte bryta igenom den täta träväggen, och ingen hörde stönen från dem som är dömda till smärtsam död. Japanarna säger att deras spöken ligger i väntan på ensamma resenärer i skogen och vill hämnas på deras lidande.
Ingen lider av hunger i Japan i dag, men Aokigahara fortsätter att spela sin onda roll idag. Det mystiska landskapet och den legendariska skogens ringande tystnad lockar de som beslutat att frivilligt lämna detta liv. När det gäller antalet självmord som begås årligen är Aokigahara näst nummer två på Golden Bridge i San Francisco till denna kusliga palm. Sedan 1970 började polisen officiellt söka efter de döda kropparna, för vilka årligen tilldelas särskilda medel på 5 miljoner yen från statskassan.
En gång per år kammar polisen tillsammans med en stor grupp volontärer (cirka 300 personer) skogen. Det rapporteras att under sådana attacker hittades mellan 30 och 80 kroppar. Det innebär att någon i veckan i genomsnitt går in i detta "hav av träd" för att inte återvända någonsin … I tre byar i närheten, som har till uppgift att samla in denna fruktansvärda skörd, utrustad med lagringsanläggningar för oidentifierade rester.
Myndigheterna försöker stoppa denna ström av självmord. Ägarna till lokala butiker är frivilliga polisassistenter: de spårar misstänkta människor, efter att ha lärt sig att exakt isolera de som kom hit för att begå självmord från mängden turister.
Som regel är det här män i strikt kontorskläder, enligt en av butiksanställda, "de hänger en stund innan de går längs vägen och de försöker också att inte träffa ögonen." Sådana fall rapporteras omedelbart till polisen.
Det finns rykten om Aokigahara-skogen att du kan se de vita spöklika konturerna av yureien mellan träden här och där. Enligt shintoism kopplar själarna till de som dog en naturlig död samman med sina förfäder. De som tog en våldsam död eller begick självmord blir vandrande spöken - yurei.
De hittar ingen tröst, de kommer till vår värld i form av benlösa spöklika kvinnliga figurer med långa armar och ögon som brinner i mörkret. Och skogens ringande tystnad bryts på natten av deras stön och tunga andetag.
Varför tar japanerna, som till synes bor i ett så välmående land, en av de första platserna i världen när det gäller antalet självmord? Det vanligaste skälet är förlusten av ett jobb.
Många säger att japanerna har blivit för pragmatiska och bristen på pengar betyder för mycket i den moderna världen. Men här spelas kanske en viktig roll av mentaliteten som tog form för många århundraden sedan, när förlusten av social status uppfattas som det värsta av ondskan och kan driva människor att begå självmord.
En annan fruktansvärd ritual, kallad "konspiration självmord" i Japan, har också överlevt från antiken. Detta avser frivilligt avresa från livet för två älskare som av någon anledning inte kan vara tillsammans i den här världen. Tron att samtidig död kommer att förena dem i den andra världen är fortfarande mycket stark.
"Konspirationsmord" är fortfarande så vanligt i Japan att när kropparna på en man och en kvinna hittas i närheten, gör polisen vanligtvis inte en grundlig utredning, anser att ärendet är uppenbart. Ett av dessa fall beskrivs i detektivromanen av Seite Matsumoto, publicerad i Ryssland under titeln "Poäng och linjer." Även om denna roman inte handlar om Aokigahara, ägnas den fortfarande åt ämnet.
En kraftig pilgrimsresa till självmord till Aokigahara-skogen orsakades av författaren Wataru Tsurumi, "The Complete Guide to Suicide", publicerad 1993 och blev omedelbart en bästsäljare: mer än 1,2 miljoner exemplar såldes i Japan.
Denna bok ger en detaljerad beskrivning av de olika metoderna för självmord, och författaren beskrev Aokigaharu som "ett bra ställe att dö." Kopior av Tsurumis bok hittades nära kropparna i några av Aokigaharas självmord …
