Öarna verkar vara någonstans mellan två världar. Detta är också land, men omgivet av havet. Den isolering de ser för sig har blivit bördig grund för fiktion och har också inspirerat folksaga över hela världen.
Hur många sjömän märkte ön vid horisonten och undrade om detta innebar frälsning för dem eller något slags övernaturligt hot? Här är tio mystiska öar från folklore källor som modiga läsare kanske vill segla till.
Avalon
Kung Arthur, den legendariska kungen av briterna, var mycket lik de moderna ättlingar till brittiska kungligheter - också han hade familjeproblem. När han upptäckte att hans drottning hade en affär med Sir Lancelot, förföljde han den förrädiska riddaren så långt som Frankrike.
Medan Arthur var ur kungariket, blev han fångad av den onda Mordred. När han återvände kämpade Arthur för att återta England. I slaget dödades Mordred, men Arthur skadades dödligt. Han placerades på en båt som transporterade honom från vår värld till den magiska ön Avalon.
Avalon, även känd som äpplen, var den förtrollade ön där svärdet Excalibur smiddes. Det var också hemmet för häxan (älven) Morgana. De nära kungen hoppades tydligen att hennes makter kunde läka de döende. Legender berättar olika historier om vad som hände med Arthur därefter. Kanske blev han läkt, eller kanske sattes han in i en magisk dröm. Alla är överens om att Arthur inte är borta för alltid. När Storbritannien behöver hans hjälp kommer han tillbaka från Avalon.
Kampanjvideo:
Många har försökt hitta Avalon. Vissa anser att det är en ö i Atlanten utanför Storbritanniens kust. Andra uppfattar ön Avalon som en poetisk beskrivning av Glastonbury Tor, en kulle som ofta är omgiven av dimma och ser ut som en ö som flyter över marken.
Hej-Brasilien (Brasilien)
Innan Brasilien blev känd för européer fanns ön High Brasil väster om Irland. Hej Brasil har markerats på nautiska diagram i århundraden innan de slutligen togs bort från dem på 1860-talet. Den irländska legenden pratade länge och hårt om de olika länderna i väst som oförskämda resenärer upptäckte, men High Brasil var den mest bestående myten.
När John Cabot, den första européen som landade på det nordamerikanska fastlandet sedan vikingarna, återvände från sin expedition, rapporterade han att han hade förts till länder "som tidigare upptäckts av människor från Bristol som hittade Brasilien." När den geografiska utforskningen intensifierades och Hai-Brasil blev kvar med mindre och mindre utrymme på kartorna, började legenderna förklara dess frånvaro. Det antogs att det alltid hade varit omgivet av tät dimma, förutom till exempel en dag var sjunde år. Kartor började avbilda ön som ett allt mindre föremål tills den helt enkelt märktes Brasil Rock, ett ensamt berg i havet.
En expedition som påstod att ha landat på High Brasil rapporterade att ön var bebodd av enorma svarta kaniner och en trollkarl. Från hans ensamma stenslott delade guiden guld och silver till utlänningarna.
Den flytande ön Redesmere
Redesmere är en 0,8 kilometer lång sjö i England som verkar ha haft en flytande ö. Hur det svävade är en del av en lokal legend. Den unga riddaren, vars familj ägde marken där sjön befann sig, började misstänka att hans hjärta drog för honom. Han lovade att han inte skulle prata med henne förrän ön i mitten av sjön flöt bort.
Strax efter blev riddaren allvarligt sjuk, och hans tidigare kärlek tog hand om honom och återställde hans hälsa. När han inte längre var farligt sjuk träffade en kraftig storm marken och fördrev ön och tvingade honom att flytta över sjön. Med detta som ett tecken på lojalitet till sin älskade gifte sig riddaren med henne.
Intressant nog registrerade de gamla kartorna en ö vid denna sjö, men de visade den på olika platser. De som hoppas kunna hitta en ö nu kommer att bli besvikna eftersom det inte längre finns en ö på sjön. Ön verkar ha kolliderat med sjöstranden och är nu rörlig. Det är troligt att den flytande ön var ett enormt lager av torv och vegetation, som i särskilt dåligt väder kunde röra sig längs sjöns yta.
Buyan Island
I slaviska folklore är Buyan Island ett slags paradis. Det är hemmet för solen och vindarna och det ställe som påverkar vädret. Frön från varje växt i världen finns där. Tyvärr för de som söker denna himmel på jorden försvinner Buyan Island och dyker upp på en ny plats varje gång.
För att göra ön ännu mer förförisk för vandrare ligger en magisk vit sten som heter Alatyr i dess centrum. De säger att det betecknar universumets centrum och floder flyter från det som kan läka alla sår och sjukdomar. Den som hittar Alatyr kommer alltid att vara lycklig.
Innan du utrustar fartyget och letar efter Buyan Island, bör du veta att den är skyddad av Gagan-fågeln med järnklor och näbb och en magisk orm.
Demon Island
Demon Island bör antagligen byta namn så att turister vill åka dit. Även om de, med tanke på vad som sägs lurar där, kanske aldrig gör det. Den har också en fruktansvärd smekmånad, en ung brud med namnet Margaret kunde verifiera detta.
Gift med en fransk adelsman seglade den unga Margaret för att träffa honom i den nya världen. Men det ser ut som att hon lockades av en stilig sjöman från fartyget. Kaptenen var upprörd över den unga brudens skandalösa beteende och gjorde vad någon psykopat skulle göra: han släppte henne på en ö som kallas Demon Island. Ingen bodde på det, för som de sade, demonerna som bodde i det rev ihop alla som dök upp där. Med bara tre månaders mattillförsel kunde Margaret inte hoppas på någon annan än hennes älskare, barnbarn och demoner.
Margaret var den enda överlevande på ön när ett annat fartyg räddade henne två år senare. Lite är känt om hennes senare liv eller platsen för Demon Island.
Tir na Nog
Irlands västkust har ett enastående antal mytiska öar. En plats som många vill besöka är Tir Na Nog - den eviga ungdomens ö. Det finns inga sjukdomar på ön, ingen smärta och hunger. Honung och öl flödar som en flod där, och alla är nöjda. Inga baksmälla tycks också observeras.
En av berättelserna om Tyr na Nog berättar om den irländska hjälten Oisin (Ossian). Niam, en vacker ung flicka från ön, åkte när Oisin såg henne. Omedelbart blev han kär i henne. Rida på en magisk häst kunde han besöka ön Niam. Han tillbringade ett helt år på Tyr na Nog, men ville ändå se sitt hem. Niam gav honom en annan magisk häst som skulle ta honom hem och föra honom tillbaka till henne. Det enda villkoret var att han inte skulle stiga av sin häst eller låta marken röra vid hans fötter.
Han återvände till den dödliga världen och såg en grupp bönder som försökte flytta stenen. En riddare (och glömsk person) hoppade han av sin häst för att hjälpa dem. Omedelbart förvandlades han till en gammal man. Ett år på Tyr på foten är hundratals år i den dödliga världen.
Symplegades
De gamla grekerna var skickliga sjömän, och det är inte förvånande att många av de antika grekiska myterna berättar om öar med otroliga egenskaper. Att segla på ett fartyg som rör sig med hjälp av strömmar och vindar, ibland kan det tyckas att klipporna rör sig. När det gäller symplegaderna var det faktiskt det.
Enligt myten om Jason och Argonauts är symplegaderna två stora stenar i havet. Den enda farbara rutten var mellan dem. Varje fartyg som försökte segla dit var dömt, när klipporna skiftade och krossade fartyget. Jason var tvungen att använda ett trick för att undvika kraschen.
Han släppte fågeln för att flyga mellan symplegaderna. Känslan av att något försökte passera mellan dem, rörde klipporna. Fågeln flög bort och förlorade bara några svansfjädrar. När klipporna började delas beordrade Jason sin besättning att styra fartyget i gapet mellan klipporna. Stenarna skildes till startpunkten och började sedan röra sig igen. Men det var redan för sent. När de kolliderade hade de bara brytit av smycken från baksidan av Jason's ship. Besegrad, symplegaderna rörde sig inte längre.
Antilia
Antilia, som påstås hittas någonstans långt väster om Atlanten, var känd som ön av sju städer. När Spanien underkastade sig muslimska inkräktare från Nordafrika 714 berättade legenden om Antilia hur sju biskopar flydde med sina anhängare till denna ö över havet. Deras skepp kom så småningom till ön, och de sju biskoparna delades upp för att skapa sina egna städer. Följaktligen visade det sig vara en ö med sju städer.
Under hundratals år fortsatte Antilia att visas på kartor. Dess läge förändrades eftersom havsekspeditioner inte kunde hitta den, men legenden tycktes bara bli starkare. Det rapporteras att ett portugisiskt skepp, som sopades i havet av en storm, dockade i Antilia omkring 1430. Besättningen gick till kyrkan med invånarna, men flydde av rädsla för att fångas där. Sjömännen upptäckte att öns sand huvudsakligen bestod av guld. Trots spänningen som denna upptäckt orsakade hittades aldrig Antilia.
Saint Brendans resa
Saint Brendan var en irländsk munk från 600-talet som var känd som "Navigatorn" för sina resevaner. Han är känd för att ha rest till många av de mindre öarna som hittades runt Storbritannien där klostersamhällen samlades. I senare historia besökte Brendan öar av en helt annan typ.
Två århundraden efter helgens död skriven en bok med titeln The Saint Abbot Brendans resa, som beskrev hans resor på jakt efter Paradise Island. Under sin sjuåriga resa över Atlanten gjorde Brendan och hans besättning många konstiga upptäckter. På en ö hittade de en hund och mat kvar för en högtid, men det fanns inga människor där. Å andra sidan fann de paradisfåglar som sjöng hymner till Gud. På en annan ö tänkte teamet en eld och fann att ön rör sig och flyter - de var faktiskt på baksidan av en val. Den andra valen visade sig vara mer lydig, vilket tillät Brendan att fira påskmassan på ryggen.
I slutändan fann Brendan sin paradisön, den var lika vacker som namnet antyder. Döpt om till St Brendan Island, det har dykt upp på många kartor. Episodiska bevis på ön ägde rum på 1700-talet.
Atlantis
Även om de flesta öarna på denna lista slogs ut som ren fiktion, finns det fortfarande de som tror på Atlantis idag. Atlantis, säger filosofen Platon, var en enorm ö och civilisation i Atlanten. Atlanteanerna var halvgudliga människor som bodde på rika länder. De var oerhört kraftfulla, men inte tillräckligt kraftfulla för att rädda sig själva. Han beskriver hur ön sjönk på grund av en jordbävning och eld som skickades av gudarna för att straffa dem för deras missgärningar.
Även om Platon hänvisar sin berättelse om Atlantis till det avlägsna förflutna (9000 år före sig själv) hindrar detta inte människor från att leta efter den verkliga Atlantis. Platon var en filosof, inte en geograf eller historiker. De flesta forskare tror att hans berättelse är ett slags meddelande. Men de som tror att Atlantis är en riktig plats placerar den på olika platser runt om i världen. Vissa tror att Atlantis var i Karibien, i Atlanten, andra - utanför Indiens kust, i Nordsjön eller till och med i Anderna.
En spännande teori kopplar Santorinis historiska öde till Atlantis historia. Cirka 1450 f. Kr. utbröt en vulkan i Santorini och förstörde ön. Ingen på ön kunde ha överlevt, och moderna forskare har arkeologiska bevis på en utvecklad kultur i Santorini. Dess slut berodde utan tvekan på eld och en jordbävning.
