I juni 1920 besökte en engelsk journalist det revolutionära Ryssland och pratade med Vladimir Lenin. I den här artikeln talar han om intrycket som bolsjevikledaren gjorde på honom. Och också om Vladimir Ilyichs åsikter om brittisk politik.
Lenin har sitt eget sätt att kommunicera med journalister som intervjuar honom. Trotsky, Radek, Rykov använder, som de flesta, intervjuer som fonografer, och ser i dem ett sätt att förmedla sina åsikter till en utländsk publik. Lenin å andra sidan är förvirrande och byter roll med sin samtalspartner, som senare, när det är för sent, är förvånad över att inse att chef för Sovjet-Ryssland ställde så många frågor som han gjorde själv, och att bara matematiker kan bestämma vem som intervjuade vem.
Så när jag läste mina anteckningar om intervjuer med Lenin innan jag lämnade Moskva upptäckte jag att jag blev utsatt för en motförhör på vissa frågor av brittisk politik, som jag inte kunde svara kompetent tillräckligt (dessa frågor borde han ha ställt medlemmar av den brittiska Labour-delegationen), även om jag ville diskutera ämnen relaterade uteslutande till Ryssland. Jag måste be om ursäkt för att ha skrivit ner några av mina svar, eftersom jag gjorde det helt enkelt för att spela in Lenins frågor och kommentarer som tydligt karaktäriserar den här mannen, som inte alls är en trångt fanatiker, som några av hans engelska beundrare tycker om honom.
Lloyd George hade precis tagit ett steg mot att bilda det som då verkade vara ett bestämt anti-Labour-parti. Lenin frågade när, enligt min mening, nästa val skulle äga rum. Jag svarade att det är svårt för mig att bedöma detta, men det verkar för mig att de kommer att hållas när premiärministern kan ge landet ett tydligt svar på frågan om nationalisering: för eller emot.
"Och vad blir resultatet?"
Jag uttryckte åsikten att majoriteten definitivt skulle vara emot nationalisering.
"Så du tror att det inte kommer att finnas en Labour-regering inom en snar framtid?"
"Inte".
Kampanjvideo:
Han frågade sedan om alla Labour-partierna (med nämna arbetarpartiet, det oberoende arbetarpartiet, det brittiska socialistiska partiet och det socialistiska arbetarpartiet) skulle bilda ett block för valen och vidare om kommunisterna skulle få några platser i utbyte mot deras stöd. Lenin sa:”Jag tycker att det är dumt för socialisterna i England att avstå från att rösta. Revolutionen i England i dess utseende kommer att vara mycket annorlunda från revolutionerna i andra länder, och jag är helt för att rösta och för bildandet av åtminstone ett tillfälligt block inom arbetarpartiet."
Jag sa att jag trodde det mycket troligt att Labourpartiet skulle vägra att ha något gemensamt med de radikala socialistiska partierna. Lenin svarade: "I så fall är det mycket bra för de socialistiska partierna att vägran kommer från de officiella Labour-partierna och inte från dem själva."
Med hänvisning till den allmänna internationella situationen ur Rysslands synvinkel sa Lenin:”Du måste komma ihåg att resten av Europa består av stater av olika typer, med olika sociala nyanser. Ögonblicket har gått när de kunde bilda en enda koalition för att förstöra oss. Jag tror att vi definitivt kan säga att detta ögonblick är över."
Jag sa att i militär mening är detta sant, men det påverkar inte på något sätt frågan om Ryssland kan komma ur sin ekonomiska kris utan västerländsk hjälp. Jag noterade att om de kommande fem åren är en tid av oroligheter och en intensifiering av revolutionen kommer Ryssland att få mycket lite. Och om revolutionen börjar i England får Ryssland ingenting alls.
Lenin sade:”I den meningen är allt korrekt. Chockvågen från revolutionen i England kommer omedelbart att kännas av hela världen, och en tillfällig effekt av denna typ kommer att uppstå, även om detta inte kommer att säkerställa kapitalismens slutliga nederlag. Det är dock tydligt att revolutionen i England inte kommer att komma så snabbt. (För ett år sedan bedömde Lenin situationen helt annorlunda.)
