I ett försök att förstå de evolutionära processerna för tandbyte upptäckte brittiska biologer en molekylär signalväg i gnagare tandben och använde genetiska tekniker för att odla en ny generation tänder hos möss. Tekniken är potentiellt tillämpbar på människor.
Människor har två generationer av tänder, och med den andra måste vi leva till slutet. Andra djur, till exempel reptiler eller fisk, kan regenerera tänderna när som helst. Möss och andra gnagare är monofiodonts, det vill säga de har inte mjölktänder.
En grupp forskare från King's College London, ledd av professor Abigail Tucker, var den första som jämförde uttrycket av gener i tandplattan hos en mus och ett pygmigris, som har två uppsättningar tänder. De fann att Wnt-signalvägen, som vanligtvis krävs för tandersättning i andra ryggradsdjur, saknas i den rudimentära formen av tandplattan hos möss, skriver ZME Science.
Med hjälp av genetiska metoder aktiverade forskarna denna signalväg, återställde sin struktur och till slut uppnådde bildandet av nya tänder.
Studien visade att benplattans rudimentära form kunde ligga till grund för tekniken för tandersättning hos möss och ge ett tillräckligt underlag för experiment inom regenerativ medicin.
Dessutom har forskare märkt att den tidigare uppsättningen tänder påverkar utseendet på nästa. Denna upptäckt kan också ha betydelse för människor, eftersom vi också har liknande strukturer som hämmar utvecklingen av en tredje uppsättning tänder.
En hydrogel som utlöser tandregenerering efter rengöring av rotkanalen utvecklades i USA förra året. Ämnet stimulerar tillväxten av stamceller och blodkärl inuti tanden och återställer den helt.
Georgy Golovanov
Kampanjvideo:
