Tråkig, tung, stillasittande, klumpig … Så beskrev den tyska forskaren Friedrich Theodor Fischer dinosaurier på 1700-talet. Sedan upptäckten av deras första kvarlevor har dinosaurier haft ett mycket dåligt rykte: enorma varelser som väger cirka hundra ton, med en miniatyrhjärna, absolut oförmögna att anpassa sig till klimatförändringarna, även om de har bott i vår planet i hundra fyrtio miljoner år. Det är inte förvånande att de dömdes till döds i enlighet med lagarna om naturligt urval och försvann utan att lämna spår.
Var det så det var? Paleontologer funderar alltmer på denna fråga. Till exempel dinosauriernas ökända "långsamhet". Den engelska forskaren R. Alexander från University of Leeds, som mätte fossila fotavtryck som lämnats av vissa arter av dinosaurier, fann att dinosaurier på fyra ben rörde sig med en hastighet på fyra kilometer i timmen, och dinosauriernas hastighet, som bara rörde sig på bakbenen, nådde tretton kilometer i timmen. Och paleontologen Robert Becker från University of Baltimore tror att rörelseshastigheten för vissa arter av dinosaurier till och med kan nå femtio kilometer i timmen.
Dynosauriernas dynamik övertygade många paleontologer om att dessa djur, klassificerade som reptiler under lång tid, var … varmblodiga 'De kände inte behov av att periodiskt ligga i solen för att bibehålla den erforderliga kroppstemperaturen.