För 64 år sedan visade Doomsday Clock två minuter före midnatt
Hur idén om dommedagsklockan uppstod, vem som bestämmer hur länge den ska visas, och varför den inte påverkades av den kubanska missilkrisen, beskrivs i avsnittet Vetenskapshistoria.
1945 arbetade en grupp fysiker från olika länder med det amerikanska atombombprojektet. När förberedelserna för riktiga tester blev mer och mer märkbara började några av skaparna av det fruktansvärda vapnet tänka på hur de skulle hålla sitt "hjärnbarn" under kontroll. För att diskutera dessa frågor började deltagare i Manhattan-projektet publicera Bulletin of Atomic Scientists. När denna tidning växte till en tidning blev fru till en av fysikerna, Martil Langsdorf, inbjuden att utforma omslagen.
Först valde hon bokstaven U som grund för designen - beteckningen av uran som kemiskt element. Senare, när hon lyssnade på fysikers samtal, insåg hon att huvudmotivet i deras diskussioner var bråttom: de förstod att ett kärnvapenkrig skulle vara det kortaste av alla. Det var så tanken på en klocka föddes och mätte fara för mänskligheten på några minuter till midnatt. Den första positionen för händerna, sju minuter till midnatt, valdes av ögat.
"Bulletin of Atomic Scientists" / Wikimedia Commons
Nu fattas besluten att överföra pilarna av Science and Security Council, som publicerar Bulletin, som inkluderar experter på kärnvapen, klimatförändringar och modern teknik. Han kan också bjuda in externa experter.
Att flytta pilarna framåt, närmare midnatt, orsakade testerna av sovjetiska och indiska atombomber, införandet av trupper i Tjeckoslovakien, fortsättningen av kärnkraftsprogrammen i Iran och Nordkorea, förstärkningen av USA: s missilförsvar efter terrorattackerna den 11 september. Men klockan var närmast midnatt 1953, efter att ha testat en vätgasbomb. Intressant nog påverkade inte den kubanska missilkrisen klockan. I allmänhet hade jag bara inte tid. Den tuffaste delen av krisen varade inte länge för rådet beslutade att flytta pilarna.
Testar en vätgasbomb / Stringer / Reuters
Kampanjvideo:
Forskare upplevde positivt undertecknandet av fördrag som förbjuder test av kärnvapen i tre områden (under vatten, på jorden och i rymden), om icke-spridning av kärnvapen och om minskning av strategiska vapen.
Efter Sovjetunionens kollaps flyttade pilarna omedelbart tillbaka med sju minuter, trots att de sedan början av Perestroika redan har rullat tillbaka sju minuter. Framväxten av nya ledare och i allmänhet förändringen i landets kurs har genererat eufori bland västerländska politiker och forskare tillsammans med dem. Som ett resultat passar minutvisaren inte längre på ratten som ritades i början.
2007 flyttade pilarna framåt igen, men anledningen till detta var inte så mycket risken för ett atomkrig som insikten att förutom kärnvapen har mänskligheten många sätt att förstöra sig själv. Klimatförändringar och den inte alltid kontrollerade utvecklingen av vetenskap och teknik påverkar nu också pilarnas position.
Förra gången klockan rörde sig i början av 2017 på grund av valet av USA: s president Donald Trump och hans politik för kärnvapen och klimatförändringar. Sedan stannade de vid 2,5 minuter före midnatt och nådde nästan "rekordet" från 1953.
Invigning av Donald Trump som USA: s 45: e president / Gary Hershorn / Global Look Press
Men inte alla gillar tanken på en klocka. Till exempel citerade en av de amerikanska tidningarna 1984 medgrundare av Bulletin, en biofysiker av ryskt ursprung, Yevgeny (Eugene) Rabinovich:”Klockan mäter inte upp- och nedgångar i kampen för internationella styrkor; de måste återspegla viktiga förändringar i risknivån som mänskligheten lever i under kärnvapentiden.” Men som författaren till anteckningen noterar är forskarna som styr pilarna engagerade i det första, inte det sista - de reagerar på händelser i internationella relationer: förhandlingar, avtal och så vidare. Naturligtvis är de lättare att spåra, men hur mycket de undertecknade dokumenten förändrar situationen kan inte sägas direkt.
Klockan har blivit en symbol för de faror som mänskligheten skapar för sig själv. De nämndes i texterna till The Clash (Det är 55 minuter över 11 - "Fem till tolv"), The Who, följt av Iron Maiden (Två minuter till midnatt - "Två minuter till midnatt"), Smashing Pumpkins (faktiskt, Doomsday Clock - "Doomsday Clock") och Linkin Park (albumet Minutes to Midnight - "Minutes to Midnight").