Nyligen har samtal om kolonisering av Mars blivit lika populärt på jorden som tal om hav på himlen. Nästan alla befolkningsgrupper är aktivt intresserade av den röda planeten: privata företag utvecklar projekt för utflyktsfartyg (avser under vägen att värma upp Mars med kärnvapen), men statliga myndigheter spenderar mycket pengar på teoretiska beräkningar av forskare.
Och ingen tänker av någon anledning på varför vi alls behöver kolonisera Mars. Planeten är mildt sagt inte särskilt gästvänlig. De första resenärerna kommer att möta fruktansvärda svårigheter - från extrem kyla till dödliga strålar av kosmisk strålning. Vi bestämde oss för att förstå i detalj vad rymdmigration kommer att kosta mänskligheten.
Att komma till Mars kommer inte att vara billigt. NASAs nuvarande Mars-uppdragskoncept beräknas kosta cirka 50 miljarder dollar under tio år. Detta är ungefär dubbelt så mycket som alla amerikanska månprogram från 1962-1972.
Rymdflygning är en ganska riskabel sak. Även om allt går bra under sjösättning och landning, kan fartygets livsuppehållande system gå fel när som helst under de nio månaderna som flygningen kommer att pågå. Och för att inte tala om den intensiva strålningen på själva planeten och den minskade gravitationen.
Även om vi samlar in tillräckligt med pengar och överlever under de hårda förhållandena med djupa rymdresor, är det fortfarande en skrämmande uppgift att komma till Mars yta. Egentligen finns det nu helt enkelt ingen teknik som kan utföra en säker landning på Mars. Hittills är Curiosity-sonden det största objektet som skickas dit.
Kampanjvideo:
Låt oss föreställa oss att vi ändå gjorde det till Mars. Medeltemperaturen här är -27 grader Celsius och når -90 vid planetens poler. Inte den enklaste vintern, håller med.
Atmosfären på Mars är väldigt tunn och innehåller endast 0,15% syre, medan den på jorden är 21%. Vi kommer att andas sparsamt. Dessutom är det mesta av atmosfären, cirka 96%, koldioxid.
En annan gåva från den lokala atmosfären: den skyddar oss inte från skadlig strålning. Solens ultravioletta ljus och kosmisk strålning kan allvarligt skada någon av jordens flora och fauna.
Jordbruk blir ett av de största problemen på Mars om det visar sig att den lokala jorden inte är bördig. Vi behöver rätt balans mellan bakterier och kemikalier för att odla växter på jorden, och så vitt vi känner till marsjord finns det inget som den röda planeten.
Vatten är nyckelfaktorn för livets ursprung och underhåll. En del av Mars var en gång täckt av ett enormt hav, som nu bara är is vid Mars-polerna.
Dessutom uppstår dammstormar ständigt på Mars, som varar i flera dagar. Hastigheten med vilken de bär små dammpartiklar är så mycket som 70 km / h. Ibland är stormar så kraftfulla att de täcker hela planeten i flera veckor.
Förutom de redan svåra förhållandena kommer de överlevande från flygningen att behöva kämpa med en känsla av ensamhet, vars kraft helt enkelt är omöjlig att föreställa sig från vår planet.
Mars är 12,5 ljusminuter från vår hemplanet. Det betyder att det tar minst 25 minuter att helt enkelt kontakta jorden. Med andra ord, om något gick fel bör du inte förvänta dig goda råd i rätt tid.
På Mars väger du 1/3 av din vikt. Våra muskler utvecklades under påverkan av jordens allvar. Den lägre tyngdkraften kommer att få kroppen att förlora muskelmassa, vilket kommer att vara ett betydande slag för alla inre organ.