En speciell undervattensmikrofon, som kunde särskilja enskilda djurs röster, gjorde det möjligt för forskare att för första gången spela in en riktig konversation mellan två delfiner, och det visade sig att delfinerna talar sitt eget språk.
Forskare har länge vetat att dessa däggdjur kommunicerar med varandra med hjälp av karakteristiska klick och visselpipor för att uttrycka tillstånd av glädje, lycka eller ångest.
Men forskare har nu visat att delfiner ändrar volymen och frekvensen av impulsklick för att bilda enskilda "ord" som de buntar i meningar, precis som människor gör.
Forskare från Karadag naturreservat i Feodosia spelade in en konversation i bassängen mellan två delfiner vid Svarta havet, vars namn är Yasha och Yana. De fann att varje delfin lyssnar på en hel mening av impulser utan att distraheras innan de svarar.
Studieledare Dr Vyacheslav Ryabov sa: "I huvudsak är detta signalutbyte som en konversation mellan två personer."
"Varje puls som skickas av en delfin skiljer sig från den andra i sitt utseende på tidsdiagrammet och i uppsättningen spektralkomponenter på frekvensdiagrammet."
"I detta avseende kan man anta att varje impuls representerar ett fonem eller ord i delfins talade språk."
”Analys av de många impulser som registrerats under experimenten visade att delfiner byter ut [meningar] utan att avbryta varandra, vilket antyder att var och en av dem lyssnar noga på andras impulser innan de utfärdar sina egna.
Kampanjvideo:
"Detta språk har alla konstruktiva egenskaper som är inneboende i mänskligt talat språk, vilket indikerar en hög nivå av intelligens och medvetenhet hos delfiner, och deras språk kan betraktas som ett högt utvecklat talsystem, som liknar mänskligt språk."
I mer än 25 miljoner år har delfiner utvecklat hjärnor som är större och mer komplexa än människor.
Forskarna fann att Yasha och Yana kan bilda meningar som består av flera "ord" - högst fem, men hittills har de inte kunnat förstå deras betydelse.
Dr. Ryabov uppgav att det nu - utan tvekan - är klart att delfiner talar sitt eget språk, och det är dags att börja lära sig hur man kommunicerar med dem direkt.
”Människor måste ta det första steget för att skapa relationer med de första intelligenta invånarna på planeten Jorden genom att börja utveckla enheter för att övervinna hindren för kommunikation mellan delfiner och människor,” tillade han.
Forskare har tidigare känt att delfiner använder mer än tusen olika typer av visselpipor beroende på socialt sammanhang, men det var inte klart om de kunde kommunicera direkt med varandra.
År 2007 bestämde australiensiska forskare betydelsen av enskilda visselpipor, som tolkades som: "Jag är där alla är", "Skynda" och "Det finns mat här."
Delfiner tros ha sitt eget teckenspråk, som de använder för att kommunicera med sina fenor.
En grupp forskare i Florida visade tidigare i år att kommunikationsintensiteten mellan delfiner ökar när de måste lösa svåra problem - till exempel ta bort locket från en behållare - som om de diskuterar hur man bäst gör det.