Östersjön i slutet av september 1994 var särskilt turbulent. En stormvind blåste, vars hastighet nådde 20 meter per sekund, vågor på upp till 6 meter i höjd sprang i land, vilket förhindrade små och medelstora fartyg från att förtöja. Väderrapporten lovade inte en väderförbättring. Vinden blev starkare, vattentemperaturen översteg inte tio grader.
Och till och med en så kraftfull färja som "Estland", så hög som en byggnad på sex våningar, utformad för 2000 passagerare, kände ett märkbart vågmotstånd. Han lämnade Tallinns hamn 28 september för ytterligare en resa till den svenska huvudstaden Stockholm. Den förtjockande dimman hindrade synligheten. Men att navigera i dåligt väder och höga vågor är fartygets kapten och besättning. Passagerare (det var 1.026 personer), som var i varma och mysiga stugor, restauranger och barer, uppmärksammade inte vinden och vågorna. Vissa dansade fortfarande och drack, andra (och det var den överväldigande majoriteten av dem) redo sig för sängen: tiden närmade sig midnatt.
Färjan, som tog flyg till Stockholm tre gånger i veckan, avtog inte ens med en så hög våg, som var den här gången i Östersjön. Och nu gick han med en hastighet av cirka 30 knop per timme.
"Estlands" skrov skakade något, färjan som fanns bort, som hölls på plats av kraftfulla lås, var under enormt tryck. I två speciella håll, belägna vid vattenlinjenivån, fanns det bilar. Färjans maximala kapacitet är cirka 460 bilar eller 52 lastbilar. När de parkeras kommer de vanligtvis in i hållen genom den upphöjda bågen. Det är väldigt bekvämt: Jag kom till hamnen i min bil, laddade den på färjan och jag flyttade in i en bekväm stuga. Nästa dag efter att du kommit till destinationshamnen, gå in i din bil och kör vidare i den riktning du behöver.
Cirka 4500 fartyg av denna typ används för närvarande i världen. Det är sant att de alla lider av en gemensam brist - svag stabilitet. Höga sidor, påbyggnader där passagerare är belägna i stugorna och stora (två eller tre däck) tomma håll, som mestadels är fyllda med bilar. De måste naturligtvis ordentligt fästas, för om i hålen, Gud förhindra, bilarna rör sig, kan detta leda till mycket tragiska konsekvenser.
Under drift av fartyg av denna klass har tolv lidit katastrofer just på grund av förändringen i tyngdpunkten. Detta är en mycket hög siffra. 1987 kapades Herald of Free Enterprise i den belgiska hamnen i Zeebrugge. Det iskalla vattnet dödade därefter 134 personer på en dags nöjesresa. Några år senare, i Nordsjön nära den tyska ön Rügen, föll färjan "Jan Hevelius" på sin sida. Båda vältarna hade problem med att ladda dörrar. Havsvatten trängde igenom löst stängda lås och översvämmade lastdäcken. Bilar, efter att ha fallit av fästena, rullade på ena sidan, skapade en lista och ledde till välta.
"Estland" byggdes 1980 på det tyska varvet "Mayer Werft" i staden Papenburg. Fartyget uppfyllde alla internationella standarder. För att förbättra sjövärdigheten uppdaterades den mer än en gång, till och med hydrofoils fästes. Sedan "Estland" var utrustad med den senaste automation och elektronik, satellit kommunikation enheter. Laget anlitades strikt av tävling, och besättningen leds av en kapten med 25 års erfarenhet av havet - Arvo Andersen.
Den här gången fanns det 30 lastbilar, 2 bussar och bilar i Estlands fästen. Några timmar återstod innan färjan anlände till Stockholm. Rätt nog att ha tid att sova och ordna dig själv på morgonen. På övre däck i baren dundrade musik, flickor från balettensemblen klädda i ljusa maskeraddräkter genomförde sitt dansprogram, män och kvinnor satt vid bord och drack champagne.
Kampanjvideo:
Men tonhöjden blev starkare och starkare, färjan kastades från våg till våg med något otroligt brus. Flickorna från variationen tappade balansen, föll på golvet och musikerna kunde knappt hålla fast vid sina stolar. Omkring klockan tolv på morgonen, efter att ha be om ursäkt för publiken, beslutade musikerna att avsluta föreställningen. Åskådare och konstnärer lämnade redan hallen och drömde om sömn och vila innan de kom till hamnen.
Men niohundra personer - passagerare och besättningsmedlemmar - kom aldrig till Stockholm. De återvände inte heller till Tallinn. Den septemberkvällen blev färjan "Estland" ett järngrav för dem och tog dem till ett djup av 90 meter.
Allt hände mycket snabbt. Publiken klättrade fortfarande på övre däck till sina stugor, när de starkaste vågorna tydligen inte kunde tåla bågens fästen - den mest utsatta delen av färjan, som upplevde den största stressen. En bank har bildats. Tydligen hade gapet i bågen redan existerat och vatten trängde in i hållaren genom den. Dess nivå ökade gradvis och nådde 50 centimeter, vilket överskred alla tillåtna normer. Det var vattnet som trängde in i hållet som började skapa den mycket farliga lurch. Dåligt fixerade bilar och vissa lastbilar som inte alls var fixerade, från överdriven rullning, flyttade från sin plats och "flöt". Rullande till andra sidan, de uppenbarligen lagt en rulle. Några minuter senare närmade sig valsen 30 grader, och snart släpptes färjens båge helt och det iskalla vattnet hälldes i hållet.
Den erfarna kaptenen Arvo Andersen hoppades kunna räta upp skeppet. Han gav kommandot att inte sakta ner, och "Estland" grävde näsan ännu mer i vattnet. Fyra turbiner med en total kapacitet på nästan 6000 hästkrafter fortsatte att driva fartyget framåt, och vattnet fyllde omedelbart alla lastdäck.
Rullen ökade mycket snabbt. Snart kom vatten in i maskinrummet, efter några minuter stannade motorerna, och sedan stängdes nödbelysningen av. Fullständigt mörker föll. Det enorma fartyget vajade i vågorna som en lätt skiva. Under dessa förhållanden var det bara en sak kvar - att ge en SOS-signal och rädda människor.
På 00 timmar och 24 minuter fick filialen till det finska rederiet på ön Ute, som ligger 100 kilometer från staden Turku, oväntat det oroande kallskylt:”Vi tål en katastrof! Hjälp!”,“Vi översvämmar!”. Den estniska färjan, som överförde SOS-signaler, rapporterade att alla dess fordon oväntat hade misslyckats och strömförsörjningen hade stängts av. Detta innebar att fartyget tappade all förmåga att motstå vågor och blev deras byte. Hur länge kunde den överleva på ytan med en våg sex meter hög?
Avståndet till kraschplatsen var cirka 35 kilometer. Natt, storm till havs … Var ska jag skicka räddningsfartyg? Hur kommer jag snabbare till räddningen? Och ändå organiserade finnarna omedelbart en räddning: kustbevakningsfartygen åkte till havet, helikoptrar höjdes upp i himlen. Alla fartyg som var till sjöss vid den tiden meddelades. Ett huvudkontor inrättades i Åbo för att ta emot räddade.
Fartygen och helikoptrar som anlände till platsen för färjeförlusten kunde bara hämta 139 personer och 42 bedövade lik.
Under flera dagar och nätter övervakade tolv fartyg och fem helikoptrar området i hopp om att hitta några fler överlevande. Färjan sjönk på ett djup av cirka 90 meter, och ingen annan hittades i vågorna. Dykarna, efter att ha noggrant undersökt den avskurna bågen på färjan, föreslog att lyfta den till ytan. De estniska kaptenerna höll också med om detta.
Den 18 november 1994 lyckades den finska isbrytaren "Nordika" lyfta den avskurna bågen på färjan "Estland" från botten. En grupp experter började studera den. De upptäckte omedelbart att båda delarna - bågen och skrovet - fastnade, varför huvudlåset (som kallas Atlanten) var icke-funktionellt. Men om kaptenen inte hade gett order om att röra sig i full fart och därmed lämna vågorna för att slutföra sitt destruktiva arbete till slutet, kunde många fler människor ha räddats - nästan alla. Enligt alla tekniska egenskaper kan detta fartyg i händelse av en olycka förbli flytande i fem till sex timmar. Och precis början av rullningen blev destruktiv för honom.
Från boken: "HUNDRADE STORA KATastrofer". N. A. Ionina, M. N. Kubeev
