Det hände precis så i krigshistoria att defensiv teknik var betydligt överlägsen de som är förknippade med stötande vapen. De mäktiga stadsmurarna höll tillbaka de mest kraftfulla fiendens arméer. Det är inte förvånande att krigshistoria var fylld med belägringar, och människor använde all sin uppfinningsrikedom för att skapa en mängd beläggningsvapen, bland vilka det sägs, det fanns mycket bisarra exemplar.
1. Brandgris
King John the Landless anses generellt vara den värsta kungen i Englands historia. Hans oförmåga att komma överens med sina adelsmän ledde dem till uppror flera gånger. Efter en av dessa uppror tvingade adelsmännen kungen att gå med på Magna Carta, som fortfarande anses vara grunden för engelska medborgerliga rättigheter. Men John omedelbart efter att ha accepterat Magna Carta ändrade sig och förklarade den ogiltig. Baronerna gjorde uppror igen.
Under det första baronikriget var en av slott som gjorde uppror mot John i staden Rochester. Kungen försökte många gånger att fånga slottet genom diplomati, katapulter och mutor. Han lyckades fånga slottets yttre innergård, men rebellerna kunde inte lyckas "röka" ur den centrala fästningen, fästningen. Så kungen bestämde sig för att söka hjälp från … grisar.
John beordrade sina militära ingenjörer att gräva sig under fästningen. När tunneln var klar beordrade han att "fyrtio fetaste grisarna, som var minst bra för mat", skulle placeras i tunnlarna och eldas. Elden från det brinnande fettet var så starkt att stödbalkarna tog eld, varefter tornet över tunneln och en del av väggen kollapsade. Rebellerna övergav sig snart.
Kampanjvideo:
2. Plag lik
När fienden gömmer sig bakom murarna och katapulterna är värdelösa, förvandlas det ofta till en katastrof på offensiven. Tidigare luktade inte armélägren av sanitet, och epidemier kunde lätt förstöra en angripares läger. När staden Kaffa (nu Feodosia) på Krim attackerades av mongolerna 1346 kom de fram till mer effektiva "skal" jämfört med vanliga stenar, som kunde kastas över murarna med katapulter.
Black Death hade ännu inte förstört Europa, men den invaderande mongoliska armén förde sjukdomen med den. Och mongolerna började sätta liken av dem som dog av sjukdomen i katapulter och slänga dem genom murarna på Kaffa i hopp om att "den fruktansvärda stanken kommer att döda alla inom." Som ett resultat översvämmades staden med "de döda bergen", men det var inte lukten som var dödlig - de ruttnande liken tog med sig pesten. Kaffa överlevde belägringen, men man tror att fartygen som flydde från staden kan ha bidragit till att sprida pesten över hela Europa.
Användningen av biologiska vapen övervägs också av de som belägrats. På 1600-talet, när belägringen av Candia (Kreta) drog på i 21 år, kom invånarna i staden med en plan att göra en giftig vätska för att infektera armén utanför. Det var i huvudsak ett pestvirus som tagits från mjälten och såren för offren för sjukdomen. Så vitt vi implementerades genomfördes aldrig denna plan i verkligheten.
3. Värm strålar
När romarna försökte fånga den grekiska staden Syracuse mötte de inte bara hårt motstånd från invånarna, utan också Archimedes geni. Det sägs att matematikern och uppfinnaren skapade ett vapen som på avstånd kunde sätta eld på att attackera hamnen i Syracuse. Med hjälp av speglar eller polerade sköldar riktade Archimedes solens koncentrerade ljus mot fartygen.
Det antogs att värmen satte eld på det hartsaktiga träet i fartygens skrov och orsakade en brand. Vissa har hävdat att berättelsen är förfalskad, men flera försök att återskapa en liknande värmestråle har visat att det på detta sätt är möjligt att sätta eld på fartyg. Även om Archimedes inte hade bränt den romerska flottan, skulle i alla fall sådana enorma "solstrålar" distrahera och blinda seglarna ombord.
4. Brinnande katter
Franz Helm var en mästare artillerimann på 1600-talet Tyskland, och han skrev en hel bok om belägringsvapen. I en text beskrev han hur du kan använda en katt för att förstöra din fiende. Du måste göra en påse med krutt och en veke i likhet med en brännande pil. Då måste du fånga en katt från en belägen stad eller slott, knyta denna påse på baksidan av katten, sätta eld på säkringen och skrämma djuret. Katten kommer påstås att rusa till slottet eller staden där hon bodde och kommer troligen att gömma sig i en lada med hö eller halm. Efter explosionen kommer ladan att ta eld.
De flesta forskare har sett illustrationer av denna metod, som såg ut som katten rör sig längs väggarna med en raket bakom sig. Även om det tros att eld- eller raketkatter antagligen aldrig användes i strid, finns det register över eldsvin. När den grekiska staden Megara beläktes, sprang dess försvarare elefanterna i den belägrande armén på ett ovanligt sätt. De täckte grisarna med olja och satte dem i brand och släppte dem sedan från staden.
5. Varm sand
I vilken film som helst om en medeltida belägring finns det en scen där försvarare häller kokande vatten eller olja över hovarna på inkräktare som klättrar på väggarna. Men om vatten eller olja var för värdefullt på grund av brist på mat, kunde andra heta saker kastas från väggarna. Under belägringen av Caen 1346 slog Sir Edward Springhouse ner en trappa och försvararna kastade ett gäng brinnande hö på honom, vilket fick riddaren att brinna i hans rustning. Andra beleirade människor var ännu mer kreativa.
När Alexander den Stora attackerade staden Tyrus stod hans folk inför något värre än kokande olja. Stadens försvarare tog fin sand och värmde den, varefter de började hälla från murarna på angriparna. Fin sand trängde igenom de minsta hålen i någon rustning och brände människor. Krigarna som slet av sig rustningen sköts från murarna av bågskyttar. Sand kan också bäras av vinden på fiendens fartyg och sätta eld på deras segel.
6. Grekisk eld
Grekisk eld har varit ett vapen som har inspirerat rädsla i hundratals år. Det var en vätska som blinkade vid kontakt med vatten och brände allt det rörde vid. Med krukor med grekisk eld var det möjligt att skjuta från katapulter på fiendens fartyg eller den belägrande armén och bespruta ett brännbart ämne över ett stort område. Ingen vet det exakta receptet för grekisk eld, men det tros innehålla frätande kemikalier, tjära och tjära.
De enda sätten att släcka den grekiska elden var sand, salt eller urin. Förutom att användas för att försvara städer, fanns det också ett handhållet skjutvapen som heter cheirosyphon som kunde användas i attacker mot en stad. Sifonen installerades på beläggningstornet, som fördes upp till stadsmuren, varefter enheten spydde en ström av brinnande grekisk eld mot försvararna och byggnaderna i staden.
7. Toalett på fästningsmuren
De flesta tar toaletten för givet. Men under medeltiden var en slotttoalett ofta bara ett hål i golvet genom vilket "avfall" föll ner. Medan man kan tro att avföring kastades på belägrarna, kan toaletter vara ett sätt för fienden att komma in i slottet. Château Gaillard byggdes av Richard lejonhjärtan och skulle vara impregnerbar. Men den fångades mindre än tio år efter dess konstruktion.
Den franska kungen Philip II fångade de yttre delarna av slottet, men kunde inte ta den inre fästningen. En av hans män erbjöd sig att klättra genom toaletten. Soldaten tog sig igenom ett trångt avföringsrör som ledde till toaletten, öppnade ett fönster i slottets kapell och tillät franska soldater att ta det impregnerbara Château Gaillard.
8. Exploderande kvarnhjul
1552 beläggade osmanska trupper beläget mot Eger-fästningen i Ungern. Slottet var i ett bra defensivt läge då det byggdes på en kulle, vilket gav slottets vapen en fördel gentemot fienderna nedan. Men de osmanska trupperna överträffade försvararna betydligt (40 000 mot 2 000), och de beskjutnade nästan ständigt fästningen Eger. Slottets ytterväggar började kollapsa under eld, och försvararnas vapen kunde inte skada belägrarna, eftersom de inte nådde dem.
En ungersk med namnet Gergely Bornemisza utvecklade ett vapen som kunde nå attackerna. Han tog kvarnhjul, tunga stenar som brukade krossa och mala spannmål till mjöl och fyllde dem med krutt. Eftersom fästningen Eger ligger på toppen av kullen kunde dessa exploderande kvarnsten accelerera till enorm hastighet när de rullade mot fiendens läger. Där exploderade de och spridda brinnande trä- och stenfragment bland osmännarna.
9. Rida på ryggen
Under XII-talet var Tyskland ett riktigt "lapptäcke" av små fyrstendigheter inom det heliga romerska riket. Dessa miniatyrstater var ständigt i krig med varandra. 1140 kämpade Conrad III med hertigen av Welf och omgav staden Weinsberg. Medborgarna höll på länge. Conrad III sa till invånarna att om de inte överlämnade skulle han bränna staden till marken och döda alla inom den. När stadsfolket fortsatte att motstå beslutade Konrad att förvandla sitt hot till liv.
Till slut, på grund av hungersnöden, måste Weinsbergs medborgare ge upp sig. Konrad beordrade alla att samlas på ett ställe för avrättande. Stadens män meddelade att de var redo att dö, men bad att släppa sina kvinnor. Som riddare tillät Konrad kvinnorna att lämna staden med vad de kunde ta med sig. När tiden var för evakuering blev den belägrande armén förvånad över att se kvinnorna marschera ut ur staden i formning och bära sina män med sig på ryggen.
10. Bikupor
Fördelen med väggar är att du kan gömma sig bakom den om fienden skjuter från något, eller om du kan kasta något mot fienden från dess höjd. Men de belägrande arméerna var inte heller dumma och gjorde sitt bästa för att undvika att något dödligt föll på deras huvuden. Angriparna grävde antingen tunnlar under jord eller använde sköldar för att hålla sig säkra.
När vikingarna attackerade Chester under det tionde århundradet använde de stora träsköldar mot försvararna.
Invånarna i Chester samlade all öl i staden, förde den till en koka i kittlar och hällde den sedan på vikingarna. Kokande öl sipprade genom rottingsköldarna och skällde angriparna "så att deras hud började falla i lager." Vikingarna svarade genom att täcka sköldarna med djurskinn så att den kokande vätskan skulle rinna till sidorna. Men försvararna hade ett annat trick. De började rusa mot angriparna från murarna i bikupor med bin. Kan inte motstå de rasande insekterna lyfte vikingarna belägringen.
