Geologer från University of Syracuse i USA har avslöjat orsaken till den massiva permiska utrotningen som inträffade för cirka 252 miljoner år sedan. Enligt deras slutsatser ledde utströmningen av enorma volymer magma i Sibirien till många arters död. Dessa geologiska processer orsakade klimatförändringar och övergången från Paleozoic-era till Mesozoic. En artikel av forskare publicerades i tidskriften Nature Communications, som kort beskrivs i ett pressmeddelande på EurekAlert!
Utsläpp av magma i Sibirien har påverkat stora områden. Som ett resultat bildades fällor - geologiska formationer bestående av basalt och sedimentära lager. De senare förstörs lätt under erosion, vilket resulterar i att terrängen har formen av slättar, åtskilda av avsatser. Fällorna upptar ett område på cirka två miljoner kvadratkilometer och utvecklas över hela östsibiriska plattformen.
Enligt geologiska data inträffade den största massutrotningen av levande organismer på jorden, känd som Great Dying, samtidigt med stenutbrott. Som ett resultat har 96 procent av de marina arterna, 73 procent av de markbundna ryggradsdjur och 83 procent av insektsarter försvunnit. Enligt forskare varade utarmningen av den biologiska mångfalden i 60 tusen år.
Amerikanska forskare har studerat fällarnas geologiska och kemiska sammansättning. Forskarna drog slutsatsen att den utbrutna magma påverkade de kolväterika avlagringarna. Som ett resultat släpptes växthusgaser ut i atmosfären, vilket i sin tur orsakade klimatförändringar.
