Indien är ett forntida land, vars fantastiska rikedom alltid har varit legendarisk. Men även hon kan ibland överraska! Som en liten låda med en hemlighet öppnar hon ibland hemlighetsslöjan och delar sina underverk med världen. Till och med indianerna själva fick veta om grottatemplen i Ajanta först på 1800-talet. Under tiden skapades det konstgjorda komplexet långt före Jesu födelse och överträffade Cheops pyramider i sin prakt.
EROTIK I ROCKEN
Den 28 april 1819 beslutade en brittisk kavalleriorbetare i det 28: e Madrasregimentet med det banala namnet John Smith att jaga en leopard. Han samlade ett litet företag med kollegor och gick till djungeln i delstaten Maharashtra, som var känt för överflödet av rovdjur.
Inte långt från byn Ajanta, spårade briterna en tiger, och i jakthittet vandrade Smith in i en ravin frodig med tropiska växter. När skogen skildes framför honom släppte han sin pistol överraskande. Stenen Buddha tittade obehagligt på honom. Engelsmannen tog några steg framåt och såg att passager ristades rakt in i berget och ledde djupt in i berget.
Officeren kallade sina kamrater, och efter ett kort möte beslutade de att undersöka platsen. Smith och hans kamrater klättrade upp på berget och gick in i grottan och tände deras väg med facklor gjorda av torra gräs. De befann sig i en ståtlig kammare med välvt tak och pelare.
Kampanjvideo:
Öppnar munnen, gick briterna omkring i rummet och undersökte väggarna med bleknade målningar. De gamla konstnärerna drabbades uppenbarligen inte av komplex: tillsammans med scener från prinserna och prinsessorna som tillbringade tid i lyxiga lägenheter, gå ut på jakt och ta emot gäster, möttes scener av köttslig kärlek. De första engelsmännen vid den tiden kunde inte varje dag överväga sådana uppriktiga bilder av erotiskt innehåll.
Det modiga konstnärernas djärvhet, färgernas upplopp och de olika bisarra statyerna tog det brittiska andetaget. Under helgedomens kupel bad stenen Buddha - en jättestaty på vilken Smith beslutade att lämna sin autograf som ett tecken på att han var den första av européerna som kom in i denna förlorade värld.
Sedan gick John och hans kamrater runt alla 29 grottor, som sträckte sig 500 meter längs den steniga stranden av floden Vaghora (Tigrina-floden), och efter att ha återvänt hem, berättade de sina kollegor om fyndet.
CURSE OF CAVES
Nyheterna sprids snabbt. Framför allt blev arkitekten och arkeologen James Ferguson, som visade sig mycket användbar i dessa delar, intresserad av henne. Han gjorde sig själv en anständig förmögenhet i Indien genom handel, varefter han åkte runt i landet för att studera dess konstnärliga monument.
I sitt hemland skapade Ferguson som arkitekt inte något enastående utan blev berömd som forskare från antiken. 1843 förde han till Royal Asiatic Society en vetenskaplig rapport som beskrev grottorna, varav 24 var kloster, 5 tempel.
Ferguson tilldelade nummer till alla grottor, och hans numrering används fortfarande idag.”Jag numrerade dem som hus på gatan,” skrev han. Arkeologen uppmanade sina landsmän att ta fyndet på ett ansvarsfullt sätt: en fantastisk målning bevarades i bara några få grottor, i andra förstördes statyer och fresker gradvis under påverkan av ett fuktigt och hett tropiskt klimat.
Efter forskarens rapport gick Robert Gill, en officer i det 44: e Madras infanteriregiment, konstnär, fotograf och antikvitet, till Ajanta-grottorna 1844. Han stod inför den svåra uppgiften att undersöka och skriva ut kopior av väggmålningarna på duk. Robert Gills resa markerade början på ett långt och omsorgsfullt arbete om den vetenskapliga beskrivningen av konstnärliga skatter i Tigrinadalen. Jill tillbringade flera år i djungeln.
Han var tvungen att arbeta under fruktansvärda förhållanden. Området överflöd av rovdjur, och de inhemska invånarna - den militanta Bhils - gillade inte nykomlingar. Ändå avslutade Jill det arbete han hade börjat och presenterade 1847 resultaten av sina ansträngningar för Royal Asiatic Society.
Forskare har beräknat att byggandet av det antika komplexet genomfördes i flera steg. Under det första, under II-I århundraden f. Kr. e. Skapades fem salar för allmän bön. Den andra fasen föll på 500-talet e. Kr. F. Kr., under Harishen, den sista stora härskaren av Wakataka-dynastin, var resten av grottorna snidade och målade med fresker. De senare byggdes lite senare, de är kloster med celler för munkar.
Robert Gill kopierade verk av forntida indiska konstnärer och återvände då och då till grottorna i Ajanta. Totalt skrev han cirka 30 verk. Alla canvases skickades till London och presenterades i Indian Pavilion vid Crystal Palace - ett utställningskomplex och nöjespark i Sydnam Hill, södra London. Men hans arbete var avsett för ett sorgligt öde: de flesta av dem brann ned i en eld den 30 december 1866.
1885 förstördes en annan del av verket i en brand i utställningshallen i Kungliga palatset i South Kensington (nu Victoria och Albert Museum). Hinduerna började prata om förbannelsen i Ajanta-grottorna: alla som störde fridens komplex slutade dåligt. Problem och tragedier kunde inte undvikas av någon av dem som försökte penetrera grottorna i Ajanta. Gick gudarna verkligen hämnd på sina gärningsmän?
1861 grundade Royal Commission for Cave Temples Archaeological Survey of India, som fortfarande är aktivt idag. Britterna strävade efter att bevara kulturarvet i Ajanta: fler och fler älskare av antikviteter och skattejägare gick till floden Tigris för att stjäla det som låg dåligt.
Vandaler skrapade inte bara sina namn på väggarna, freskomålarna och statyerna, utan skrapade målningar av väggarna, huggade bitar av statyerna och rånade, rånade, rånade …
1872 skickades John Griffiths, chef för konstskolan i Bombay, till grottorna. Han hade samma uppdrag som Gill: att fånga forntida målning på duk. Lyckligtvis har hans arbete överlevt. Hans anhängare, den indiska arkeologen och konsthistorikern Gulam Yazdani och den engelska konstnärens konst Christine Harringham, var också tur. Det sistnämnda målningarna har överlevt till denna dag.
SHADOWS OF THE GREAT PAST
För närvarande förvarades alla överlevande exemplar i förrådsrummen i olika museer i London, men 2005 samlades de samman, restaurerades och visades. Publiken kunde bedöma med sina egna ögon omfattningen på de gamla mästarnas arbete.
Om bara stenens snören dras i en linje, når dess längd Chomolungmas snöar. Och fresker betraktas som orientalisk konst. I en av de underjordiska hallarna upptar målningen över tusen kvadratmeter, och inte bara väggar, utan också kolumner och tak målas. Alla 29 grottor brukade se ut så här! Indiska mästare tycktes sträva efter att överföra all omvärldens rikedom och mångfald till fängelsehålorna.
Arkeologer undrar fortfarande över hur de forntida målarna lyckades skapa i grottans skymning. Hur lyckades de måla väggarna med de finaste designen med många färgnyanser?
Hur snedde de så perfekta statyer i tonhöjden? Kanske använde de speglar för detta? Fångar du solens strålar och riktar dem mot väggarna? Frågor, frågor, frågor … Och bara en av dem har ett tydligt och begripligt svar idag.
Så varför lämnade munkarna denna plats? Allt är väldigt enkelt: under XIII-talet försvann intresset för buddhismen och följarna av denna religion blev mindre och mindre. När troens sista väktare dog, var klostret och templet tomma. I århundraden övergavs komplexet, grottorna var bevuxna med gräs, och bara fladdermöss tittade likgiltigt på antikens mästerverk.
Idag besöks Ajanta-grottorna av tusentals turister per år. De erbjuds att undersöka kopiorna i ett specialbyggt komplex, men majoriteten av uppenbara skäl föredrar att besöka antika kloster och tempel. Av de 29 grottorna har bara 13 bevarat fragment av målningar och statyer, men det räcker för att förstå hur storskaliga antiken tänkte.
Vlad STROGOV
