Bor hittades på Mars i mineralvenerna i kalciumsulfat. Elementet hittades tack vare fjärrundersökningsverktyget Kemi och kamera, förkortat som ChemCam, som är en del av NASAs Mars Science Laboratory, levererat till Gale Crater av Curiosity rover för fyra år sedan.
Enligt Patrick Gasda, anställd på Los Alamos National Laboratory, fram till denna tid, hade ingen av Martian-uppdragen kunnat hitta bor. Själva ChemCam-enheten är en pulserad laser, vars stråle behövs för att förånga små delar av fasta material. Genom att använda spektrometern vidare i arbetet visar det sig att exakt bestämma våglängderna för det utsända ljuset, på grundval av vilket det redan är möjligt att beräkna den exakta kemiska sammansättningen av vilket ämne som helst.
Det noteras att bor-spektrallinjer observerades i 23 Martian-kalciumsulfat-vener. Tre av dem var belägna på en plats som kallas Yellow Knife Bay, och de återstående tjugo befann sig i de skiktade klipporna i Murray Hills och i Stimson sandstenlager. Enligt uppgifterna från källan varierar borinnehållet i Gale Crater från 10 till 100 ppm.
Sammanfattningsvis sa Hasda att i fallet när bor som hittades på Mars är densamma som på jorden, då hade grundvattnet från forna Mars, som bildade dessa vener, en temperatur på 0 till 60 grader Celsius och ett pH-värde neutralt till alkaliskt. Bor förekommer oftast i torra regioner där det mesta av vattnet sedan länge har förångats. Källorna citerar exemplet Death Valley, en park med det torraste och hetaste klimatet bland de amerikanska nationalparkerna, där borax, natriumsalt och borsyra aktivt bryts fram tills nyligen. Som forskare noterar kan de emellertid ännu inte dra otvetydiga slutsatser om omständigheterna.
Karina Yasko