Arkeologer har löst tvisten om vem som äger de äldsta tatueringarna: det är den tyrolska "ismannen" Otzi, vars mamma turister upptäckte i Alperna 1991. Många tatueringar (61 stycken), applicerade på alla delar av Otzis kropp, hade troligen en läkande effekt. Den nya studien presenteras i Journal of Archaeological Science: Reports och rapporteras kort av The Independent.
Otzi dog omkring 3250 f. Kr. Under en lång tid trodde man att den äldsta tatueringen tillhör mamman i den latinamerikanska kulturen Chinchorro. Detta är en "mustasch" av prickar, avbildad på överläppen hos en man 30-40 år gammal: han, som forskarna trodde, dog för cirka sex tusen år sedan (4000 f. Kr.).
Lars Krutak från National Museum of Natural History (USA), som först uppmärksammade allmänheten på tatueringen av Chinchorro-kulturen, hittade en skrivfel i en artikel baserad på resultaten från datorns radiokarbon-datering. I stället för 3830 år BP (sedan) registrerades det 3830 år f. Kr. (BC) - vilket "ökade" mamman med nästan två tusen år. Om Krutak har rätt, är "ismannen" minst 500 år äldre än Chinchorro-mamman.
Otzis kroppstatueringar är mestadels linjer och kors. De applicerades genom att göra snitt på huden, i vilka kol sedan gnuggades. Det vill säga de utförde inte dekorativa utan medicinska uppgifter.
Krutak tror att Otzi inte kommer att vara ägare till de äldsta tatueringarna länge. Då ismannen levde hade tatueringen redan blivit en vanlig kulturell praxis, och framtida utgrävningar kommer sannolikt att hitta mer forntida mumier med spår av sådana mönster.
Otzi Tattoos
Foto: Staschitz / Samadelli / EURAC / South Tyrol Museum of Archaeology
Kampanjvideo:
Chinchorro mamma (teckning)
Bild: Lars Krutak