Det växer oro för att teknikföretag som Google och Amazon blir för stora och snart kommer att kontrollera alla aspekter av människors liv. Det finns orsaker till oro: Amazon är världens största onlinebutik, och idag använder majoriteten av kunderna sina tjänster, och Google äger i själva verket en förinstallerad sökmotor och YouTube-tjänst - kanske den mest populära webbhotell- och streamingplattformen för video.
Båda företagen påverkar hur människor shoppar (Amazon.com, Google Express), söker information (Google.com), har kul (Amazon Instant Video, Youtube) och åtkomsttjänster (Alexa, Amazon Echo och Google Assistant). Om företagen inte får ordentlig uppmärksamhet kommer de så småningom att växa så stora att de inte kan stoppas. Konkurrensen kommer att försvinna eftersom de nuvarande lagarna och förordningarna inte kommer att kunna fullständigt kontrollera företagens verksamhet.
Enligt USA Today står Amazon för 50 procent av USA: s bokförsäljning, 45 procent av marknaden för molnberäkning och 40 procent av online-dagligvarumarknaden. När det gäller Google äger företaget 80 procent av sökmarknaden (från augusti 2017). Som tidigare nämnts kontrollerar företaget vad användaren ser i sökresultaten.
Oro uppmärksammades i ett tal av FTC-ordföranden Maureen Olejosen vid ett symposium mot monopol i Washington. Hon sade att "världen går mot en dyster framtid där flera teknikjättar kommer att ta full kontroll över den ekonomiska sfären."
Olejosen tror emellertid inte på en så nedslående utsikta, med hänvisning till sammanslagningen av Internet-leverantören AOL och medieföretaget Time Warner på 2000-talet, varför AOL förlorade sina tidigare positioner. Att ha en stor marknadsandel räckte inte för att dominera marknaden. Olejosen hävdar att även om Amazon och Google expanderar genom god styrning och popularitet, finns det inget kriminellt i deras handlingar från lagens sida, som är utformad för att skydda konsumenternas intressen.
Kontroll över tekniska företag
Naturligtvis är inte alla överens om detta. New America Foundation har kritiserat Amazon för att undvika efterlevnad genom att uppmärksamma konsumenternas bekvämlighet på dess tjänster och låga priser.
Kampanjvideo:
"Det är omöjligt att mäta den potentiella skadan som Amazon gör för konkurrensen när den mäts i termer av priser och intäkter," sa Lina Khan från Open Markets Program i januari.
Han talade med USA Today-reportrar i juni och sa att Khan lika bra kunde ha låtit Amazonas VD Jeff Bezos utarbeta antitrustlagar så att han lätt kan kringgå dem.
Det är okänt vad kraftfulla företag som Google, Amazon och Facebook kommer att göra om konkurrens och lagar inte längre är ett hinder, men de kommer säkert att fortsätta att expandera i oväntade områden.
Oleiossen avslutade sitt tal med att säga att hon och FTC "starkt stöder politiska beslut som de ibland gillar och ibland inte." Kanske är det dags för en mindre trevlig konversation om för- och nackdelar med den till synes obehindrade tillväxten av teknikföretag.
Anton Komarov
