Forskare har valt tre platser på Mars för att söka efter liv. Baserat på rekommendationen från en grupp av 150 astronomer, geologer och biologer kommer NASA att bestämma exakt var Mars Science Laboratory (MSL) ska landa
Forskare har valt tre platser på Mars för att söka efter liv. Baserat på rekommendationen från en grupp av 150 astronomer, geologer och biologer kommer NASA att bestämma exakt var Mars Science Laboratory (MSL) ska landa. Forskare har valt tre områden där spår av levande organismer troligen är närvarande med en omröstning, enligt tidningen New Scientist.
Alla tre platser som kan ha varit bebott tidigare har kratrar som en gång innehöll vatten. Valet av forskare föll på Gale-krateret, Holden-krateret och Eberswalde-krateret. Forskare tror att det tidigare fanns en isolerad sjö på platsen för Gale-krateret, på platsen för Holden-krateret - en sjö där flera floder strömmade in och ut ur, och där Eberswalde-krateret nu fanns en gång ett floddelta.
Det finns för närvarande inget flytande vatten på Mars, så astronomer har släppt ett "vått" förflutet på de utvalda platserna baserat på omständigheter. Så alla tre kratrarna är rika på fylosilikater - mineraler som bildas från stolliga bergarter under sin långvariga kontakt med vatten. Gale Krater har visat sig innehålla stora mängder sulfater, som är energikällan för många markbundna bakterier.
Mars Science Laboratory planeras att lanseras till Mars mellan 15 september och 4 oktober 2009. Den uppskattade händelseförloppet under och efter MSL-landningen på Mars kan ses här. Enheten kommer att vara engagerad i att fotografera området, utvärdera strålningsnivån och ta prover av jord och stenar. MSL: s huvudsakliga uppgift är att söka efter ämnen som kan indikera att Mars bebod tidigare. För markorganismer (och andra forskare har ännu inte uppfyllt) är vatten ett kritiskt villkor för existens. Därför valdes dessa tre regioner till platsen för framtida forskning. Det första direkta beviset på närvaron av vatten i Mars-jorden erhölls av Phoenix-sonden.
Initierarna av det framtida uppdraget är inte säkra på att det kommer att hjälpa till att svara på frågan om Mars: s brukbarhet. Icke desto mindre kommer MSL, liksom resten av rymdskeppet som lanseras till vår närmaste granne i solsystemet, att kunna utöka forskarnas kunskap om det.
