Lothar Sieber verkar ha blivit den första personen som startade i en raket vertikalt från marken. Detta hände ungefär 16 år innan Yuri Gagarins banbrytande flyg, under andra världskriget som en del av testerna av det nya tyska vapnet Bachem Ba 349 Natter ("gräsorm", "Viper" eller "Uzh").
Ba 349 Natter var i huvudsak en bemannad yt-till-luft-missil. Efter vertikalt start utförde Viper det mesta av flyget till slagfältet på autopilot. Huvudrollen för den praktiskt taget illa utbildade piloten var att rikta flygplanet till målet (fiendens bombplan) och avfyra missilerna. Sedan landade piloten och flygkroppen innehållande raketmotorn på separata fallskärmar, och huvuddelen (näsan) var engångsbruk.
År 1943 hade Luftwaffe överlägsna sig i luften, och Tyskland behövde nya åtgärder för att bevara det himmelska utrymmet "för sig själv." Och i början av 1944 fick uppdraget att utveckla en enkel försvarsupptagare. Ett antal konstruktioner föreslogs, inklusive Heinkel P.1077 Julia, där piloten låg för att minska parametrarna för flygplanet och följaktligen dra.
Men Himmlers personliga ingrepp lutade överväganden mot Erich Bachems utveckling (vars första förslag, BP.20 Natter, också ursprungligen avvisades). Men Bachem kontaktade Werner von Braun själv för att utforma sin "Viper". Men efter interventionen "ovanifrån" och allvarliga förbättringar accepterades projektet för arbete och testning påbörjades.
För att sänka byggnadskostnaderna var nästan hela kroppen tillverkad av trä. Endast motor, boosters och vapen var metall. Motorn användes av Walter HWK 509A och Schmidding 109-33-acceleratorer användes för vertikal start. Efter lanseringen, tio sekunder senare, producerade alla fyra boosters bränsle och kasserades.
Kampanjvideo:
Launcher.
Vipern var beväpnad med obestämda raketer. Tjugofyra 73 mm Henschel Hs 217 Föhn eller trettiotre 55mm R4M användes i olika modeller. Inställningarna var olika: "honeycomb" -rören för 73 mm "Storms" var sexkantiga, och under R4M var de fyrsidiga. Eftersom de främsta målen för Ba 349 Natter var bombplan, var det praktiskt garanterat att träffa målet efter att ha lanserat ett sådant paket av missiler på nära håll.
Konstruktionen av Natters första experimentella prototyp, Versuchsmuster 1, avslutades den 4 oktober 1944. Därefter kallades V1 Baumuster1 (BM1), och sedan ändrades prototypindex till bokstaven "M". En framgångsrik obemannad vertikal start från det experimentella starttornet inträffade den 22 december 1944.
Lanseringsplatta Ba 349 Natter.
Totalt tillverkades trettiosex flygplan. Den enda bemannade flygningen av Bachem Ba 349 Natter "M23" ägde rum den 1 mars 1945 och slutade med döden av testpiloten Lothar Sieber.
