Den majestätiska underjordiska staden på flera nivåer, helt huggen av saltblock, ligger nära Krakow (Polen) och den skapades i den gamla Wieliczka-gruvan. Strukturen, obemärkt från utsidan, döljer i dess djup en fantastisk stad, gömd på ett djup av 100 meter och slående med mästerverk av arkitektoniska skapelser.
Var och en av dess element är gjorda av sten salt av hantverkare, allt från pompösa ljuskronor och charmiga nisser till ett fantastiskt tempel och palats som ligger vid stranden av en underjordisk sjö.
Wieliczka Salt Mine är det mest berömda landmärket i Polen.
Historien om denna gruva började för många århundraden sedan, vid den tidpunkt då en bergssaltfyndighet hittades 1044 och kung Casimir I utfärdade en order om dess utvinning. Fram till 1200-talet avdunstades salt helt enkelt från det saltade vattnet och sedan organiserades gruvor.
Saltstalaktiter i Wieliczka-gruvan.
Stora saltkronor pryder hela underjordiska stadens gallerier och grottor.
Under många århundraden ansågs salt som vitt guld och därför spelade gruvan en mycket viktig roll i det ekonomiska livet i inte bara Polen, utan i hela Europa. Under flera århundraden fördjupades sådana betydande saltgruvor och växte till en imponerande storlek och blev en riktig testplats för de kreativa aktiviteterna för de människor som arbetade där.
Kampanjvideo:
Monument till saltgruvarbetare i staden Wieliczka (Polen).
Med tanke på att saltgruvarna var under jord i 17 timmar om dagen, och för att på något sätt diversifiera det monotona arbetet och dekorera arbetsplatsen, började särskilt kreativa personligheter att skapa statyer från saltblock.
Azur-färgad sjö i den underjordiska staden.
Under de sju århundradena från gruvens existens har den förvandlats till ett enormt underjordiskt kungarike, som ockuperar nio underjordiska nivåer, från 60 meter och ner till 300 meter, med en total längd på nästan 300 km. Det har blivit inte bara en plats för gruvdrift, utan också ett fantastiskt utrymme för konstnärlig kreativitet, unika skulpturella och arkitektoniska produkter gjorda av salt, överraskande med färdigheten inte bara att lägga tunnlar och gallerier, utan också av träfästen skapade av vanliga snickare.
Trätrappa längs arbetarna i gruvorna.
Sedan 1500-talet började Wieliczka Saltgruva visa sig för adelige personer, utmärkta gäster på kungliga domstolen, eftersom bara kungen kunde ge tillstånd att besöka det viktigaste föremålet. I början var det ett enkelt intresse som ett lönsamt och storslagen företag. Senare, när lokala hantverkare började skapa otroliga skulpturer och hela kompositioner från bergsalt, var människor ivriga att se denna konstgjorda skönhet.
Med hjälp av sådana hinkar och hissar lyfts saltet till marken.
Så småningom började de stora underjordiska labyrinter av korridorer och kammare förvandlas till en fantastisk stad där det fanns en plats för extraordinära grottor och basilika, skulpturer och basreliefer, ett riktigt palats och det otroligaste templet - St. Kingas kapell, beläget på ett djup av 101 meter.
Saltgrottlaboranter i Wieliczka.
Från 1500-talet läggs turistvägarna med stor omsorg och ju högre gästernas sekulära status var, desto mer varierade och rika utflykter organiserades och desto mer extrem underhållning blev. För att betona den speciella skönheten på vissa platser belyses de med facklor, vilket skapade en fantastisk atmosfär av orealitet vad som hände.
Minens gäster eskorterades över broarna som hänger över salt sjön.
Bland de mest populära underhållningarna var: åka på dekorativa vagnar på en hästväg, passera över en avgrund längs en smal bro, båtliv på en salt sjö, samt en speciell prestation av "helvetes åktur", som visar den farligaste härkomst av gruvarbetare i gruvan och lyssnar till ekot av ett pistolskott.
Siffror av saltnäsar hälsar gruvgästerna (Wieliczka, Polen).
Tillgången till dessa otroliga underjordiska labyrinter gavs naturligtvis till en smal cirkel av högt respekterade människor, och först på 1900-talet blev det möjligt för alla att se denna prakt med sina egna ögon.
Nicolaus Copernicus kammare med en skulptur installerad 1875.
Denna ovanliga plats har alltid besökts av berömda historiska figurer, vars namn kan hittas i en minnesbok som har bevarats sedan de första besöken i saltgruvan. Dessa är Nicolaus Copernicus, till vilken en kammare till och med hängivades, i vilken en majestätisk skulptur installerades, och I. V. von Goethe, och F. Chopin, och Jan Matejka, D. I. Mendeleev och många andra kända figurer.
Ett stort antal saltfigurer pryder den underjordiska staden.
Kungliga personer besökte också dessa ovanliga gruvor, med början med den härskande dynastin av polska kungar och slutade med den franska kungen Francis I och den ryska kejsaren Alexander I.
Vaxfigurer i den underjordiska saltstaden.
Ett mycket intressant faktum (vissa hävdar att det här är ett skämt med guiderna): besökare fick röra utställningarna med händerna och till och med slicka saltet, men inte mer än … 2 kg, och detta följdes strikt.
Wieliczka Salt Mine driver fortfarande ett sanatorium.
Dessutom, sedan 1500-talet, övertygade polska läkare kungen att denna gruva kunde bota många åkommor i andningsorganen och olika infektionssjukdomar. När allt kommer omkring, redan i dessa dagar visste de att det inte fanns några bakterier, inga farliga virus och till och med svampar i det. Men luften innehåller ett stort antal element som är användbara för människans luftvägar. I ett av gallerierna öppnades därför bad som fortfarande fungerar idag. Danilovichs bagageutrymme är den äldsta som överlevde, eftersom den klipptes igenom i mitten av 1600-talet.
Staty av St Anthony i det äldsta kapellet i Wieliczka.
Gruvarbetarna var ett mycket fromt folk, så de byggde tempel och kapell under jorden så att de när som helst kunde knäböja sig inför Holy Face. St. Anthony kapell, skapat i slutet av 1600-talet i ett enormt saltblock, har överlevt till vår tid. Hon är känd för sina ovanliga skulpturer av korsfäst Kristus, Guds mor och barnet och naturligtvis Anthony själv.
St. Anthony kapell i den underjordiska staden.
Alla snidade skulpturer i templet har en grönaktig nyans på grund av bergsaltets struktur och tyvärr smälter, eftersom grottan är mycket fuktig.
Byst av Casimir den stora i en saltgruva.
På en av nivåerna under första hälften av 1700-talet. kammaren Casimir den stora skapades med en byst av kungen, skapad för att hedra monarken som utfärdade ett dekret som reglerade utvinning och handel med salt.
St. Majas majestätiska tempel i den underjordiska staden.
En skulptur av prinsessan Kinga, som presenteras med sin ring av salt gruvarbetare.
Särskilt anmärkningsvärt är världens enda tempel, skapat på ett så imponerande djup (101 m) i avlägsna 1895 i en av de bildade grottorna och uppkallad efter den polska prinsessan Kinga.
Otrolig interiör i Chapel of St. Kinga.
Allt i denna unika kyrka är gjord av stensalt, från parkettgolv till unika basreliefer och skulpturer, ett altare och otroligt vackra saltkronor. Detta extraordinära tempel har fortfarande festliga liturgier, och nygifta strävar efter att gifta sig i det.
Schema för den underjordiska staden i Wieliczka saltgruva.
Wieliczka anses nu vara en av de populäraste destinationerna i turistnäringen i Polen. Turister från hela världen kommer att se den mest fantastiska saltgruvan på planeten. En fantastisk utflykt till den underjordiska saltvärlden börjar med en nedstigning av 380 trappsteg som leder till den första underjordiska nivån, som ligger på ett djup av 64 meter.
Gruvan har sin egen konserthus.
Det finns till och med en restaurang i den underjordiska staden.
Totalt visas besökare tre nivåer, varav den sista nådde ett djup på 134 meter. Under gruvan fanns mer än tre tusen kamrar avskuren, men turister besöker bara 20, de mest imponerande. Med början från nedstigningen till gruvan finns det ingen gräns för besökarnas glädje och överraskning; det finns få platser att se en sådan prakt i gruvan.
Det finns en speciell rutt för extrema turister.
För älskare av mer extrema resor under jorden har en speciell rutt skapats, "The Roads of a New Adventure", som inte går längs utflyktstegen, utan längs verkliga gruvarbeten och når sex djupnivåer.