Forskare från University of York i Kanada har funnit att den globala uppvärmningen kan leda till frisläppande av kärnavfall som ligger begravt i grönländska glaciärer. Det visade sig att smältning av is underlättar uppkomsten av Camp Century militära bas begravd under ett tjockt snöskikt. En artikel av forskare publicerades i tidskriften Geophysical Research Letters.
Camp Century byggdes som en del av det hemliga amerikanska projektet Iceworm. Det var planerat att bygga ett tunnelsystem i Grönlands isark och placera flera hundra kärnkraftsmissiler i den. Projektet avslutades dock snart, militärbasen avvecklades och dess infrastruktur och avfall, inklusive radioaktiva och kemiska ämnen, förblev begravd under isen. Studien fann emellertid att den globala uppvärmningen kan få vissa av isarken som omger Camp Century att smälta.
Norra porten vid Camp Century
Foto: US Army
Forskare analyserade militära dokument och fann att cirka 200 tusen liter diesel och 240 tusen liter avlopp lagrades vid basen. Det senare kan innehålla polyklorerade bifenyler, samt radioaktivt kylvätska från en kärnkraftsgenerator som tillförde Camp Century elektricitet. Enligt forskarna utgör detta avfall ett hot mot miljön, eftersom det kan komma in i havet och påverka marina ekosystem. Klimatförändringssimuleringar indikerar att intensiv glaciärsmältning kommer att börja omkring 2090.