Kusten på Vise Island i Karahavet förstörs i en enorm takt på grund av klimatförändringar; under de senaste sju åren, på vissa platser, har den dragit sig tillbaka med mer än 70 meter, vilket kan betraktas som en världsrekord, enligt World Wildlife Fund (WWF) Ryssland.
”Vizeöns stränder har förstörts tidigare, detta är en naturlig process. Men om 50-talet av förra århundradet polarutforskare observerade en genomsnittlig hastighet av kustens reträtt per år på 1,5 meter, så enligt satellitbilder från 2009 till 2016, returerades kusten vid denna punkt med 74 meter. Ökningen i hastighet är imponerande, säger glaciologen Alexander Aleinikov, som gjorde denna upptäckt medan han förberedde material för skapandet av ett federalt naturreservat på ön Vise.
Som stiftelsen konstaterar är sådana snabba förändringar främst förknippade med erosion av kustlinjer av havsvågor, som består av permafrostbergar. Och vågeffekten är direkt relaterad till antalet dagar under sommarsäsongen när det finns öppet vatten runt ön, fri från is. Analys av Landsat-satellitbilder under de senaste åren har avslöjat en ökning av perioden med öppet vatten i samband med allmän klimatuppvärmning. Således visar satellitbilden av den 15 juli 2016 att flytande is i vattenområdet Vize Island är helt frånvarande.
”Tidigare trodde man att den högsta graden av kustnedbrytning i Ryssland och i världen är på de Nya Siberiska öarna, som drar sig tillbaka på platser med 5-15 meter per år, och ibland med 20 meter efter en stark storm. Det är troligt att på ön Vise är kustnedbrytningshastigheten ännu högre. Det är nödvändigt att fortsätta att övervaka,”kommenterar Oksana Lipka, koordinator för WWF-Rysslands klimat- och energiprogram.
Som fonden påminner värmer Arktis ungefär dubbelt så snabbt som i genomsnitt på jorden, vilket öppnar upp nya möjligheter för dess utveckling. Nordsjövägen kommer att användas mer aktivt, dess rutt kommer att flytta till norr, eftersom det blir mindre is i havet, mer aktiv gruvdrift börjar, nya anläggningar kommer att byggas och infrastruktur kommer att utvecklas.
”Redan nu är det nödvändigt att bevara de mest värdefulla naturområdena, som kommer att spela en viktig roll för att bevara den biologiska mångfalden i Karahavet under dess ekonomiska utveckling. Vize Island, liksom den närliggande Ushakov Island, är viktiga livsmiljöer för isbjörnar och Atlantisk valross i det ryska arktis. Det är viktigt att slutföra arbetet med att skapa ett integrerat naturreservat här så snart som möjligt,”tror WWF.