Ett team av japanska forskare från Shizuoka universitet såväl som andra organisationer kommer att genomföra det första experimentet relaterat till idén att utveckla en "rymdhiss" - en enhet som teoretiskt kan koppla jorden och rymdstationen med en speciell kabel, som i framtiden kommer att öppna upp nya möjligheter i utmatningen av nyttolast till låg jordbana och leverans av människor.
Detta är första gången ett sådant experiment genomförs i rymden. Innan forskare börjar skapa en fullfjädrad "rymdhiss" kommer de att behöva lösa många tekniska och vetenskapliga problem relaterade till utvecklingen av speciella höghållfasta kablar, som rymdhissen kommer att lyftas upp i omloppsbana. Experimentet bör äga rum under de kommande dagarna.
Inom ramen vill forskare använda två ultrakompakta satelliter-cubesat (dimensioner 10 × 10 cm), som kommer att släppas in i bana med N-2V-lanseringsfordonet. Satelliterna kommer att anslutas till varandra med en 10-meter stålkabel, på vilken ett improviserat ämne kommer att installeras, som fungerar som en hiss. Med denna uppsättning vill japanerna bevisa verkligheten i "rymdhiss" -teorin.
Kärnan i experimentet är att sträcka samma hiss längs en kabel som är 10 m lång. Tråden kommer att hängas upp just nu. Cubsats krävs i sin tur för att hålla kabeln spänd. Rumshissen kommer att börja sin resa längs tråden från containern, inuti vilken lanseringsfordonet kommer att leverera satelliterna i omloppsbana.
Det kommer att vara möjligt att spåra rörelserna i "rymdhissen" med kameror installerade på satelliter. Men experter noterar att även om de lyckas kommer japanerna ännu inte att komma nära slutpunkten för "rymdhiss" -projektet.
Lanseringen av N-2V-bärarraketten med två satelliter ombord är planerad till 11 september.
Den första idén om en rymdshiss föreslogs av den ryska forskaren Konstantin Tsiolkovsky redan på 1800-talet. Sedan, cirka hundra år senare, höjdes detta ämne igen i sitt arbete av den brittiska science-fictionförfattaren Arthur Clarke. Enligt modern forskare kan en sådan anordning leverera människor och varor i bana med hastigheter upp till 200 kilometer per timme. Enligt preliminära beräkningar kommer den totala kabellängden för en fullfjädrad rymdhiss att vara cirka 96 000 kilometer. Enligt japanska forskare kan projektet att bygga en rymdhiss kosta skattkammaren 10 biljoner yen, vilket är ungefär kostnaden för maglev-tågprojektet, som planeras ansluta Tokyo och Osaka. Samtidigt säger experter,kostnaden för att leverera 1 kg vikt till en bana med hjälp av en rymdshiss uppskattas till flera tiotusentals yen (eller ungefär 1/100 av kostnaden för att leverera samma volym med hjälp av en rymdfärja).
Enligt forskare är den viktigaste utmaningen i implementeringen av idén om en rymdshiss utvecklingen av en lämplig höghållfasta kabel längs vilken hissen kommer att röra sig. En sådan kabel bör ha god skärmning mot kosmiska strålar med hög energi. Enligt forskarna kan kolananorör fungera som ett utmärkt basmaterial för en sådan kabel. En annan utmaning att tänka på är leverans av elektricitet från jorden till bana. Dessutom kommer det att vara nödvändigt att på något sätt lösa problemen med rymdavfall och ta hänsyn till faktorn för en eventuell kollision med mikrometeoriter.
Nikolay Khizhnyak
