Nästan varje år drar arkeologer föremål från glömska som förändrar våra idéer om förfäder. Till exempel smycken från stenåldersgrottor.
Det verkar som om en grottman och ett smycke är oförenliga koncept. Men nej - en artefakt som finns i en grotta i Altai får oss att betvivla de forntida primitivismen.
2008 upptäckte en internationell grupp av arkeologer ett litet benfragment i Denisova-grottan i Altai. Arkeologens första regel är: Du bör under inga omständigheter borsta bort skräp.
Men vem skulle ha trott att tio gram ben som hittades här kan, om inte vända vetenskapen, sedan skaka upp det noggrant!
Men först saker först. En bred stäppremsa, belägen mellan Uralryggen och Kaspiska havet, kallades av forskare "folkets grindar". Platsen för Altai-bergen är också sådan att det var oerhört svårt för forntida migranter från Europa till Asien (och vice versa) att komma runt dem. Det är inte förvånande att spår av många nybyggare har kvar här. Bland dessa är de som hade minsta likhet med den moderna människan.
De flesta av Altai-gästerna föredrog att bo i lokala grottor. Den berömda Denisova-grottan - i södra Altai-dialekten Ayu-Tash, som betyder "Bear Stone", är en av dem. (Förresten, det finns två versioner avseende det ryska namnet på grottan.
Enligt det första, i slutet av 1700-talet, bosatte sig den heliga gammaltroende Dionysius i grottan och ledde en hermitisk livsstil. Enligt en annan, inte långt från grottan var herden Denis, som gömde sig här under dåligt väder.)
Det är en berömd natur- och arkeologisk plats och en viktig turistplats. Beläget i Soloneshensky-distriktet i Altai-territoriet.
Kampanjvideo:
Det var i det för 300 tusen år sedan som representanter för släktet Homo, från neandertalarna och slutade med de redan betydligt utvecklade nomadfolken - turkarna och honorna, skyddade mot dåligt väder och rovdjur.
Anledningen till den så populära Denisova Cave är dess grotta. Det är alltid torrt här, och hålet i taket gör att naturligt solljus tränger igenom och "fungerar" igen med en naturlig naturlig skorsten.
Men inte alla dess invånare betraktade denna grotta som en fristad från kylan. De mest forntida, tvärtom, föredrog att hålla slaktkropparna svalt - trots allt för tjugotusen år sedan var det ganska varmt i södra Sibirien.
Med tanke på att människor i Denisova Cave ledde en aktiv livsstil i tusentals år - de slaktade byte, gjorde eldar, födde barn, utförde ritualer och till och med begravde de döda - jorden i det gömde mycket vetenskapligt material.
Men först 1977 gjorde den sovjetiska arkeologen Nikolai Ovodov de två första groparna här, vilket gav hopp om fortsättningen av utgrävningarna.
De började arbeta först 1982 och tog bort lager för lager. År 2008 nådde arkeologer det elfte lagret, "ansvarigt" för människorna som bodde här för 30-50 tusen år sedan.
I den fann de bland annat ett litet ben, som var den sista falanxen i handens lilla finger. Medan de fortfarande var i grottan, när benets identitet blev tydlig, glädde arkeologer: över tusentals år förvandlas benen oftast till damm. Men då var det ännu mer intressant.
Falanxen i fingret skickades för genetisk forskning i Leipzig, till Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology. Där bestämde en grupp forskare under ledning av biologen Svante Paabo, som "läste" Neandertalgenomet tidigare, att benet inte tillhör homo sapiens och inte ens till homo neanderthalensis, utan till en representant för en helt annan gren av antropoider. De kallade honom en Denisovan-man.
Och det var en vetenskaplig sensation! Och vad mer kan vara upptäckten av en tidigare okänd "sort" av släktet homo?
Senare genetiska studier visade att Denisovs man inte hade en så utvecklad hjärna och nervsystem som "Homo sapiens." Med andra ord fick det isolerade DNA tanken att Denisovs folk inte ens kunde tala utan var primitiva humanoida varelser.
Men fynden som grävts upp efter falanxen passade inte riktigt till detta uttalande. Mer exakt, de motströvade honom envist.
Bennålar med graciösa öron och samma benfodral för dem, hängsmycken från falanger och djurtänder, pärlor från rörformade ben, ringar från mammut elfenben samt en massa stenpunkter - det här är vad som hittades i samma lager som fingrarens hårkropp.
Det var svårt att föreställa sig att dessa saker kunde göras av trubbiga (enligt beräkningarna från genetiker) Denisov-människor. Men de flesta av alla forskare slogs av kloritolitarmbandet som finns i samma elfte lager i grottan. (Kloritolit är ett sällsynt mineral med en mörkgrön färg).
Arkeologer upptäckte fragment av armbandet i det östra galleriet i Denisova-grottan. Till en början var det inte klart vad det handlade om: två fragment, vars bredd var 2,7 centimeter, och tjockleken var något mindre än en centimeter. När de sattes ihop blev det tydligare. Det var sant att jag blev generad över den beräknade diametern på produkten - bara cirka 7 centimeter.
När forskarna insåg att de hade ett armband framför sig, var det syndigt att de trodde att det hade fallit in i detta lager på ett konstgjort sätt. Tja, till exempel begravde någon Hun-krigare den som en skatt.
Det var inte lätt att tro att en Denisovan-man kunde göra ett sådant smycke. När allt kommer omkring sådana saker händer inte av misstag. Och armbandet i sig är en produkt av en viss kultur, resultatet av livserfarenhet och åsikter från flera generationer.
Jag blev inte mindre förvånad över materialet i produkten. Klorolit är ett ganska bräckligt mineral. Och dess ägares levnadsvillkor innebar inte ett lugnt liv. Som ett resultat utsattes armbandet för mekanisk påfrestning och skador.
Det finns spår av repor och bulor på utsidan. Därför är det inte förvånande att det brast minst två gånger.
För första gången var sprickytorna tillräckligt släta för att försöka limma bitarna ihop. För att göra detta slipades de först med ett slipmedel, sedan falsades kanterna och efter limning utjämnades de med ett okänt mjukt material.
Limning återställde dock inte sin tidigare styrka, och armbandet brast igen, varefter det var omöjligt att återställa.
Med andra ord, Denisovs man kunde inte bara göra sådana saker, utan visste också hur hanterade dem, hur man fixar dem och hur. Och han gjorde det mycket skickligt.
Undersökning av armbandet visade att det fanns snygga hål i det, genom vilket en, till synes, ett hänge med pärla gängades. Arkeologer spekulerar i att det kunde ha varit en läderrem.
Det var precis genom att segmentet var polerat av friktionen av remmen på armbandet som det var möjligt att bestämma produktens "topp" och "botten" och förstå vad som bärs på höger hand.
I sin ursprungliga form kunde en sådan utsmyckning mycket gillade av kvinnor från 2000-talet. Vad kan vi säga om Denisov-damerna i skinn? Även om knappast en kvinna bar det.
I sådana samhällen var dess roll vanligtvis låg, och ett armband av så hög kvalitet och skönhet (som är där, jag måste erkänna det) kunde bara tillhöra en person med hög social status.
Den lilla diametern på armbandet berättade för forskarna att det inte var ett stycke utan avtagbart. Slitna på handleden, den satt tätt på den. Utöver den höga tillverkningstekniken för den tiden, hade armbandet ytterligare en kvalitet - det kunde ändra färg.
I solljus reflekterade det effektivt strålarna, i flammens reflektioner glödde det med en djup mörkgrön färg. Det är osannolikt att han var föremål för daglig användning. Det är mer troligt att det bärs vid något exceptionellt tillfälle.
Forskare har konstaterat att den forntida mästaren hade höga kunskaper i stenbearbetning, som tidigare ansågs vara okarakteristiska för den paleolitiska eran. Detta kan bedömas av sådana egenskaper hos dess tillverkning som höghastighetsmaskinborrning, borrning med ett verktyg av rasp-typ, slipning och polering med läder och hudar av olika förband.
Efter att ha gjort verktyg från lokala råvaror som den forntida mästaren kunde använda, kunde forskare med stora svårigheter upprepa hans operationer, och även då inte helt. Därför var det svårt för dem att tro att framför dem var ett objekt från en era som var 40-50 tusen år sedan från oss.
Tidigare troddes det att sådana tekniker för att tillverka smycken dök upp för bara 10 tusen år sedan.
Inte mindre intressant är det faktum att den närmaste klorolituppsättningen ligger två hundra kilometer från grottan. Med tanke på att det under dessa dagar knappast fanns några husvagnar, måste befälhavaren (eller hans kund) täcka ett betydande avstånd för fotgängare för att utvinna mineralet.
Det visar sig att den allmänt accepterade teorin om att grottmän var engagerade i tillverkning av föremål som endast behövs för överlevnad inte riktigt passar denna avsnitt.
Eller Denisovs man var inte så primitiv och grottman. När allt kommer omkring är besittningen av sådana artefakter ofta associerad med en utvecklad religiös och spirituell kultur, förmågan att förstå mänsklig skapad skönhet.
Och på parkeringsplatsen för Denisoviterna (mer exakt i deras tillfälliga lager) hittades en rik samling av alla slags smycken.
I slutändan överfördes fyndet till en grupp forskare från Oxford University. De arbetade med henne i sju år, och först i maj 2015 gav gruppen ett sensationellt resultat.
Efter många undersökningar utnämnde briterna armbandets exakta ålder - minst 40 tusen år! Jag vill bara utropa: "Åh, wow!" Detta gjorde det till det äldsta smycket som någonsin hittats.
Dessutom förstörde det helt tanken att Denisovs folk var primitiva, moraliskt och känslomässigt outvecklade och oförmögen att tänka abstrakt.
Det är möjligt att vetenskapen kommer att ge oss mer än en överraskning från området för mänskligt ursprung, och artefakter som detta armband kommer att bidra till återställandet av historisk sanning.
Upptäckten av detta armband har lett till allvarlig kontrovers. Många började till och med hävda att vi har ännu en falsk, "sammansatt av tidskrifter." Grunden för detta yttrande bland många är omöjligt att omedelbart ta reda på vad klorolit är.
På de första sidorna i sökmotorerna går ordet "klorolit", "klorolit" i sammanhang med information om Denisova-grottan. Men det är värt att gräva lite längre och titta på de mindre besökta sidorna, eftersom det blir tydligt att klorolit inte är en "journal" -fiktion, utan ett riktigt mineral. Den består av 65% klorit, medan klorit finns som reliker som ingår i kalkonmassan.
Andra skeptiker hävdar att det är orealistiskt att noggrant bestämma ålder på mineraler genom radiokolldatering. Men det finns också en annan metod för att bestämma åldern för föremål gjorda av sten - efter åldern på de lager där de hittades.
Denna ålder bestäms med en noggrannhet från flera hundra år till ett årtusende ganska exakt baserat på analysen av föremål som är föremål för radiokarbonanalys. Så även om detta armband inte är 40 tusen år gammalt, utan 39, "gör det inte vädret."
Det är sant att det finns en annan version som presenteras av fans av utomjordisk intelligens. Fans av den här versionen hävdar att armbandet inte gjordes av en Denisovan-man, utan av några utlänningar som besökte jorden under den tiden.
Eller så har vi förblivit ett arv från mer forntida och avancerade civilisationer som för länge sedan sjunkit i glömska.
Baserat på material från Lev Kaplin, tidningen Nature för 2010 och data från rapporter om arkeologiska expeditioner
