Global uppvärmning tillåter träd att växa snabbare, men minskar styrkan hos nytt trä.
När planeten värms förlängs växtsäsongen - och i vissa regioner har växter fått en hel extra vecka om året när de kan fortsätta växa normalt. Höga temperaturer och antropogen förorening neutraliserar emellertid denna effekt: de resulterande vävnaderna visar sig vara ömtåliga, vilket gör träd sköra och minskar kvaliteten på det utvunna träet. Dessa är slutsatserna som Hans Pretzsch och hans kollegor från München tekniska universitet nådde, vars artikel publiceras i tidskriften Forest Ecology and Management.
I en av sina tidigare studier fann Hans Pretzsch faktiskt att mot bakgrund av markanta ökningar i medeltemperaturer har tillväxttakten för gran och bok i Centraleuropa vuxit med imponerande 77 procent per år under det senaste århundradet. Det skulle vara bra: ökad produktivitet av träd innebär mer koldioxid förknippad med atmosfären och fler resurser som är tillgängliga för mänskligt bruk. Tyvärr visar Pretzschs nya verk att detta inte är fallet.
Studiens författare förlitade sig på övervakningsdata från 41 skogsområden i södra Tyskland, av vilka några har samlats sedan 1870. De samlade och analyserade träprover från lokala granar (Picea abies), ekar (Quercus petraea), bok (Fagus sylvatica) och tallar (Pinus sylvestris). För alla fyra arter konstaterades det att trätätheten hade sjunkit med 8-12 procent jämfört med 1870. En del av denna effekt beror på den accelererade tillväxten i sig. I större utsträckning kan det emellertid orsakas av att kväveinnehållande föroreningar kommer in i luften med avgaserna från bilar och i vatten och jord i form av jordbruksgödsel.
Enligt forskare är det specifika kolinnehållet i sådant försvagat trä halva vad det var i slutet av 1800-talet, vilket minskar effektiviteten för fixering av atmosfärisk koldioxid. Ändå betraktar författarna processen som en hel positiv: om än i en försvagad form, men träd växer mer aktivt och skogar börjar spridas snabbare, vilket åtminstone kan försvaga den negativa påverkan på människans biosfär.
Sergey Vasiliev
