Uttrycket "Great Silk Road" gick själv in i historisk vetenskap i slutet av 1800-talet, efter publiceringen av boken Kina av den tyska historikern K. Richthofen 1877. Denna husvagnsväg var den längsta (över 7 tusen km) under den pre-kapitalistiska eran. Han spelade rollen som en koppling mellan länder i olika civilisationer och socioekonomiska system.
Även om ett enda trans-eurasiskt system för husvagnskommunikation tog form först i slutet av 2000-talet. BC, några av dess segment uppstod mycket tidigare.
Enligt data från modern arkeologi, från 3 millennium f. Kr. fungerade "lapis lazuli-vägen", längs vilken semi-ädelstenen lapis lazuli transporterades från foten av Pamirs (från Badakhshan-regionen i det moderna Tadzjikistans territorium) över mycket långa avstånd till väst och söder, till länderna i Mellan Mesopotamien (Ur, Lagash) och Indien (Harappa, Mokhen- daro). Från slutet av det andra årtusendet f. Kr. "Jade-vägen" började fungera - handel med ädelstenar från Centralasien (från Kunlun-regionen på det moderna kinesiska Xinjiang Uygur-området) längs den östra vägen, i utbyte mot siden från Kina.
I mitten av det första årtusendet f. Kr. dessa två husvagnsrutter började smälta samman: Badakhshan lapis lazuli kommer till Kina, och i Persien och Indusdalen sprids kinesiska silkekläder. Handeln gick emellertid genom en lång kedja av mellanhänder, så att kineserna och Medelhavets folk inte hade någon aning om varandras existens.
Den forntida kinesiska tjänstemannen Zhang Qian spelade en avgörande roll i bildandet av Great Silk Road som en genomgående trans-eurasisk motorväg. År 138 f. Kr. han gick på ett farligt diplomatiskt uppdrag till nomaderna i Yuezhi-stammen för att övertyga dem om att bli allierade av det kinesiska Han-imperiet i kampen mot Xiongnu-nomaderna som attackerade imperiet från norr. Zhang Qian blev den första kinesen som besökte Centralasien - i Sogdiana och Bactria (i territorierna i moderna Uzbekistan, Tadzjikistan och Afghanistan). Där fick han veta om den stora efterfrågan på kinesiska varor och såg många saker som kineserna inte hade någon aning om. När han återvände till Kina år 126 f. Kr. presenterade han för kejsaren en rapport om fördelarna med direkt handel mellan Kina och delstaterna i Centralasien.
Även om Zhang Qian inte kunde få militär hjälp från Yuezhi som kontrollerade Bactria i kampen mot Hsiungnu, ansågs informationen han samlade in extremt viktig. År 123-119 f. Kr. Kinesiska trupper besegrade oberoende Xiongnu och säkra vägen från Kina till väster. Det var från slutet av 2000-talet. FÖRE KRISTUS. vi kan prata om Great Silk Roads funktion som en genomgångsväg som kopplade samman alla de stora civilisationerna i Gamla världen - Kina, Indien, Mellanöstern och Europa. Det enorma systemet med husvagnsvägar fanns i mer än ett och ett halvt tusen år - mycket längre än andra långa avstånd för landshandel (som rutten "från Varangierna till grekerna").
Även om Silk Roads rutter har förändrats finns det två huvudvägar som förbinder öst och väst:
Kampanjvideo:
- den södra vägen - från norra Kina genom Centralasien till Mellanöstern och Nordindien;
- den norra vägen - från norra Kina genom Pamir och Aral Sea-regionen till Nedre Volga och till Svartahavsbassängen.
Det fanns flera anslutnings- och mellanvägar mellan södra och norra vägar. Med tiden gick kommunikationsnätverket mer och mer tätt, inklusive fler och fler filialer. Huvudvägarna skiftades till norr och sedan till söder.
I handelsutbytet mellan öst och väst gick varorna främst från öst till väst. Europas köpkraft var flyktig. Under Romerska riket under sin storhetstid var silkestyg och andra orientaliska varor efterfrågade. Nedgången i det forntida samhället och naturaliseringen av ekonomin i länderna i Västeuropa ledde till att varor från öst började nå som regel bara till Byzantium. Först under perioden med mogen feodalism, från 1100-talet, i Västeuropa började återigen aktivt köpa orientaliska varor. Eftersom länderna i Mellanöstern och Indien också var konsumenter av varor på Great Silk Road, stoppade denna väg inte ens under tidig medeltid. Efter de arabiska erövringarna började östliga varor konsumeras i hela södra Medelhavet, upp till Spanien.
Utvecklingen av Great Silk Road var starkt beroende av geopolitisk konfrontation mellan olika länder för kontroll över husvagnsvägarna.
För den framgångsrika operationen var politisk stabilitet nödvändig hela vägen, från östra Medelhavet till Kina. Detta kan uppnås på två sätt - antingen genom att skapa ett enormt imperium som kontrollerar alla de viktigaste eurasiska husvagnsvägarna, eller genom att "dela världen" mellan stora regionala makter som kan säkerställa handelens säkerhet. Uppsamlingen av tullar från handelsvagnar gav en hög inkomst till härskarna i de asiatiska staterna, längs vilka husvagnsvägarna gick. Därför försökte de å ena sidan säkerställa säkerheten för köpmännen och å andra sidan att få kontroll över så mycket av rutten som möjligt. Internecine krig och nedgången av den centrala regeringen ledde till förstörelse av städer, nav på handelsvägar och plundring av husvagnar. Detta ledde till förstörelse av enskilda delar eller till och med hela Stora sidenvägen.
Det fanns tre korta perioder i historien om denna väg, när den nästan helt kontrollerades av en stat: Turkiska Khaganate under den sista tredjedelen av 600-talet, kejsardömet Genghis Khan under andra kvartalet på 1200-talet. och imperiet av Timur (Tamerlane) under den sista tredjedelen av 1300-talet. På grund av banans höga längd var det emellertid extremt svårt att förena dem under en enda kontroll. Oftast fanns det en "uppdelning av världen" mellan flera stora länder.
Upp till 3 c. AD nästan hela Eurasien kontrollerades av fyra regionala imperier - Romerska (Medelhavsområdet), Parthian (Mellanöstern), Kushan (Indien, Afghanistan, Centralasien) och Han (Kina). Även om det fanns en kamp mellan dem för kontroll över viktiga punkter på handelsvägar (till exempel för Armenien mellan romarna och parterna), lyckades det i det hela taget denna "kvartett av imperier" säkerställa stabiliteten i husvagnsvägarna. Sedan kollapsade detta system: endast Byzantium återstod från det romerska imperiet, Sassanid-staten ersatte det parthiska riket, Kushan- och Han-imperierna sönderdelades i många stater i krig med varandra. Perioden med försämring av funktionen av Great Silk Road varade till 600-talet, då starka regionala makter började bildas i Eurasien igen.
Med utnyttjande av den tillfälliga försvagningen av jordbrukscivilisationer kontrollerades olika delar av Silk Road i flera århundraden av olika nomadstammar (Huns, Avars, Oguzes, etc.). Under andra hälften av 600-talet. den mäktigaste av dem, turkarnas stam, försökte erövra hela Silkevägen. År 570–600 förenade den turkiska kaganaten territoriet i Centralasien och alla eurasiska stäpp, från Svartahavsområdet till Nordkina. Som ett resultat av den turkiska utvidgningen började sogdiska köpmän att spela en ledande roll i handeln. Denna centraliseringsperiod var dock kort. Ett antal nomadstater (Khazar Kaganate, Western Turkic Kaganate, East Turkic Kaganate, Uygur Kaganate, etc.) bildades på ruinerna av den sönderdelade Turkic Kaganate, som kontrollerade endast lokala delar av rutten.
Under nästa ungefär ett och ett halvt sekel spelade det kinesiska Tang-imperiet den ledande rollen i kontrollen av de centralasiatiska vägarna på Great Silk Road. Kineserna ledde krig med nomadiska stammar med varierande framgång under deras kontroll nästan hela Centralasien, upp till Samarkand och Bukhara. Denna period (7: e - första hälften av åttonde århundraden) kallas av många som perioden för den högsta blomningen av den transeuropeiska handeln.
Under första hälften av 800-talet. alla västra rutter i Great Silk Road föll under kontrollen av den arabiska kalifatet. Det kinesiska försöket att behålla kontrollen över Centralasien misslyckades: i slaget vid Talas 751 besegrade araberna den kinesiska armén. Från den tiden fram till slutet av Silk Roads funktionssätt monopoliserades husvagnshandeln nästan fullständigt av muslimska och judiska köpmän. Kina kunde inte behålla kontrollen ens över den östra delen av rutten, som först kom under kontroll av tibetanerna (i slutet av 800-talet) och på 900-talet. fångad av Khitan-nomaderna. Fragmenten av kontrollen över handelsvägar och frekventa krig för dess omfördelning ledde till en försvagning av handelsvägen.
Den sista uppkomsten av Great Silk Road upplevdes under 13-14 århundraden. Efter att ha erövrat länderna från Kina till Ryssland och Iran på 1210-1250-talet, kunde mongolerna säkerställa en enda kontrollregime för nästan hela Eurasias handelsvägs längd under ett och ett halvt sekel. Även om hans imperium snabbt sönderdelades efter Genghis Khan död, bildade Chinggisid-staterna en "kvartett av imperier." Silkvägen kontrollerades åter av fyra imperier - Yuan-imperiet i Kina, det centralasiatiska riket (Dzhagatai Ulus), det iranska Hulagid-imperiet och Golden Horde i Kaspiska och Svartahavsområdena. Dessa stater bestred vissa delar av handelsvägar från varandra (till exempel blev Transkaukasien en arena för ständig kamp mellan khanerna i Golden Horde och ir-khans i Iran). I allmänhet försökte härskarna att säkerställa säkerheten för köpmännen, oavsett deras tro och nationalitet.
Under andra hälften av 1300-talet. Great Silk Road gick ned. Mongoliska imperiernas "kvartett" föll ihop i många stater i krig med varandra. Timurs (Tamerlanes) försök att återförena de viktigaste eurasiska handelsvägarna i hans stat hade bara en tillfällig effekt. I Timur-imperiet som uppstod på 1370- och 1380-talet fick återförsäljare som följer södra vägen igen tillförlitligt skydd. Under kampanjerna mot Golden Horde 1389-1395 utplånade Timur emellertid praktiskt taget alla handelsstäder i Kaspiska och Svartahavsområdena, vilket ledde till att den norra vägen övergavs. Timurs ättlingar kunde inte bevara den centraliserade centralasiatiska staten senare, så den södra vägen upphörde nästan att fungera.
Nedgången av Great Silk Road är främst förknippad med utvecklingen av handelsfartyg längs kusten i Mellanöstern, Syd- och Sydostasien. Under 14-15 århundraden. havshandeln blev mer attraktiv än de farliga landkaravanvägarna: havsrutten från Persiska viken till Kina tog cirka 150 dagar, medan husvagnsvägen från Tana (Azov) till Khanbalik (Peking) tog cirka 300 dagar; ett fartyg transporterade lika mycket last som en mycket stor husvagn med 1 000 förpackningsdjur.
Som ett resultat av dessa geopolitiska och geoekonomiska faktorer vid 1500-talet. The Great Silk Road slutade slutligen existera. Lokala delar av Silk Road fortsatte dock att fungera under lång tid (till exempel upphörde husvagnshandeln mellan Centralasien och Kina först på 1700-talet).
Silk Road främjade utvecklingen av handeln och många institutioner ("regler") för marknadsekonomin.
Funktionen av Great Silk Road krävde skapandet av ett utvecklat system för internationell arbetsdelning för produktion av varor för export och för att tillhandahålla infrastrukturen för transportkommunikation.
Silketyg och rå silke var de viktigaste varorna på Great Silk Road. De var mest praktiska för långväga transporter, eftersom siden är lätt och mycket värdefull - i Europa såldes den för mer än guld. Kina, födelseplatsen för avel av silkesorm, upprätthöll ett monopol på silkeprodukter till ungefär 500 - och 6-talet. AD, men även efter det förblev ett av centra för silkeproduktion och export tillsammans med Centralasien. Under medeltiden exporterade Kina också porslin och te. Länderna i Mellanöstern och Centralasien specialiserade sig på tillverkning av ull- och bomullstyg som gick längs Silkevägen i öster, till Kina. Från länderna i Syd- och Sydostasien förde köpmän till Europa kryddor (peppar, muskot, kanel, kryddnejlika, etc.), som användes av européer för att konservera mat och göra mediciner.
Västeuropa i handeln med öst har alltid haft en passiv handelsbalans: när de köpte dyra östliga varor kunde européerna inte erbjuda i utbyte varor av samma kvalitet och tvingades betala i guld och silver. Från forntida tider till slutet av dess funktion fungerade Great Silk Road som en kanal för att "pumpa" ädelmetaller från Europa till öst. Eftersom denna läcka av högkvalitativa pengar förvärrade det monetära systemet, försökte europeiska härskare att införa begränsningar för konsumtionen av östliga varor och exporten av guld och silver till öst. Dessa administrativa åtgärder hade dock en låg inverkan. Det var först efter den industriella revolutionen som det var möjligt att uppnå konkurrenskraften för sina produkter i jämförelse med östra Västeuropa.
Organiseringen av handel med långa avstånd krävde skapandet av särskilda villkor för husvagnshandel - omlastningsplatser, specialiserade basarer, en regim av stabila monetära uppräkningar och skydd av utländska handelsmägares äganderätt. All denna marknadsinfrastruktur har underhållits längs de eurasiska motorvägarna i över 1500 år.
Om i Västeuropa tjänade städer främst lokala marknader, i Asien - internationell handel, och spelade rollen som transitpunkter på husvagnsrutter. Dessa städer (Tabriz, Hormuz, Bukhara, Samarkand, Khorezm, Otrar, Kashgar, Turfan, Khotan, Dunhuang, etc.) hade nödvändigtvis husvagnar som kombinerade funktionerna för hotell och lagringsanläggningar. För utländska handlare organiserades specialmarknader för de populäraste varorna. Människor från många yrken arbetade för att betjäna husvagnar - översättare, pengarväxlare, prostituerade, kameldrivare, husvagnsvakter, skatteupptagare etc.
"Fästningen" av handelsstäderna på kontinentale Asien till service av långt husvagnshandel ledde till förstörelsen av Silk Road vilket också ledde till nedgången av dessa städer. Några av dem har helt försvunnit.
De italienska handelsrepublikerna Venedig och Genua, som under 1200- och 1500-talet blev en speciell typ av handelsstäder. nästan monopoliserade transithandeln mellan Europa och öst. De mest framgångsrika var genuaerna, som skapade många kolonier och handelsposter vid slutpunkterna på Silk Road i östra Medelhavet (Kafa, Tana, Tabriz, Tarsus, Konstantinopel, etc.). För första gången i Västeuropa uppstod sådana institut för marknadshandel som handelsföretag på aktier (prototypen av aktiebolag) och banker som ger lån till sådana företag i italienska handelsstäder. När Great Silk Road sönderdelades, minskade också handelsstäderna i väst sin affärsverksamhet.
Den regelbundna avslutningen av stora kommersiella transaktioner mellan köpmän från olika länder krävde användning av allmänt erkända sedlar. Inte alla länder som aktivt deltog i den transeuropeiska handeln kunde utfärda guld- och silvermynt, som först uppskattades i alla länder i den gamla världen. Därför använde köpmännen i hela Eurasien aktivt fullvärdespengarna i några "starka" länder. Så under den tidiga medeltiden, längs hela Stora sidenvägen, till och med Kina, användes guld bysantinska och silver sassanska och arabiska mynt i beräkningarna.
Trots alla åtgärder fanns det fortfarande inte tillräckligt med kontanter för betalningar till köpmännen på Silk Road. Därför praktiserade de i stor utsträckning byteshandelstransaktioner (varor för varor) och betalade endast pengarna skillnaden i kostnaden för parterna.
Eftersom det var farligt att transportera stora mängder kontanter över långa avstånd, började köpmännen av Silk Road att använda kontroller ("check" på persiska betyder "dokument, kvitto"). När han åkte till öster överlämnade köpmannen sina pengar till en av de ansedda pengarbytarna i utbyte mot ett kvitto. Köpmannen kunde presentera detta kvitto i de städerna på Silkevägen, där de betrodda människorna i denna pengarväxlare-banker arbetade och få kontanter igen minus serviceavgiften. Bärarkontrollsystemet kunde bara fungera om pengarbytare från de avlägsna städerna på Silkevägen personligen litade på varandra som medlemmar i samma religiösa samhälle. Därför började kontrollerna endast användas från cirka 10-talet, då handeln längs hela Silkevägen började kontrolleras av muslimer och judar.
Huvudvillkoren för att Great Silk Road fungerade var skyddet av köpmännens egendom och liv.
Handlarna själva försökte minimera farorna med att göra affärer inte ensamma, utan i konfessionella och etniska grupper. För att skydda sig mot rånare gick köpmän på en farlig väg från stad till stad i stora husvagnar, bestående av hundratusentals beväpnade människor. Det är till exempel känt att under Timur, när husvagnshandeln redan var på väg, kom en husvagn från Kina med 800 packdjur till Samarkand en gång om året.
Handlarnas självförsvarsåtgärder kunde emellertid skydda dem endast från små rånare, men inte från härskarnas godtyckighet och inte från nomadstammens attacker. Men både stater och nomader var objektivt intresserade av att bevara handelskommunikation.
Landets härskare fick intäkter från tullar som tas ut i städer längs karavanvägarna. För att inte förlora dessa vinster antog härskarna i Asiens länder strikta lagar som skyddade köpmän. Så, i Timur-imperiet, var provinsen på det territorium som köpmannen rånades skyldig att kompensera honom för sina förluster med dubbelt belopp och också betala böter till Timur själv i fem gånger så mycket.
Nomader behövde ständigt många varor av stillasittande bönder, men kunde inte erbjuda dem likvärdiga varor, och tvingades därför erhålla nödvändiga varor med våld i farliga rovdrabbade razzia. Great Silk Road gav dem möjlighet att hitta en plats i den fredliga arbetsdelningen. De började fungera som guider för handelsvagnar genom öknarna och stepparna och tog ut en avgift för hjälp och säkerhet. Silkevägen har blivit en unik manifestation av långsiktigt ömsesidigt gynnsamt samarbete mellan stillasittande och nomadiska folk.
Tidningen av Great Silk Road födde många institutioner som liknar internationell handel i modern och ny tid (internationell arbetsdelning, kontrollsystem, extraterritoriellt skydd av äganderätt). Men det hade också många funktioner som är typiska för preindustriella samhällen, när marknadsrelationerna förblev sekundära i jämförelse med naturliga ekonomiska samhällen.
Västeuropa fick främst dyra lyxvaror (silkestyg, kryddor, mattor, porslin etc.) längs Silkevägen, som endast användes av överklass. Konsumtionen av dessa varor hade liten effekt på utvecklingen av ekonomierna i länderna i Västeuropa själva, med undantag för de köpmänniska republikerna i Italien som specialiserade sig på handeln med öst. Det är sant att det stimulerade en gradvis övergång från feodal hyra in natur (korva och mathyra) till kontanter, eftersom adeln behövde kontanter för att köpa orientaliska varor.
Trots alla åtgärder för att skydda handelnas liv och egendom har husvagnshandeln längs Silk Road-rutten alltid varit förknippad med hög risk. Resan från östra Medelhavet till Kina och tillbaka tog vanligtvis flera år. Många dog på väg från sjukdom, ett ovanligt klimat, attacker av rånare eller härskarnas godtycklighet. Husvagnar reste genom öknarna, styrda av skelettet av människor och kameler som ligger överallt längs vägarna på Silk Road. När en köpman dog i ett främmande land beslagtogs hans egendom vanligtvis av den lokala härskaren, såvida inte den avlidns släktingar eller följeslagare hade tid att snabbt förklara sina rätt till arv.
Vågarna betalade mycket höga vinster. Ett medeltida arabiskt ordspråk sade att en köpman reser från Arabien till Kina med tusen dirham och återvänder med tusen dinarer (en dinar var lika med cirka 20 dirham). I fruktan för sina liv korsade köpmännen emellertid sällan Great Silk Road från slut till slut (som Marco Polo); oftare bytte de sina varor i några av de mellanliggande handelsstäderna.
Funktionen av Great Silk Road visar en bild av internationell handel, typisk för pre-kapitalistiska epoker, främst förknippade med lyxvaror, inte skyddade av försäkringar och mycket beroende av den politiska miljön.
Great Silk Roads roll i spridningen av innovationer bland Eurasiens civilisationer. The Great Silk Road blev en kanal genom vilken det konstant utbyte av kulturella prestationer - nya varor, kunskap och idéer.
Spridning av varor och teknik. Funktionen av Great Silk Road ledde till att olika människor blev bekanta med nya konsumtionsvaror. Västeuropa gynnades mest av spridningen av nya varor som en form av kulturell kontakt. Silketyg förbättrade européernas personliga hygien genom att befria dem från löss. Kryddor användes ofta för tillverkning av läkemedel och för bevarande av hyllstabila produkter. Papper tillverkat enligt recept från Kina och Centralasien började ersätta pergament och papyrus, vilket minskade kostnaden för att kopiera handskrivna böcker.
Längs Silkevägen distribuerades inte bara själva varorna utan också information om deras produktion och existens. Ursprungligen producerades siden endast i Kina, men redan under första eller andra århundradet. AD Sericulture trängde in i östra Turkestan på 500-talet. - till Iran. På 600-talet. Kejsaren av Byzantium kunde organisera silkeormavel i Grekland, efter att enligt legenden övertala munkarresorna att i hemlighet föra honom silkeormägg i en ihålig stav. Köp av första papper från köpmän från öst, européerna började också från 1200-talet. gör det själv.
Vissa nya produkter har dykt upp som ett resultat av en slags "kollektiv skapande" av olika folk på Silkevägen. Så upptäcktes krut i Kina på 900-talet. På 1300-talet. en pistol uppfanns som skjuter med krutt - en kanon. Plats och tid för uppfinningen är inte kända exakt - experter namnger Kina, arabiska länder och Västeuropa. Information om en ny typ av vapen gick snabbt längs Silkevägen, och redan på 1400-talet, innan de stora geografiska upptäckterna, användes artilleri i alla länder i Eurasien, från Europa till Kina.
Vi blev bekanta med många nya varor under funktionen av Great Silk Road och länderna i öst. När den kinesiska resenären Zhang Qian återvände från Centralasien, förde han information om Fergana argamaks - höga hästar som inte ses i Kina. I det första stadiet av utvecklingen av Silk Road fick kineserna från Centralasien, förutom hästar, även luffrön (fodergräs för hästar) och druvkultur (tidigare i Kina kände de varken druvor eller druvvin). Senare behärskade kineserna flera jordbruksgrödor genom husvagnshandeln - bönor, lök, gurkor, morötter etc.
Således om väst i samband med kulturella kontakter längs Silkevägen lånade främst industriella "innovationer", så är öst - jordbruksprodukter. Detta visar den befintliga tekniska överlägsenheten i öst i väst, som varade fram till 1700- och 1800-talet. Några av de tekniska hemligheterna för orientaliska hantverkare (damaskvapen, porslinsskålar) antogs aldrig av européer under Silk Roads era.
Spridning av kunskap och idéer. The Great Silk Road spelade en viktig roll i utvecklingen av geografisk kunskap. Det var först efter bildandet av denna handelsväg i slutändan som européer och kineser först fick veta om varandras existens och fick åtminstone en grov uppfattning om alla Eurasiens civilisationer.
Om i slutet av 300-talet. FÖRE KRISTUS. den grekiska geografen Eratosthenes ansåg Indien som det mest extrema östra landet, sedan på 2000-talet. AD I den geografiska guiden för den romerska geografen Claudius Ptolemaios beskrivs vägen till Serica (från den romerska serikan - siden), som Kina då kallades, redan. Västeuropa fick relativt noggrann kunskap om storleken på Eurasien och om funktionerna i olika östländer först i slutet av 13 - 1300-talet, efter att vissa europeiska köpmän och missionärer (inklusive den berömda Marco Polo) kunde gå Silkvägen från slut till slut och att skriva böcker om det, som haft stort intresse för Europa.
Great Silk Roads roll i spridningen av världsreligioner är också stor. Den mest framgångsrika var utvidgningen av buddhismen under de första århundradena e. Kr. Buddhismen var statsreligionen i Kushan Empire. Tillsammans med handelsvagnar gick buddhistiska munkar från Indien till Centralasien och Kina för att sprida den nya religionen. Under 2-3 århundraden. Buddhismen trängde in i staterna i Centralasien och östra Turkestan. På 400- och 700-talet, när buddhismen spriddes aktivt i Kina, reste indiska missionärer till Kina och många kinesiska munkar gjorde pilgrimsfärdar till Indien längs Silk Road-vägarna. Regelbundna resor av buddhister från Indien till Kina och tillbaka fortsatte fram till första halvan av 1100-talet. Som ett resultat fann buddhismen bokstavligen ett andra hem i länderna i Fjärran Östern och blev ett av elementen i traditionell kinesisk religiös synkrets.
Islam som aktivt spriddes under 8-14 århundradena hade också ett stort inflytande på civilisationerna i Centralasien. Om den ursprungligen infördes av styrkan från armén i det arabiska kalifatet, spriddes det senare längs Silkvägen främst på ett fredligt sätt. På 1300-talet. Islam nådde gränserna till Kina och fördrev Buddhismen från östra Turkestan (nu den kinesiska Uin-regionen i Xinjiang). De mongoliska härskarna betraktade initialt islam som bara en av de motsvarande religionerna, men på 1300-talet. alla Mongoliska stater, med undantag för det kinesiska Yuan-imperiet, antog den muslimska tron som statsreligion. Endast i Kina spridde islam inte, även om det fanns stora samhällen av muslimska köpmän i detta land.
Kristendomen penetrerade i öst minst av allt. Den första vågen av spridningen av kristendomen är förknippad med aktiviteterna i nestorierna. Efter fördömandet av Nestorius läror som kätteri vid Efesos råd 431 började hans anhängare att migrera till öst - till Iran och Centralasien. År 635 säkerställde den syriska nestorianska missionären Raban (Aloben) efter en publik med den kinesiska kejsaren att kristendomen officiellt var tillåten i Kina. På 1200-talet. längs Silkevägen fanns en ny våg med spridning av kristna läror i samband med aktiviteterna i katolska beskickningar, som utnyttjade den höga religiösa toleransen hos de mongolska ledarna. På pausens vägnar grundade Franciscan Giovanni Montecorvino i Khanbalik, Kinas huvudstad under mongolerna, ett permanent uppdrag på 1290-talet, som fungerade i flera decennier. Men Chinggisid-mongolstaternas fall ledde i mitten av 1300-talet. till den virtuella stängningen av Asien för kristna. Resultaten av kristendomen i prediken i medeltiden var i slutändan mycket blygsamma. Några nestorianska samhällen överlevde bara i länderna i Mellanöstern.
Längs den stora sidenvägen spriddes även andra trosföreställningar - judendomen (antagen under 800- och 10-talet av statsreligionen i Khazaria), Manichaeism (antagen under 800-talet av statsreligionen i Uyghur Kaganate), Zoroastrianism. Ingen av dem kunde dock bli populär bland asiatiska människor under lång tid.
Som ett resultat av att Great Silk Road fungerade, fanns det för första gången i historien en tendens till konvergens av kulturer i processen med intensiva och regelbundna världsekonomiska band. Längs hela vägen till Great Silk Road fanns en gradvis förening av kulturella komponenter. Forskare noterar att i handelsstäderna i Asien utvecklades gemensamma drag i templets utformning även om de tillhörde olika valörer.
Denna konvergens var dock bara en trend. Upplåning av kulturella prestationer var begränsad. Till exempel blev sådana uppfinningar av kineserna som tryckning och papperspengar inte ett objekt för att låna även i de asiatiska länderna på Silkevägen nära Kina. Innovationer inom den socioekonomiska sfären antogs inte alls. Européerna visade ett mycket mer aktivt intresse för studien av östländerna än österna i Europa. Kollapsen av Great Silk Road ledde till praktisk eliminering av upplevelsen av fredliga handel och kulturella kontakter, som ersattes av de europeiska ländernas koloniala aggression.
