Innan den utbredda användningen av järn och stål tillverkades svärd av koppar och sedan av legeringar av koppar med tenn eller arsenik - brons. Brons är mycket motståndskraftig mot korrosion, därför har vi många arkeologiska fynd av bronssvärd, men deras hänvisning och exakta datering är ofta mycket svåra.
Brons är ett ganska hållbart material som håller skärpning väl. I de flesta fall användes brons med ett tenninnehåll på cirka 10%, kännetecknat av måttlig hårdhet och relativt hög duktilitet, men i Kina användes brons med ett tenninnehåll på upp till 20% - hårdare, men mer ömtåligt (ibland var bara blad gjorda av hård brons, och den inre delen av bladet är mjukare).
Brons är en utfällningshärdningslegering och kan inte härdas som stål, men den kan härdas avsevärt genom kall deformation (smidning) av skärkanterna. Brons kan inte "fjädra" som härdat stål, men ett blad tillverkat av det kan böjas inom betydande gränser utan att bryta eller förlora egenskaperna - när det har rätts ut kan det användas igen. För att förhindra deformation fanns ofta massiva revben på bronsbladen. Långa bronsblad måste vara särskilt benägna att böjas, därför användes de ganska sällan, den typiska längden på ett bronssvärdblad är högst 60 centimeter. Ändå är det helt fel att kalla korta bronssvärd uteslutande piercing - moderna experiment, tvärtom, har visat en mycket hög skärförmåga hos detta vapen,dess relativt korta längd begränsade endast stridsavståndet.
Eftersom den huvudsakliga tekniken för bearbetning av brons gjutning var det relativt enkelt att göra ett mer effektivt komplext krökt blad ur det, därför hade bronsvapnen från forntida civilisationer ofta en krökt form med en ensidig skärpning - dessa inkluderar den forntida egyptiska khopeshen, den antika grekiska mahairan och copis som lånats från perserna av grekerna. Det är värt att notera att alla, enligt modern klassificering, hänvisar till sabrar eller klyver, inte svärd.
Kampanjvideo:
Titeln på världens äldsta svärd hävdar idag ett bronssvärd, som hittades av den ryska arkeologen A. D. Rezepkin i republiken Adygea, i ett stenvalv av Novosvobodnaya arkeologiska kultur. Detta svärd visas för närvarande på Hermitage i St Petersburg. Detta bronsprototypsvärd (total längd 63 cm, handtagslängd 11 cm) är från den andra tredjedelen av fjärde årtusendet f. Kr. e. Det bör noteras att enligt moderna standarder är detta mer en dolk än ett svärd, även om formen på vapnet antyder att det var ganska lämpligt för att hugga slag. I den megalitiska begravningen böjdes bronsprototypen symboliskt.
Innan denna upptäckt ansågs svärd som hittades av den italienska arkeologen Palmieri som de äldsta, som upptäckte en skatt med vapen i de övre delarna av Tigris i det antika palatset Arslantepe: spjutspetsar och flera svärd (eller långa dolkar) från 46 till 62 cm långa. Resultat från Palmieri går tillbaka till sena 4: e årtusende.
Nästa stora fynd är svärd från Arslantepe (Malatya). Från Anatolia sprids svärd gradvis till både Mellanöstern och Europa.
Ett svärd från Bet Dagan nära Jaffa från 2400-2000 f. Kr. e., hade en längd på cirka 1 meter och var tillverkad av nästan ren koppar med en liten blandning av arsenik.
Också mycket långa bronssvärd från cirka 1700 f. Kr. e., hittades i området för den minoiska civilisationen - de så kallade svärden "typ A", som hade en total längd på cirka 1 meter och ännu mer. Dessa var mestadels stickande svärd med ett avsmalnande blad, tydligen utformade för att besegra ett välpansrade mål.
Mycket antika svärd hittades under utgrävningar av monument från Harrap (Indus) civilisation, med datering enligt vissa källor fram till 2300 f. Kr. e. Inom kulturen för ockermålad keramik hittades många svärd från 1700-1400. före Kristus e.
Bronssvärd har varit kända i Kina sedan åtminstone Shang-staten, med de tidigaste fynd som går tillbaka till omkring 1200 f. Kr. eh..
Många keltiska bronssvärd har hittats i Storbritannien.
Järnsvärd har varit kända sedan minst 800-talet f. Kr. e, och används aktivt från VI-talet f. Kr. e. Även om mjukt, icke-släckande järn inte hade några speciella fördelar jämfört med brons, blev vapen gjorda av det snabbt billigare och mer prisvärd än brons - järn finns i naturen mycket oftare än koppar, och tennet som behövdes för att få brons i den forntida världen bryts vanligtvis endast i flera platser. Polybius nämner att det galliska järnsvärdet från 300-talet f. Kr. e. ofta böjda i strid och tvingar ägarna att räta dem. Vissa forskare tror att grekerna helt enkelt missuppfattade den galliska sedvanen att böja offervärden, men själva förmågan att böja sig utan att ha kinkat är ett särdrag hos järnsvärd (tillverkade av lågkolstål,inte svårt att härda) - ett svärd av härdat stål kan bara brytas, inte böjas.
I Kina verkade stålsvärd, betydligt överlägsna i kvalitet än både brons och järn, redan i slutet av västra Zhou-perioden, även om de inte blev utbredda förrän Qin- eller till och med Han-eran, det vill säga i slutet av 300-talet f. Kr. e.
Ungefär samtidigt började indiens invånare använda vapen gjorda av stål, inklusive en liknande svetsad Damaskus. Enligt periferin av Eritreiska havet, under 1000-talet e. Kr. e. Indiska stålblad kom till Grekland.
Hittades i Vetulonia, det etruskiska svärdet på 800-talet. före Kristus e. erhölls genom att kombinera flera delar med olika kolinnehåll: den inre delen av bladet var gjord av stål med ett kolinnehåll av cirka 0,25%, bladen var gjorda av järn med en kolhalt av mindre än 1%. Ett annat romersk-etruskiskt svärd från 400-talet f. Kr. e. har en kolhalt på upp till 0,4%, vilket innebär användning av förgasning vid dess tillverkning. Icke desto mindre var båda svärden av metall av låg kvalitet, med en stor mängd föroreningar.
Den allestädes närvarande övergången till knivar gjorda av härdat kolstål tog lång tid - så i Europa slutade det bara runt 10-talet e. Kr. e. I Afrika användes järnsvärd (mambel) redan på 1800-talet (även om det är värt att notera att järnbearbetning i Afrika började mycket tidigt, och med undantag för Medelhavskusten, Egypten och Nubien, "hoppade" Afrika över bronsåldern, omedelbart vidare till järnbearbetning).
De mest berömda i den klassiska antiken var följande typer av tryckskärande svärd:
- Xyphos
Ett forntida grekiskt svärd med en total längd på högst 70 cm, ett spetsigt blad, bladformat, mindre ofta rakt;
- Gladius
Det vanliga namnet för alla svärd bland romarna är idag vanligtvis förknippat med ett specifikt kort svärd för legionären;
- Akinak
Skytiskt svärd - från VII f. Kr. e.;
- Uppdrag
Meotiskt svärd - från femte till 2000-talet. före Kristus e.
Senare började kelterna och sarmatierna använda skärande svärd. Sarmatianerna använde svärd i hästkamp, deras längd nådde 110 cm. Karmhåret på det sarmatiska svärdet är ganska smalt (bara 2-3 cm bredare än bladet), handtaget är långt (från 15 cm), pelen är i form av en ring.
Spatha, som är av keltiskt ursprung, användes av både fotsoldater och ryttare. Spatterns totala längd nådde 90 cm, det fanns inget kors, pelen var massiv, sfärisk. Ursprungligen hade spat ingen mening.
Under Romerrikets sista sekel blev spatha standardvapen för legionärer - både kavalleri och (en kortare version, ibland kallad "half-spatha" - engelska semispatha) infanterister. Det senare alternativet betraktas som en övergång från antikens svärd till medeltidens vapen.
