Mänskligheten har blivit orsaken till att mer än 500 växtarter sedan mitten av 1700-talet har raderats från jordens yta. Denna slutsats nåddes av anställda vid Royal Botanic Gardens, Kew (London), som studerade och kombinerade data från Red Book och olika vetenskapliga litteraturer. Enligt deras åsikt kan antalet utrotade arter vara mycket högre, eftersom vissa av dem fortfarande helt enkelt är okända, och vissa arter är redan på väg till utrotning.
I Red Book of the International Union for Conservation of Nature (IUCN) listas för närvarande cirka 150 utrotade växter, men den täcker inte alla arter. På grund av detta beslutade det botaniska teamet att kombinera sina data med information från extern litteratur. Det visade sig att från 1753 till 2018 dog 571 växtarter på jorden, och denna siffra är inte slutlig, och det kan finnas mycket mer.
Mer än 500 växter har förstörts av människor
Forskare har valt en tidsperiod på 265 år av en anledning - det är hur många år sedan arbetet med Carl Linné "Plant Species" publicerades. I sitt arbete listade den svenska forskaren alla växter som var kända vid den tiden och bevisade att arten är basen i biologisk systematik. Datum för publicering av verket anses vara dagen för skapandet av den botaniska nomenklaturen.
Efter att ha studerat olika litteratur fann forskarna att växternas utrotningsgrad ständigt växer - i genomsnitt, under de senaste 250 åren, dog 2,3 växtarter årligen. En speciell ökning av utrotning har noterats sedan 1900 - om 256 växter hittills raderats från jordens yta, sedan 315 arter har utrotats efter detta datum och fram till denna dag. Oftast dör växter ut i regioner med tropiskt och subtropiskt klimat: 79 växtarter har försvunnit på Hawaii och 37 växtarter har försvunnit i Sydafrika. Den ofta utrotningen i dessa regioner beror på det faktum att de har en rikare livsstil än andra territorier.
Distributionskarta över försvunna växter.
Kampanjvideo:
Försvunna växter
Bland de utrotade växterna var trädet St. Helena (Trochetiopsis erythroxylon), som bara växte på ön med samma namn. Så motstridiga som det kan låta förstördes på grund av dess värde - trä var känt för sin höga styrka, och på 1600-talet använde lokalbefolkningen det aktivt för att bygga hus.
Stammar av Saint Helena-trädet.
På listan över utrotade växter finns också Chiles sandelträ (Santalum fernandezianum). Den sågs senast 1908 av botanisten Karl Scottsberg - senare försvann denna art helt på grund av aktiv avverkning, eftersom trädet hade aromatiskt trä.
Sandelträ Chile.
Utdöda växter kan återuppliva
Med allt detta kan vissa växter återuppliva. Forskare uppskattar att 431 växtarter tros vara utrotade, men sedan återfinns i naturen. Under de senaste 30 åren har botaniker registrerat återupplivningen av 16 växtarter och en av dem är hibiskusen Hibiscadelphus woodii.
Distributionskarta över nyupptäckta växter.
Varför försvinner växter?
Djurens vitalitet har studerats mycket bättre än växter, men forskare är väl medvetna om orsakerna till deras utrotning. Den viktigaste är naturligtvis mänsklig aktivitet. Människor förstör sina naturliga livsmiljöer och tillväxt för att utvidga jordbruksområden. På grund av detta är för närvarande mer än en miljon arter av levande organismer hotade av utrotning, och några av dem kan försvinna under det kommande decenniet.
Klimatförändringarna påverkar också nedgången i växter. Enligt World Wildlife Fund (WWF), om mänskligheten inte minskar mängden växthusgaser som släpps ut i atmosfären, kan 50% av växter och djurarter försvinna från jorden framför 2080. I detta fall kommer särskild skada att orsakas i närheten av Bajkalsjön, Amazonasbassängen, den namibiska öknen och Madagaskar. Sådana slutsatser drogs under studiet av klimatpåverkan på 80 tusen växter och djur i 33 världens punkter.
Ramis Ganiev