Journalisten Nellie Bly gick ner i historien som en kvinna som utmanade grunden för sin tid och beslutade också att riskera sitt eget liv för att avslöja samhällets laster. Här är detaljerna om livet för en av 1800-talets mest vågade kvinnor.
Nellie Bly, en journalist, resenär och kämpe för social och jämställdhet, vars riktiga namn är Elizabeth Jane Cochran, föddes 1864 i Pennsylvania. Lite senare flyttade den unga Elizabeth och hennes familj till Pittsburgh. Cochrans liv kan knappast kallas enkelt - hennes far, en tidigare domare, dog när Elizabeth var bara sex år gammal, och hennes mamma var tvungen att försörja en stor familj på 12 barn. Änka änka beslutade hon igen att gifta sig. Men detta äktenskap var avsett att falla isär - den nya makan visade sig vara en inhemsk tyrann och slog ofta Elizabeths mamma.
På en gång planerade flickan att gå ut från skolan och bli lärare, men den svåra ekonomiska situationen i familjen förstörde hennes drömmar om utbildning. Vid den tiden ansågs utbildning för en kvinna som helt valfri - färdigheterna i hushållning var mycket mer värdefulla.
1885 dök en artikel upp i den lokala Pittsburgh Dispatch där författaren svarade på en fråga från en av läsarna - en orolig far som inte visste vad han skulle göra med sina fem ogifta döttrar. Spelaren för Erasmus Wilson titlade sitt svar "Vad är kvinnor för", där han sa att arbetande kvinnor är som monster, och det enda arbetet som passar det "svagare könet" är hushållsarbetet. Författaren skrev också att amerikanerna borde anta erfarenheterna från folket i Kina, där selektivt barnmord mot flickor utövades - normen för rika familjer var tre söner och två döttrar, och för fattiga familjer två söner och en dotter. De "extra" barnen hanterades helt enkelt.
Elizabeth som barn.
Det publicerade svaret irriterade Elizabeth så mycket att hon beslutade att skriva ett brev till redaktören, där hon i detalj beskrev sin ståndpunkt om kvinnors uppdrag i samhället. Till flickans överraskning uppskattade förlagsredaktören George Madden hennes text och erbjöd henne ett jobb i tidningen. Detta brev inledde 20-åriga Cochran karriär som journalist. Flickan bestämde sig för att ta en pseudonym för sig själv - vid den tiden praktiserade kvinnor ofta detta. Således blev en outbildad tjej från en fattig familj, Elizabeth Cochran, journalisten "Pittsburgh Dispatch" Nellie Bly. Pseudonymen valdes för titeln på en tidens populär låt av Stephen Foster.
Bligh började sin tidningskarriär med publikationer om klassens ojämlikhet och ojämlika möjligheter för män och kvinnor. Nelly publicerade en lång uppsats där hon skrev om den hårda delen av ensamstående mödrar som försöker tjäna pengar på något sätt för att mata sina hungriga barn. Bly uppmanade också läsarna att tänka på hur starkt tillhörande en viss klass påverkar uppfattningen av en person i samhället.”Det finns en tjej som vill bli lärare. Hon har önskan att göra detta, möjligheten och nödvändiga färdigheter. Och det finns en tjej som har kraftfulla vänner. Och det senare kommer alltid att ges preferenser,”avslutade Bly.
Född i en förmögen familj, visste Nellie Bly vad hon pratade om. All förmögenhet som återstod efter hennes fars död delades mellan alla hennes bröder och systrar. De uppdelade pengarna visade sig vara försumbara och snart började familjen leva i fattigdom. Flickans mor, inför förlusten av en försörjare, kämpade med all sin kraft för att överleva och tog varje tillfälle att tjäna pengar, men hon stod ständigt inför det faktum att många intjäningsmöjligheter inte var tillgängliga för henne.
Kampanjvideo:
När det gäller problemet med ojämlika möjligheter för män och kvinnor, fann Bligh en ganska enkel lösning på denna fråga - du behöver bara behandla båda könen lika och ge dem lika möjligheter. Problemet var trots allt inte att utvecklingen av män och kvinnor skilde sig från födseln. Problemet var att pojkar fick mycket fler möjligheter att skaffa sig nödvändig kompetens, utbildning, erfarenhet, medan flickor uppmanades att hantera hushållet och föda barn. Nelly avslutade sin första serie artiklar med en adress till läsarna:”Istället för att delta i oändliga diskussioner, låt oss bara ge kvinnor möjlighet att arbeta. Hitta en kvinna som vill arbeta och ge henne en sådan möjlighet. Det kommer att vara mycket effektivare än att försöka lösa problemet med ord i flera år."
Trots hans ansträngningar uppmuntrades dock Bly allt mer att skriva om ämnen som är mer acceptabla för kvinnor, enligt redaktören. Nellie fick i uppdrag att skriva om blommamässor, kvinnobobbies och andra "rent feminina" saker. Därför beslutade tjejen snart att lämna sin post och gick för att erövra nya toppar i New York. Efter att Bly avgick, skrev hon ett brev riktat till Erasmus Wilson, författare till What Women Are For. I den skrev hon:
I New York var Bligh arbetslös i flera månader. Fyra månader senare kunde flickan få ett jobb i tidningen "New York World", som ägs av Joseph Pulitzer, samma, vars namn heter Pulitzer Prize. I New York World har hon skrivit banbrytande och provocerande skrivande om ämnen som lockar henne. Så hon tog upp problemen med social och jämställdhet, problemen med personalens attityd gentemot patienter på psykiatriska sjukhus och utsatte missbruket av tjänstemän. Under åren av sin karriär inom journalistik blev Bly känd som en "sensationell dam" och fick hundratals brev varje dag från entusiastiska kvinnor som försökte ta reda på hur hon lyckades uppnå allt detta.
Litteraturkritiker Maureen Corrigan talade en gång om Bly:”Jag förstår intresset som unga kvinnor har för personen Nellie Bly. Jag skulle också vilja veta hur dåligt utbildade och fattiga Elizabeth Cochran fann styrkan och modet att bli den berömda journalisten Nellie Bly, känd för sina sociala publikationer.
1886 bjöd New York World-redaktörerna Bly att delta i ett ovanligt och farligt experiment. Nellie var tvungen att låtsas vara galen och komma in på ett psykiatriskt sjukhus på Blackwell Island som patient, och efter hennes frisläppande, skriva en detaljerad och fullständig rapport om vilken ordning som råder på institutionen, hur patienter behandlas där och om de skrämmande berättelserna som folk berättar om Blackwell.
Modiga Bly gick med på experimentet och började förberedelserna. Hon var tvungen att övertygande framställa galenskap för att komma till sjukhuset. Flickan började med sitt yttre utseende - hon tvättade inte och borste inte tänderna, bar sönderrivna och gamla kläder, kammade inte håret. Dessutom övade Nelly dagligen framför spegeln och tittade på sig själv med ett tomt, fristående utseende i flera timmar. I dagböckerna skrev hon att hon själv blev rädd för hur hennes ansikte såg ut under hennes "repetitioner": utbuktade ögon och ett tomt utseende gjorde att hon verkligen såg ut som en galen person. Förutom att arbeta med hennes utseende, konsulterade Bligh med psykiatriker och specialister inom detta område för att bättre förstå arten av psykiska störningar.
Efter att ha förberett sig började Nellie tänka på exakt hur hon kunde komma in på väggarna på sjukhuset. Hon vandrade på gatorna i New York och kom senare på idén att bosätta sig i ett tillfälligt skydd för arbetande kvinnor. En gång där började Bly uppträda asocialt, lockade andras uppmärksamhet, prata med sig själv, sov inte och tittade ständigt i spegeln. Hennes plan lyckades - husets invånare började bli nervösa och oroliga för deras säkerhet och ringde polisen.
Genom en domares beslut fick Bligh en läkarundersökning på Manhattan's Bellevue Hospital. Hon undersöktes av ett råd med fem läkare. Fyra av dem ansåg Bly sjuka, och bara en tvivlade på hennes sjukdom och ansåg det vara ett falskt. Trots det inte enhälliga beslutet skickades Nellie Bly till New York City Lunatic Asylum för behandling. I sina anteckningar noterade flickan att det faktum att även läkare inte kunde avgöra om hon verkligen var galen eller inte är väldigt skrämmande, och ställer tvivel om diagnoserna för absolut alla patienter.
Sjukhuset som Bly tog in låg på Blackwell Island (nu Roosevelt Island). Detta psykiatriska sjukhus skulle vara unikt på grund av de humana metoderna för att behandla patienter och gynnsamma förhållanden, men platsen där Bly fördes var helt olikt något liknande. På grund av nedskärningar av finansieringen sjönk sjukhuset och fångar från ett närliggande fängelse arbetade som ordningsarbetare.
På Bligh-sjukhuset föreskrevs ytterligare en undersökning, varefter patientens diagnos bekräftades, även om denna gång hävdade Nellie att hon inte var sjuk och bete sig annorlunda. I sina anteckningar skrev Bly att hon blev förskräckt av tillståndet i kliniken och de patienter som liknade mer hemlösa. Journalisten beskrev också patienterna som är med henne. De flesta av dem är helt normala, friska kvinnor som med tvång placerades på ett sjukhus av sina släktingar.
Christina Ricci som Nelly Bly i * Escape from the Madhouse: The Nelly Bly Story *, 2019.
Förhållandena i frihetsberövning som Nellie Bly beskrev liknar mer häktningen av mycket farliga brottslingar än patienter. Redan den första dagen efter Nellies ankomst fördes hon och de andra kvinnorna till en lurvig matsal, där de erbjöds en bit gammalt bröd och fem katrinplommon till kvällsmat. Men det blir värre. Efter middagen skickades alla kvinnor till badrummet, där de tvångsmässigt strippades och tvingades klättra i det iskalla vattnet, samtidigt som de hällde tre hinkar med samma iskalla vatten på kvinnorna. Patienterna blev misshandlade, svälta ihjäl, inte tillåtna att sova, kvävda, speciellt föras till hysteriker.
Journalisten skrev att om en helt frisk kvinna skickas till en sådan institution under en månad eller två kommer det att göra henne funktionshindrad. Den så kallade behandlingen vid denna klinik inkluderade isbad, ett förbud mot att prata, läsa böcker, måla och andra underhållningsalternativ, grymma företagsstraff för varje brott eller onödig ord och psykologiskt missbruk. Varje frisk person kommer att bli galen med en sådan regim. Bly klagade flera gånger till läkare om hennes misshandel, men den enda reaktionen på hennes ord var hennes överföring till vingen på asylet som heter "The Lodge", som innehöll de farligaste patienterna, enligt personalen.
Tio dagar senare avslutades tortyren från Nellie Bly - New York World skickade sin advokat för att rädda journalisten. Sjukhuspersonalen, som insåg att de hade hånat den berömda journalisten hela denna tid, bad om ursäkt och försökte rättfärdiga sig, men Bly kunde inte hitta en ursäkt för sådana handlingar och släppte de första materialen. Dessa artiklar beskrev alla sjukdomspersonernas grymheter, all fasans för interneringsvillkoren, information om läkarnas inkompetens. Artikeln hade effekten av att en bombe exploderade och på en gång förvandlade Nellie Bly till hennes hjältinna.
Bligh var dock orolig för bara en sak - om situationen skulle förändras till det bättre. Hennes bragd bar frukt: staten började avsätta mer medel för underhållet av sjukhuset, och de flesta av den medicinska personalen blev avskedad. En månad senare besökte journalisten igen sjukhuset och fann att de flesta av kränkningarna hade korrigerats, de sadistiska läkarna förlorade sina jobb och patienternas liv blev mycket bättre.
Journalisten beskrev senare sin erfarenhet av asyl i boken Ten Days in a Madhouse, som blev en bästsäljare.
1888 beslutade Bligh om ett nytt äventyr - en resa runt om i världen. Journalistens mål var att bryta rekordet för hjälten i boken av Jules Verne "Around the World in 80 Days". Nelly hade planerat att resa runt i världen på 75 dagar, och hennes redaktör gav klarsignalen. I början av sin resa reste Bligh till Frankrike, där hon träffade Jules Verne själv. Efter det fanns länderna i Europa, Yemen, Japan, Singapore, Ceylon. Från alla delar av världen där hon bodde, skickade Nelly sina resesedlar till New York-redaktionen som publicerades i hennes utgåva. Bly bröt Phileas Foggs rekord 80 dagar och gjorde resan på 72 dagar.
Efter att Bly återvände till USA var det svårt för henne att genomföra hemliga utredningar, eftersom nästan hela världen kände den berömda amerikanska journalisten i sikte. År 1895 gifte hon sig med en rik affärsman, Robert Seeman, och efter hennes mans död ledde hon hans företag. Men företaget gick snart i konkurs, och Bly återvände till sin karriär som journalist. Hennes senaste arbete täckte militära händelser på östra fronten av första världskriget.
Nellie Bly dog 1922 av lunginflammation. Hennes namn kommer för alltid att förbli i US National Women's Hall of Fame, och bilden av den modiga journalisten används fortfarande i populærkulturen. Så prototypen på den desperata journalisten Lana Winters från den andra säsongen i serien "American Horror Story" var Nellie Bly.
I dagens värld, där kvinnor fortfarande uppmuntras att göra hushållsarbete istället för karriärer, och där män fortfarande får höga löner i vissa branscher och möjligheterna för tillväxt och utveckling är ojämna, är Nellie Blys kamp för kön och social jämlikhet fortfarande relevant. till och med 120 år senare.
