Mikroskopiska svampar kunde absorbera upplöst guld och avsätta det som ren metall på ytan av myceliet.
Finns i Australien, kan svampar förvandla guldföreningar till ren metall som beläggar ytan i glittrande nanopartiklar. Mike Verrall och hans kollegor vid Australian State Scientific and Applied Research Organization (CSIRO) skriver om detta i en artikel publicerad i tidskriften Nature Communications.
De mikroskopiska svamparna Fusarium oxysporum har hittats i gruvor i västra Australien och har visat en extremt ovanlig förmåga att använda guldföreningar upplösta i miljön. Genom att frigöra mycket reaktiva väteperoxidmolekyler tvingar de den att oxidera och bildar rena metallkomplex genom att omvandla till joner. Glänsande guldpartiklar prickar ytan på F. oxysporum mycelium.
Fusarium oxysporum-celler strödda med guldpartiklar.
Forskare kan ännu inte säga varför svamparna genomför en sådan omvandling. Ändå gynnar det dem verkligen mycket: observationer visar att stammarna som bildar "guldpläteringen" växer snabbare och blir större än vanligt. Kanske gör nanopartiklarna lättare att ta upp vissa näringsämnen eller genomföra alla reaktioner som är viktiga för livet på metallrika mineraler. Denna fråga väntar fortfarande på lösning.
Fyndet är av särskilt intresse för geologer: det är möjligt att sådana dåligt studerade biologiska processer påverkar bildandet av guldavlagringar och dess distribution. Dessutom är det troligt att sådana mikrober i framtiden kommer att bidra till en mer exakt geologisk prospektering av fossila resurser och till och med skapa nya - biologiska - teknologier för deras bearbetning.
Sergey Vasiliev
